Gli idraulici lavorano con tre categorie fondamentali di forniture. Ci sono i tubi di alimentazione, che portano l'acqua pulita in casa e agli impianti idraulici, come i lavandini, i servizi igienici e la lavatrice. Ci sono i tubi di scarico che drenano l'acqua e i rifiuti dagli infissi. Infine, ci sono gli apparecchi che vedi e usi.
I tubi di alimentazione
Partendo dalla linea di servizio dalla sorgente - forse hai una rete idrica comunale, forse un pozzo sulla tua proprietà - i tubi di alimentazione si estendono fino all'abitazione. La conduttura principale dell'acqua fredda, detta dorsale, si divide poi inviando acqua sia allo scaldabagno che alle numerose diramazioni che alimentano gli infissi della casa. L'alimentazione dell'acqua fredda è parallela ad una condotta di distribuzione dell'acqua calda e ad una seconda serie di diramazioni che forniscono l'alimentazione di acqua calda agli apparecchi che richiedono entrambe. Come con i vasi sanguigni nel corpo oi rami di un albero, i tubi diminuiscono di dimensione quando vengono raggiunte le estremità del sistema.
I tubi di alimentazione possono essere di ferro, rame o una delle numerose varietà di plastica. I tubi di rame e di plastica sono la regola oggi, ma il tuo idraulico guarderà alle specifiche per indicare cosa richiede il tuo lavoro. In generale, il rame è più durevole e costoso, la plastica più economica e più facile da installare. Qualunque sia il materiale utilizzato, la pressione nel sistema è sempre mantenuta, quindi i tubi devono essere collegati saldamente. Con il rame, i giunti sono saldati; con la plastica sono fissati con un cemento solvente.
I tubi di scarico
Il sistema di scarico non è pressurizzato. Dipende dalla gravità per funzionare, quindi tutti i tubi di scarico devono essere inclinati verso il basso, lontano dagli impianti e verso la fogna o la fossa settica, cadendo ad una velocità di almeno 1/4 di pollice per piede orizzontale.
Anche il sistema di scarico deve essere sfiatato, il che significa che l'impianto idraulico avrà un tubo che si estende verso l'alto e sfoga all'esterno, in genere attraverso il tetto. Ciò consentirà all'acqua e ai rifiuti nel sistema di fluire senza intoppi verso la fogna o la fossa settica. Se non ci fosse uno sfiato, il sistema si scaricherà lentamente o non si scaricherà affatto, non diversamente da una cannuccia piena d'acqua quando si chiude un'estremità con il dito. I tubi di sfiato consentono anche la fuoriuscita di gas settici.
Ogni apparecchio idraulico deve avere il proprio sifone, uno spazio a forma di U integrato nell'apparecchio (nel caso di servizi igienici) o in un tubo adiacente. La trappola rimane sempre piena d'acqua, fungendo da barriera ai gas di fognatura che altrimenti risalirebbero attraverso i tubi ed entrerebbero negli spazi abitativi della casa.
Gli infissi
Mentre la maggior parte delle decisioni relative ai tubi sarà presa per te dal progettista, dall'idraulico e dal regolamento edilizio, sarai tu a determinare quali impianti idraulici1 desideri. Le scelte variano enormemente: lavandini e servizi igienici di base, ad esempio, possono essere acquistati per meno di $ 75, ma i modelli di design high-tech possono costare molte volte di più. Di conseguenza, probabilmente lascerai che il tuo portafoglio sia la tua guida.
Chiedi al tuo idraulico quali modelli consiglia. Probabilmente ha un fornitore che vende uno dei principali marchi nazionali, come American Standard o Kohler. La maggior parte delle linee dei produttori inizia con modelli economici e passa a design più elaborati. Sarai in grado di scegliere il colore (tieni presente che la tavolozza all'avanguardia di oggi potrebbe sembrare datata domani), lo stile (la gamma va da Euro-moderne a funky neo-vittoriano) e da materiali diversi. A meno che tu non stia cercando un look da designer forte, i design tradizionali riconoscibili in colori sobri sono probabilmente la scelta più sicura.
Mettere i tubi a posto
Il solito ordine delle cose prevede che l'idraulico installi prima il sistema di scarico. I suoi tubi sono grandi e sgraziati, ed è più facile lavorare i tubi di alimentazione più piccoli attorno ai tubi di scarico. Nei punti in cui verranno successivamente installati i dispositivi, gli idraulici troncheranno i tubi, tappando le estremità delle linee di alimentazione dove sporgono attraverso il pavimento o la parete. Tappare le estremità dei tubi, gli idraulici saranno anche in grado di testare la pressione del sistema per essere sicuri che non ci siano perdite. Idraulici ed elettricisti spesso lavorano fianco a fianco.
(Nota che se la fondazione della tua nuova struttura è semplicemente una lastra, gran parte dei lavori idraulici dovranno essere stati completati prima che la lastra venga versata, insieme a qualsiasi parte dei sistemi meccanici che verranno interrati lì, come vapore o linee elettriche.)
Una volta che il rough-in è stato completato, l'impianto idraulico sarà ispezionato, di solito dall'ufficiale di applicazione del codice. Controllerà che le dimensioni dei tubi soddisfino il codice (i minimi sono specificati per le linee principali, la vasca da bagno, la doccia, il lavandino e altre linee di alimentazione, nonché per le linee di scarico dei singoli apparecchi). L'ispettore controllerà anche che le linee idrauliche siano ben supportate (tutti i tubi devono essere supportati almeno ogni 4 piedi, con morsetti o ganci o qualche altro meccanismo di fissaggio).
Il lavoro idraulico in questa fase probabilmente non ti sembrerà molto familiare. Non ci saranno appuntamenti. Potresti anche non avere alcun servizio per gli infissi esistenti in casa per un po' di tempo. Ma state tranquilli, si stanno facendo progressi.