Quando arriva l'inverno, i miei figli muoiono dalla voglia di mettersi gli scarponi da neve per andare in slittino e costruire pupazzi di neve. Cioè, non appena arriva la neve. Solo un paio di pollici è tutto ciò di cui abbiamo bisogno per divertirci. Uno sguardo fuori ai fiocchi che cadono e ci stiamo allacciando i cappelli di maglia, le galosce e i pantaloni da neve. Ma i meteorologi sanno che per misurare davvero la neve servono attrezzature molto più sofisticate.
La misurazione della neve può sembrare banale, ma in realtà è un indicatore di previsione molto importante, vitale per aiutare le persone e le aziende a prepararsi e pianificare i mesi a venire.
Un abbondante manto nevoso in montagna porterà allo scioglimento della neve primaverile che porta acqua fresca ai bacini idrici e un sacco di spruzzi estivi in piscine piene e irrigatori per prati. Il basso manto nevoso porterà il contrario: serbatoi diminuiti e la minaccia di restrizioni idriche, dal divieto di lavaggio auto e irrigazione al razionamento e, nel peggiore dei casi, multe e chiusure temporanee di attività sensibili all'acqua. Un buon gestore dell'acqua può utilizzare la misurazione della neve per evitare i disagi dovuti alla scarsità d'acqua promuovendo in anticipo la conservazione.
Per misurare con precisione l'impatto della nevicata, si misura il contenuto d'acqua della neve, non l'altezza che raggiunge in pollici.
Questo è fatto con a vero misuratore di neve, che è molto più preciso del metro di fantasia che potresti acquistare al centro di giardinaggio per sembrare carino nel cortile di casa.
I misuratori di neve soffrono della stessa sfida dei pluviometri: se il vento è abbastanza forte, la neve soffierà oltre l'apertura del misuratore e le precipitazioni nevose potrebbero essere sottostimate.
Quindi un vero misuratore di neve è composto da due parti: un contenitore di raccolta in rame e il misuratore a forma di imbuto in alto. Quella forma a imbuto aiuta a ridurre al minimo la sfida della deriva/colpo di neve catturando la neve che potrebbe essere ribelle nel vento.
Una volta che la neve si è raccolta nel contenitore di raccolta, il contenitore viene sostituito per una sostituzione e la neve si scioglie. Viene quindi versato e misurato in millimetri per rivelare il suo contenuto d'acqua. Questo è ciò che intendono per "neve bagnata" e "neve asciutta".
Tutto quello che so è che puoi fare palle di neve molto migliori con la neve bagnata. E anche se sono grato che ci siano meteorologi là fuori con veri misuratori di neve che tengono il mio responsabile idrico della città al passo con le misurazioni della neve e le condizioni che avremo la prossima primavera e l'estate, tutto ciò che i miei figli e io vogliamo è vedere un grande mucchio appoggiato contro un metro di fantasia nel cortile di casa. Porta i pupazzi di neve!
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