Prevenire e curare le infestazioni da termiti è una priorità assoluta per molti proprietari di case. Tuttavia, il controllo delle termiti non è un progetto fai-da-te; i proprietari di case dovrebbero sempre assumere un professionista certificato per la gestione dei parassiti quando trattano o prevengono le infestazioni da termiti.
Le termiti - sotterranee, legnosecco e legno umido - infestano diverse regioni del paese, vivono in grandi colonie e sono il parassita numero 1 che distrugge il legno nel paese. Le misure preventive per le termiti includono il trattamento del terreno che circonda la casa con pesticidi, l'installazione di barriere intorno alla casa, una combinazione dei due o sistemi di monitoraggio esche meno tossici.
Trattamento del suolo
Le pratiche di trattamento del suolo hanno visto molti cambiamenti nel corso degli anni. Il clordano - non più utilizzato, ma un tempo il termiticida preferito - è rimasto nel suolo per decenni e ha avuto un impatto negativo sugli ecosistemi. La nuova generazione di trattamenti del suolo è a base d'acqua con basse quantità di principi attivi. Termidor, il principale prodotto per il controllo delle termiti negli Stati Uniti, è una soluzione a base acquosa di 0,06% di fiprinolo miscelata con grandi quantità di acqua. “È stato dimostrato che il fipronil ha un rischio molto basso per i mammiferi e nessuno per la vegetazione. È la stessa cosa usata sugli animali domestici per uccidere pulci e zecche", afferma il dottor Bob Davis, un ricercatore entomologo in Texas. "Termidor si lega saldamente al terreno quando viene applicato, quindi non vi è alcun rischio di ruscellamento o lisciviazione nelle acque sotterranee", afferma Kat McAndrew, portavoce di Termidor. I trattamenti del suolo come Termidor o Premise possono essere utilizzati come curativi o preventivi e devono essere applicati da professionisti autorizzati nella gestione dei parassiti.
Il trattamento del suolo per le termiti comporta lo scavo di una fossa di sei pollici per sei pollici attorno al perimetro della casa, l'applicazione della soluzione al terreno e il riposo prima di sostituire il terreno scavato. "Il processo di trattamento richiede circa mezza giornata", afferma McAndrew, "e la soluzione è completamente inodore". Le termiti che strisciano attraverso il terreno trattato entrano in contratto con il fipronil attraverso l'ingestione o l'assorbimento e trasferiscono l'agente a qualsiasi altra termite attraverso il contatto. Alla fine l'intera colonia viene infettata attraverso il trasferimento e muore completamente in pochi mesi.
Una casa infestata richiede ulteriori passaggi di trattamento, come la perforazione delle fondamenta e un'applicazione più ampia della soluzione.
Esche e sistemi di monitoraggio
Esche e sistemi di monitoraggio come Sentricon ed Exterra riducono drasticamente l'uso di pesticidi posizionando stazioni di esche in legno a intervalli regolari attorno al perimetro della casa. "Perforiamo le nostre stazioni ogni 10 piedi intorno alla casa e usiamo legno grezzo per adescare le termiti", afferma Teri DiBella di PestAgon a Sarasota, FL. Una volta installate, gli specialisti monitorano le stazioni di esca ogni due mesi per verificare la presenza di termiti. Una volta che le termiti vengono rilevate in una stazione, l'esca viene scambiata con un'esca termiticida che portano indietro e alimentano il resto della colonia, alla fine uccidendola. Il processo è più lento del trattamento del suolo, ma applica i pesticidi solo quando necessario e non prevede l'uso di prodotti chimici liquidi. "Una volta che una stazione di esca ha un successo, perforiamo stazioni ausiliarie vicino ad essa per assicurarci che la colonia venga trattata immediatamente", aggiunge DiBella.
Le esche ei sistemi di monitoraggio sono misure preventive efficaci contro le termiti, ma sono limitate nella loro capacità di eliminare i problemi attuali. "Le termiti che si nutrono già in casa non hanno motivo di passare all'esca", spiega McAndrew.
Un'infestazione da termiti esistente richiederà quasi sempre l'uso di alcune sostanze chimiche per affrontare il problema. Un altro problema è il monitoraggio costante necessario per il funzionamento del sistema. Anche se PestAgon fattura $ 39 al mese per un sistema completo, che include la perforazione e l'installazione delle stazioni di esca, un tale costo può aumentare rapidamente con il passare dei mesi. Per giustificare la tariffa mensile, PestAgon fornisce servizi di controllo dei parassiti aggiuntivi, tra cui il controllo delle termiti del legno secco, il controllo dei parassiti per l'interno e l'esterno della casa e la bonifica di muffe e funghi di livello 1.
Barriere termite
Le barriere fisiche sono una difesa efficace nella lotta contro le termiti. In genere sono installati in nuove case come parte della fondazione. Queste possono essere barriere strettamente materiali o contenere un termiticida per uccidere o respingere qualsiasi termite che si avvicini e tenti di penetrare la barriera.
Le barriere a rete sono generalmente realizzate in acciaio inossidabile con fori troppo piccoli per consentire alle termiti di strisciare e troppo forti per consentirne il taglio. Le barriere a rete possono essere installate come parte della fondazione, attorno al perimetro della casa, sotto la soletta e in potenziali punti di ingresso come i tubi di servizio.
Barriere aggregate che sono composte da particelle di sabbia o roccia che sono troppo grandi per consentire alle termiti di muoversi e troppo vicine tra loro perché le termiti possano attraversarle sono utilizzate anche sotto e intorno alle fondamenta di una casa. Granitgard utilizza cemento privo di pesticidi e particelle di tenuta stradale per tenere lontane le termiti.
Le barriere di plastica sono utilizzate intorno ai tubi di servizio e di utilità all'interno della casa. Queste barriere sono installate come parte della fondazione e sono spesso ricoperte di cemento. Alcune barriere di plastica includono uno strato di termiticida come parte del sistema, come il sistema di blocco delle termiti Impasse.