Con temperature che scendono a cifre singole qui nel nord-est - e sotto gli 0° F in molti altri luoghi - i proprietari di casa tremanti stanno discutendo l'efficienza e il costo del riscaldamento di una casa, con il dibattito inevitabilmente incentrato sulla questione di quale sia meglio, gas o olio?
Alcune persone giurano sul calore dell'olio. Altri sono ugualmente entusiasti del gas naturale. Ho esperienza con entrambi i tipi di forni: la nostra casa utilizza il gas, mentre i miei suoceri hanno un forno a petrolio. Per coloro che stanno considerando una nuova fornace, ecco alcuni pro e contro delle tue opzioni.
Efficienza del forno
La prima cosa da considerare quando si acquista una fornace è la valutazione dell'efficienza, comunemente chiamata Efficienza annuale di utilizzo del carburante (AFUE). La valutazione misura l'efficienza della combustione di una macchina, dove una valutazione più alta segnala una maggiore efficienza.
La maggior parte dei nuovi forni a petrolio ha rating AFUE tra l'80% e il 90%, mentre le loro controparti a gas vantano rating tra l'89% e il 98%. Sebbene i forni a gas siano più efficienti dei forni a petrolio, tale efficienza ha un prezzo: le unità a gas hanno in genere un prezzo dal 10% al 25% superiore rispetto al forno a petrolio della stessa dimensione. Tutti i nuovi forni sono sostanzialmente più efficienti rispetto ai loro omologhi di dieci o più anni fa, alcuni addirittura del 30%.
Costi del carburante
Quando si tratta di costi del carburante, tuttavia, il vantaggio si inclina a favore del gas. La US Energy Information Administration prevede che la famiglia media spenderà quanto segue per il riscaldamento questo inverno (da ottobre 2012 a marzo 2013):
- Gas naturale - $ 690 per famiglia, aumento del 13,3% rispetto all'inverno precedente
- Olio bollente - $2.558 per famiglia, aumento del 22,5%
- Propano (Midwest) - $ 1.448 per famiglia, diminuzione del 5,9%
- Elettricità - $ 964 per famiglia, aumento del 7,3%
Mentre i prezzi del petrolio sono più volatili e soggetti ai capricci della domanda e dell'offerta globali, la produzione di gas naturale è centrata negli Stati Uniti e in Canada, garantendo una fornitura più stabile. Forse a causa di questa differenza, oggi circa il 50% delle case americane è riscaldato a gas, contro circa l'8% delle case con riscaldamento a petrolio.
Ecco uno sguardo ad alcuni dei pro e dei contro di ogni tipo di forno:
Forni a petrolio
- Le apparecchiature a olio forniscono più calore per BTU rispetto ad altre fonti di riscaldamento, ma è necessario un serbatoio di accumulo in loco e l'olio deve essere consegnato.
- I forni a petrolio sono regolarmente e facilmente riparati dalla società di consegna (è richiesto un contratto di servizio), ma la manutenzione è più estesa a causa della sporcizia e dell'accumulo di fuliggine: i camini devono essere puliti e i filtri dell'olio cambiati frequentemente.
- I forni a petrolio costano meno dei forni a gas, ma l'efficienza è inferiore e i prezzi del carburante sono più alti rispetto ai sistemi a gas.
Forni a gas
- I forni a gas naturale hanno una maggiore efficienza di riscaldamento e il loro carburante costa meno, ma la tua casa deve trovarsi in un'area in cui è disponibile una fornitura di gas.
- I forni richiedono pochissima manutenzione (non è necessario alcun contratto di assistenza), ma il gas fornisce meno calore per BTU rispetto al petrolio.
- I forni sono più silenziosi e puliti, ma costano più dei forni a petrolio.
Indipendentemente dal tipo di fonte di calore che preferisci, utilizza un appaltatore HVAC qualificato e rispettabile e ottieni diverse stime prima di effettuare qualsiasi investimento importante nella tua casa. Ci sono spesso sconti pubblici e privati o incentivi finanziari disponibili per i proprietari di case che aggiornano i loro sistemi, quindi assicurati di esplorare tutte le tue opzioni prima tu compri.