Se topi, arvicole o ragni si sono stabiliti nel tuo prato o nel tuo giardino, considera di fare amicizia con il loro nemico: il gufo. Una miriade di piccoli mammiferi e insetti sono nel menu di questi graziosi rapaci volanti, rendendo i gufi un'alternativa più potente e naturale al controllo dei parassiti chimici.
La sfida è catturare l'attenzione degli uccelli.
Mentre ci sono circa 216 specie di gufi in tutto il mondo, il loro stile di vita notturno e la dieta principalmente carnivora li rendono più difficili da attirare rispetto agli uccelli che piombano in cerca di semi in una mangiatoia. Per tentare i gufi, devi prendere in considerazione le loro esigenze di nidificazione uniche, la dieta, l'avversione alla luce e le abitudini di balneazione. Continua a leggere per quattro modi saggi per chiamare questi uccelli e arruolare il loro aiuto contro fastidiose creature.
1. Installa un nido.
I gufi, che non costruiscono i propri nidi, cercano habitat di nidificazione all'inizio dell'inverno in preparazione per la nidificazione da metà febbraio a metà a fine luglio. Mentre alcune specie, come i barbagianni o i gufi sbarrati, preferiscono le cavità marce degli alberi o i nidi vuoti di scoiattoli o falchi, altre, come i gufi, nidificano in scatole artificiali. Per attirare queste specie, acquistane uno precostruito o come kit pronto per la costruzione (i prezzi partono da circa $ 40 online o da casa e garden center), oppure costruisci un nido assemblando pannelli di legno (compensato, cedro, ecc. ) in una scatola completamente chiusa con un tetto, un pavimento di almeno 10 x 18 pollici e un'apertura d'ingresso quadrata o rotonda larga da cinque a sei pollici sul pannello frontale.
Il tetto o un lato della scatola dovrebbero essere fissati con cerniere per facilitare l'apertura della scatola e la pulizia annuale una volta che i gufi se ne sono andati, di solito da fine ottobre a inizio dicembre. Che tu dipinga o meno la scatola, assicurati di applicare un sigillante per legno preferibilmente a base di olio per evitare danni causati dall'acqua. Praticare alcuni fori da un quarto di pollice a mezzo pollice vicino al tetto per la circolazione dell'aria e altri sette-nove fori nel pavimento per il drenaggio dell'acqua. Quindi, stendi trucioli di legno o segatura sul pavimento del nido per la lettiera, che fornirà un morbido cuscino e impedirà alle uova di rotolare. (In natura, i gufi si affidano alla lettiera fornita dai nidi di scoiattoli o falchi, o dai licheni, dai rametti di conifere o dalle foglie che si raccolgono nelle cavità degli alberi.)
All'inizio dell'inverno, appendi la cassetta nido a un ramo di un albero nel cortile, montala su un palo robusto o inchioda la parte posteriore della scatola a un capannone o a un fienile ad un'altezza di almeno 10-20 piedi dal terra. Ai gufi piace essere al di sopra delle interferenze degli umani e dei potenziali predatori.
2. Spegnere le luci esterne di notte.
Ad eccezione delle specie diurne come la civetta nana settentrionale, che sono attive durante il giorno e dormono di notte, la maggior parte dei gufi caccia principalmente con il favore dell'oscurità. Ciò significa che è meno probabile che visitino e possono persino diventare disorientati da case luminose con illuminazione di piscine fuori terra o subacquee, luci per portici, faretti o proiettori, anche se solo la varietà attivata dal movimento. Per rendere l'esterno della tua casa più adatto ai gufi, spegni manualmente le luci esterne dopo il tramonto o imposta un timer per spegnerle automaticamente dopo il crepuscolo.
Se sei preoccupato che il tuo portico buio tenti i predatori, considera l'installazione di un rilevatore di movimento a infrarossi passivo resistente alle intemperie all'esterno della tua casa (di marchi come Optex). Questi sistemi possono distinguere tra il movimento degli umani e degli animali più piccoli, quindi è meno probabile che suonino in presenza di gufi.
3. Mantieni un ampio bagno per uccelli.
Poiché ottengono la maggior parte del fluido di cui hanno bisogno attraverso il cibo, i gufi non sono grandi bevitori; è improbabile che si tuffino in un piccolo bagno per uccelli con bacino poco profondo. Nei giorni caldi o umidi, tuttavia, i bagni per uccelli fai-da-te più grandi o le alternative acquistate in negozio (che partono da $ 30 a casa e nei centri di giardinaggio) sono una grande attrazione. I loro bacini profondi offrono un generoso sorso d'acqua e raddoppia come una vasca da bagno per la pulizia o il raffreddamento dopo una sessione di caccia.
I bagni per gli uccelli per i gufi dovrebbero idealmente essere fatti di un materiale durevole come il metallo e dispongono di una vasca profonda (minimo due pollici) con un bordo inclinato in modo che i gufi possano entrare facilmente. Posiziona il bagno per uccelli in un angolo appartato che le persone non fanno spesso frequenti per aumentare le probabilità che un gufo vi si fermi.
4. Spegnere il tosaerba.
Alcune specie di gufi cacciano su praterie, paludi, boschi maturi e campi agricoli. Un proprietario di casa che esce con altri mezzi per bandire topi di campo o arvicole che è desideroso di fare una visita a un gufo potrebbe voler imitare queste caratteristiche rustiche facilitando la regolare manutenzione del prato, creando così un terreno di caccia più attraente. Potrebbe sembrare controintuitivo, ma dare temporaneamente ai parassiti un posto più ospitale può, a lungo termine, attirare predatori notturni. Non falciare per una settimana circa, permettendo anche ad arbusti, rami di alberi bassi e/o erbacce di crescere un po' più a lungo prima di potare o strappare, e lasciare che foglie morte, ramoscelli e fiori si accumulino piuttosto che rastrellare. subito. Lascia che la natura faccia il suo corso e riprendi la cura del giardino come al solito quando le creature si spostano.
Quando non è così saggio attirare i gufi
I proprietari di case con animali di piccola taglia come porcellini d'India o animali da fattoria come i polli dovrebbero pensarci due volte prima di attirare i gufi. Sia che i gufi li vedano come prede o semplici fastidi, gli uccelli predatori possono piombare su e ferire o uccidere gli animali. Inoltre, questi piccoli animali possono inavvertitamente spaventare i roditori e altre prede la cui presenza è necessaria nella tua proprietà per attirare i gufi. Anche se hai solo animali di grossa taglia, se intendi attirare i gufi, cerca di tenerli in casa dopo il tramonto, in modo che non minaccino di cacciare i gufi o spaventino le loro prede.