È il 21° secolo! Non dovrebbe essere una tale lotta per i proprietari riscaldare le loro case in modo abbastanza uniforme da godere del comfort totale e abbastanza efficiente da ottenere bassi costi energetici. Ma ancora, ancora oggi, quei punti caldi e freddi che sono il segno distintivo di un controllo del clima domestico incoerente continuano a tormentarci.
A volte è un problema di isolamento. Altre volte la colpa va all'installazione impropria della finestra. Ma nel caso di molte case a più piani, il disagio invernale spesso deriva direttamente dal funzionamento incostante di una tecnologia HVAC sempre più obsoleta. L'aria forzata, la tecnologia di riscaldamento dominante dal dopoguerra, ha certamente alcune qualità redentrici. Ma nelle applicazioni a zona singola, il suo normale funzionamento porta inevitabilmente a un risultato indesiderato.
Durante il funzionamento del sistema, mentre il piano terra della casa rimane ostinatamente freddo, le stanze del piano superiore diventano sgradevolmente calde. Inoltre, per le case con soffitti a volta, gran parte di quel calore viene sprecato. A peggiorare le cose, nel corso del suo inutile tentativo di normalizzare le temperature, l'aria forzata divora energia e fa aumentare la bolletta. Le buone notizie? Grazie agli sbalorditivi progressi tecnologici, l'aria forzata non è più l'unica opzione.
HVAC ad aria forzata
Per capire perché l'aria forzata spesso non riesce a creare condizioni uniformi, è necessario prima sapere come funziona il sistema. Tutto inizia con il termostato. Non appena il termostato rileva che la temperatura è scesa al di sotto di un certo punto di soglia, il sistema entra in funzione, immettendo aria riscaldata dal forno attraverso i condotti di adduzione e negli ambienti abitativi. Una volta raggiunta la temperatura target, il riscaldamento si spegne.
PRESTAZIONI AD ARIA FORZATA
Ecco il problema: non solo il comfort dipende in gran parte dalla vicinanza alla presa d'aria più vicina, ma c'è anche il fastidioso fatto che l'aria riscaldata sale, almeno fino a quando non colpisce una barriera, come l'isolamento del sottotetto. Quando il calore sale, le temperature in casa si stratificano. Presto, il termostato rileva una temperatura più bassa al piano di sotto, che fa scattare il sistema di aria forzata per riattivarsi. In questo modo il ciclo si ripete all'infinito, senza mai risolvere il problema fondamentale del riscaldamento irregolare.
Inoltre, esacerbando ulteriormente il disagio del proprietario di casa, il costante ciclo di accensione e spegnimento del sistema ad aria forzata porta a sbalzi di temperatura drammatici. Nel loro insieme, le carenze della tecnologia assicurano che quando c'è comfort, si tratta solo di determinate aree e solo temporaneamente.
COSTI ENERGETICI DELL'ARIA FORZATA
Penseresti che il controllo del clima così frustrante e incoerente sarebbe almeno economico. Ma forse nessun altro sistema HVAC ha fatto di più per rafforzare la percezione che il riscaldamento della casa e il risparmio energetico siano proposte che si escludono a vicenda. Perché costa una piccola fortuna far funzionare un sistema di ventilazione forzata da un mese invernale all'altro? In larga misura, il riscaldamento ad aria forzata tende a consumare più energia di quanto strettamente necessario perché la perdita di calore ne pregiudica l'efficienza.
Naturalmente, la perdita di calore non è rara. In effetti, è presente in tutte le case, indipendentemente dalla loro configurazione di riscaldamento. La differenza è che nelle case con aria forzata, la perdita di calore avviene all'interno del sistema HVAC stesso, soprattutto nelle condutture. Sebbene vitali per il funzionamento di qualsiasi sistema ad aria forzata convenzionale, i condotti si sono guadagnati la reputazione di essere a tenuta. Anche se la perdita d'aria si verifica solo nei giunti in cui si collegano due sezioni di canalizzazione, può essere sufficiente a compromettere l'efficienza complessiva del 25% o più. Per compensare la perdita di calore, il forno deve lavorare di più e consumare più energia. In sostanza, i proprietari di case devono pagare un extra per correggere un difetto fondamentale del sistema.
L'alternativa al riscaldamento radiante
Come tante altre tecnologie, l'HVAC è migliorato a passi da gigante negli ultimi anni. Oggi, i proprietari di case godono di una serie di opzioni progettate per fornire dove l'aria forzata convenzionale non è all'altezza. In cima alla lista dei “più intriganti”? Riscaldamento radiante. C'è un malinteso popolare secondo cui i "pavimenti riscaldati" non sono altro che un lusso frivolo per i bagni di fascia alta. Ma mentre è vero che alcuni prodotti per il riscaldamento radiante sono progettati per essere semplicemente integrativi, altri offrono un valido mezzo per riscaldare l'intera casa.
PRESTAZIONI DI RISCALDAMENTO RADIANTE
Con il suo approccio non convenzionale e innovativo, la tecnologia radiante riesce effettivamente a risolvere il problema del riscaldamento irregolare che ha frustrato i proprietari di case per decenni. Come esattamente? Poiché i pannelli radianti sono installati sotto il pavimento, forniscono calore in modo silenzioso e uniforme praticamente su ogni centimetro quadrato di spazio, garantendo un comfort avvolgente "ovunque", indipendentemente da dove ti trovi in casa. Non ci sono sbalzi di temperatura fastidiosi e la tecnologia a pavimento concentra il calore non nell'aria sopra di te, non vicino al soffitto o nelle stanze al piano superiore, ma al livello in cui ne hai più bisogno e puoi sentirlo più facilmente.
COSTI ENERGETICI DEL RISCALDAMENTO RADIANTE
Mentre l'aria circolante fornisce il calore in un sistema ad aria forzata, è l'acqua che fa il lavoro in un impianto radiante idronico. Dalla caldaia l'acqua viene pompata attraverso una rete di tubi inseriti in appositi pannelli sotto il pavimento. L'acqua trasferisce il calore ai pannelli, che poi irradiano calore al pavimento e alle persone e ai mobili dello spazio.
Lungo il percorso, a differenza dell'aria forzata, un sistema radiante subisce una dispersione termica minima. Per questo motivo, anche se crea condizioni molto più confortevoli, il calore radiante consuma molta meno energia. In effetti, è almeno il 25% più efficiente! Detto questo, i materiali contano quando si tratta dell'efficienza di un determinato sistema radiante. Prendi il sistema Warmboard, per esempio. I suoi pannelli non sono realizzati con il più standard gesso cemento, ma con alluminio, un materiale che conduce il calore 232 volte meglio. Ciò consente al sistema Warmboard di funzionare utilizzando sostanzialmente meno energia di altri. Quindi, mentre puoi risparmiare con qualsiasi sistema di riscaldamento radiante, alcuni sistemi possono farti risparmiare ancora di più, grazie al loro design ingegnoso.
Sebbene sia già diffuso in Europa e in Asia, il riscaldamento radiante non è ancora decollato negli Stati Uniti. Ma le cose stanno cambiando, poiché i proprietari di case apprendono i numerosi vantaggi della tecnologia. Oltre a eludere il problema fin troppo comune della stratificazione: troppo poco calore al piano di sotto, troppo riscaldamento radiante al piano di sopra offre anche una serie di altri vantaggi in termini di prestazioni. Ad esempio, mentre i sistemi di riscaldamento tradizionali molto spesso fanno rumore, il riscaldamento radiante funziona in modo quasi silenzioso. Inoltre, il calore radiante aiuta a mantenere una sana qualità dell'aria interna, poiché la tecnologia funziona senza condutture che diffondono polvere e germi. Naturalmente, l'installazione o l'aggiornamento di un sistema HVAC di solito comporta una serie di considerazioni importanti, molte delle quali piuttosto sofisticate e complesse. Ma alla fine, il fascino del riscaldamento radiante non potrebbe essere più semplice. La tecnologia offre un'esperienza di controllo del clima qualitativamente diversa - anche, onnicomprensivo, calore "ovunque" - consumando meno energia e consumando meno energia.
Questo articolo ti è stato offerto da Warmboard. I fatti e le opinioni sono quelli di BobVila.com.