Ci sono più di 25.000 incendi di camini che provocano oltre 125 milioni di dollari di danni alle proprietà ogni anno negli Stati Uniti. Tale danno è in gran parte dovuto alle fiamme nel camino inferiore che migrano verso l'alto per incrinarsi, deformarsi, fondersi o altrimenti influenzare negativamente le pareti in muratura o metallo del camino. Nei casi più gravi, gli incendi dei camini possono distruggere le case e mettere a rischio la vita. Queste tragedie sono spesso prevenibili: la mancata ispezione, riparazione e pulizia regolari di un camino può causarne il malfunzionamento o raccogliere pericolosi accumuli che mettono a rischio la tua famiglia.
Fortunatamente, se metti in pratica i suggerimenti per la prevenzione qui, quella colonna laboriosa sopra il tuo camino o stufa a legna dovrebbe continuare a fare il suo lavoro di far uscire il fumo e altri sottoprodotti dalla tua casa, così tu e i tuoi potete tranquillamente godervi il relax in davanti alle fiamme. Continua a leggere per capire cosa causa gli incendi del camino e i sei migliori passaggi che puoi adottare per prevenirli.
1. Ridurre al minimo l'accumulo di creosoto per prevenire gli incendi del camino.
Il principale responsabile degli incendi dei camini è il creosoto. Questa sostanza marrone scuro altamente infiammabile ricopre le pareti del camino quando i sottoprodotti di un incendio (fumo, vapore e legna incombusta) si condensano mentre si spostano dal camino caldo o dalla stufa a legna al camino più freddo. Se la temperatura nella canna fumaria (lo spazio all'interno della canna fumaria) è abbastanza alta e l'accumulo di creosoto è abbastanza spesso, il creosoto può prendere fuoco e quel fuoco può diffondersi e risalire la canna fumaria.
Per ridurre al minimo l'accumulo di creosoto, brucia solo legno duro stagionato che si è asciugato per almeno sei mesi e contiene un contenuto di umidità non superiore al 20 percento, che puoi facilmente testare con un misuratore di umidità del legno (disponibile online e nei negozi di ferramenta per $ 30 e su, come questa opzione Strumenti generali su Amazon). E ricorda di tenere sempre aperta la serranda (una piastra metallica nella canna fumaria che regola il tiraggio) durante un incendio per mantenere un adeguato flusso d'aria.
E se il rivestimento della canna fumaria (lo strato tra la canna fumaria e le pareti del camino) non è isolato, si consiglia di isolarlo avvolgendo una coperta isolante resistente al calore attorno al rivestimento o versando un mix isolante come la vermiculite (disponibile nei negozi di ferramenta e su Amazon per $ 10 e oltre) nello spazio tra il rivestimento della canna fumaria e la canna fumaria. Un rivestimento isolante della canna fumaria eviterà che le temperature della canna fumaria diventino troppo fredde, una condizione che potrebbe incoraggiare i sottoprodotti dell'incendio a condensare e formare creosoto.
2. Programmare un'ispezione annuale del camino.
Poiché molti difetti che portano agli incendi del camino, come una canna fumaria incrinata, non sono visibili ad occhio nudo, è fondamentale che uno spazzacamino certificato dal Chimney Safety Institute of America ispezioni il camino o la stufa a legna, il camino e il sistema di ventilazione una volta all'anno. Questo professionista ti informerà di qualsiasi danno e, se lo desideri, lo riparerà e rimuoverà fuliggine, creosoto o ostacoli come nidi di uccelli.
Esistono tre livelli di ispezione del camino:
- Il livello 1 (da $ 75 a $ 250) include un controllo delle parti facilmente accessibili del camino o della stufa a legna e del camino.
- Il livello 2 (da $ 100 a $ 500) include la scansione video delle superfici interne del camino.
- Il livello 3 (da $ 1.000 a $ 5.000) include l'ispezione di livello 1 e livello 2, più un parziale smontaggio del camino per verificare danni più gravi.
Consultare il proprio spazzacamino per sapere quale livello di ispezione è consigliato per il proprio camino e il sistema di ventilazione.
3. Pulisci il camino quando le pareti hanno uno strato di di pollice di accumulo.
Se quando graffi un dito contro una parete del camino e scopri un ottavo di pollice di accumulo, è il momento di una pulizia. Una pulizia professionale del camino costa tra $ 100 e $ 350 e di solito include una spazzata dell'esterno del camino insieme al focolare, alla mensola del fumo, alla camera di fumo sopra il focolare, alla canna fumaria e al rivestimento del camino. Tuttavia, i fai-da-te attenti al budget disposti a salire su una scala possono anche pulire il loro camino senza un aiuto professionale usando una spazzola larga del camino.
4. Installare un comignolo.
Foglie e nidi di animali all'interno di una canna fumaria possono alimentare rapidamente un incendio del camino quando vengono toccati da braci sciolte da un incendio. Un comignolo sulla corona attorno all'apertura esterna della canna fumaria manterrà detriti e creature fuori. Il tappo eviterà anche il "back puffing", per cui il fumo fuoriuscito da un incendio rientra nel camino e poi nella casa. I cappucci impediscono anche all'acqua piovana acida di entrare e corrodere il camino. Aspettati di spendere da $ 50 per i cappucci in metallo zincato a $ 500 o più per i modelli decorativi. Mentre alcuni proprietari di case scelgono di mettere da soli un comignolo, l'autoinstallazione può invalidare la garanzia: potrebbe valere la pena chiamare un professionista.
5. Utilizzare dispositivi di avviamento antincendio sicuri per evitare incendi indesiderati del camino.
Attenersi sempre ai migliori accendifuoco quando si seleziona carburante, legna da ardere e esca.
- Legni duri ben stagionati o tronchi approvati dalla CSIA sono gli unici combustibili che dovresti usare nel tuo caminetto o stufa a legna. Non usare mai benzina e cherosene per accendere un fuoco: questi liquidi sono altamente infiammabili e combustibili e possono creare rapidamente un incendio. Allo stesso modo, non bruciare carbone a meno che tu non abbia una stufa a legna a carbone perché può aumentare notevolmente la temperatura della canna fumaria, aumentando il rischio di un incendio del camino.
- Per l'accensione, attenersi a ramoscelli o rami secchi. Il panno è una scelta sbagliata: emette grandi quantità di fumo quando brucia. Usa vecchi giornali o pigne strappati o accartocciati per l'esca. Non usare mai cartone o carta lucida (come le pagine di una rivista) come esca perché entrambi contengono sostanze chimiche che possono emettere tossine nel camino e in casa quando vengono bruciate.
6. Impiegare tecniche di combustione pulite.
Gli incendi a bassa temperatura e a combustione lenta, in particolare quelli lasciati a covare durante la notte, producono più fumo e lasciano più materiale combustibile incombusto. Quando questo si indurisce in creosoto sulle pareti del camino, aumenta il rischio di incendi del camino. I fuochi caldi e a combustione rapida, d'altra parte, lasciano dietro di sé molto meno fumo, vapore e legna incombusta, così poche o nessuna forma di creosoto.
Il modo migliore per bruciare un fuoco pulito è utilizzare il metodo di combustione dall'alto verso il basso: posizionare i ceppi grandi verticalmente nella parte inferiore del caminetto o della stufa a legna (con la parte inferiore dei ceppi rivolta verso di sé), aggiungere da quattro a cinque strati orizzontali di accendere, quindi completare con l'esca e la luce.
E, prima di coricarsi per la notte, spegnere sempre il fuoco: stendere la legna e la brace con un attizzatoio da camino, poi coprirli con la cenere che giace sul fondo del camino aiutandosi con una pala da camino. Quindi inumidisci il legno e la brace raffreddati con abbastanza bicarbonato di sodio per coprirli completamente: il bicarbonato di sodio estinguerà eventuali braci rimanenti. Dopo che il focolare si è raffreddato (per un minimo di tre ore, ma preferibilmente otto), spalare le ceneri in un contenitore di metallo. Riempi il contenitore di metallo con acqua e conservalo fuori casa lontano da altri materiali infiammabili finché non sei pronto per gettarli.