In un interruttore unipolare standard, un interruttore della luce controlla l'accensione/spegnimento di una lampada. Le cose si fanno un po' più complicate con il cablaggio dell'interruttore a 3 vie, in cui ci sono due interruttori e una luce. Tuttavia, quando capisci come viaggia l'elettricità in questo tipo di circuito, tutto inizia ad avere un senso.
Mentre l'installazione di nuovi cavi elettrici dovrebbe quasi sempre essere eseguita da un elettricista autorizzato, i fai-da-te possono spesso sostituire con successo i vecchi interruttori con nuovi interruttori, se i codici locali lo consentono. Sostituire un interruttore a 3 vie è un compito semplice, ma è più complesso della sostituzione di un interruttore unipolare. Chiunque si prepari a sostituire un interruttore a 3 vie dovrebbe avere una conoscenza pratica del cablaggio dell'interruttore. Se non ti senti a tuo agio nel sostituire un interruttore, chiama un elettricista.
La sicurezza è sempre la massima considerazione quando si esegue qualsiasi cablaggio. L'elettricità deve essere disattivata nella scatola dell'interruttore e deve essere utilizzato un tester di tensione per testare i fili in una scatola degli interruttori per assicurarsi che non siano caldi prima di andare oltre.
1. Il cablaggio dell'interruttore a 3 vie consente di accendere/spegnere una luce da due posizioni diverse.
Non è piacevole tornare a casa a tarda notte e inciampare dall'altra parte di una stanza buia per trovare l'interruttore della luce. È qui che gli interruttori a 3 vie sono utili: consentono agli utenti di accendere una luce posizionata centralmente da diversi lati di una stanza o dalle estremità superiore e inferiore di una scala. Una configurazione dell'interruttore a 3 vie funzionerà anche con un interruttore dimmer, purché l'interruttore dimmer sia progettato per il cablaggio a 3 vie.
I singoli interruttori a 3 vie assomigliano agli interruttori unipolari. Tuttavia, non sono etichettati come "OFF" o "ON", perché consentono o arrestano la corrente elettrica in base all'altra posizione dell'interruttore nella configurazione. In sostanza, un interruttore a 3 vie è un interruttore a levetta.
2. In una configurazione a 3 vie vengono utilizzati due diversi tipi di cavo.
Nel cablaggio di un interruttore a 3 vie standard vengono utilizzati due diversi tipi di cavi, il più delle volte un cavo 14/2 e un cavo 14/3. Il 14 sta per il calibro del filo (valutato per circuiti da 15 ampere) e il numero seguente, 2 o 3, rappresenta il numero di fili conduttori nel cavo. Il numero di fili conduttori nei diversi cavi è importante, poiché è necessario un filo aggiuntivo in una sezione della configurazione dell'interruttore a 3 vie. Senza un filo 14/3, non sarebbe possibile avere entrambi gli interruttori per controllare la luce.
Alcune case possono avere un cavo di calibro 12 anziché un filo di calibro 14, il che significa solo che il filo è valutato per trasportare più ampere. Il calibro 12 può trasportare 20 ampere. Le case costruite a partire dalla metà degli anni '60 probabilmente contengono un cavo con guaina non metallica (NM), comunemente chiamato Romex, dopo una famosa marca di filo.
3. Ogni filo ha il suo scopo.
Il cavo 14/2 NM contiene due fili conduttori: uno nero e uno bianco. Contiene anche un terzo filo di rame nudo. Il cavo va dalla fonte di alimentazione al primo quadro elettrico nella tipica configurazione a 3 vie qui descritta, ma sono possibili anche altre configurazioni di cablaggio (vedi sotto). I seguenti colori dei fili sono standard, ma marche di fili diverse possono utilizzare fili di colori diversi.
- Filo nero: Questo è un filo caldo che trasporta l'elettricità dalla fonte di alimentazione al primo interruttore in una tipica configurazione a 3 vie. È anche chiamato "filo comune" o "cavo di linea". A meno che l'interruttore non sia spento, questo filo nero è sempre caldo.
- filo bianco: Questo è il filo neutro e il suo scopo è completare il circuito elettrico. In tutti i circuiti elettrici, la potenza deve tornare alla fonte di energia, e questo è compito di un filo neutro.
- Filo di terra: Il filo di terra è un filo di rame nudo o un filo verde e il suo scopo è fornire una misura di sicurezza. Quando il circuito funziona correttamente, il filo di terra non trasporta elettricità. Se si verifica un problema, come un cortocircuito, il filo di terra trasferisce l'elettricità in eccesso a terra (terra).
Il cavo 14/3 NM contiene un filo di rame nudo e tre fili conduttori: uno nero, uno bianco, uno rosso. In una tipica configurazione a 3 vie, il cavo 14/3 va dal primo quadro elettrico al secondo quadro elettrico.
- Filo nero: Un filo nero è un filo caldo, ma anche un filo viaggiatore. In una configurazione a 3 vie, il filo nero (insieme al filo rosso) è un filo viaggiatore. Questo perché l'energia viaggia da una scatola di commutazione all'altra attraverso entrambi i fili, ma solo attraverso un filo alla volta ed è determinata dalla configurazione degli interruttori a levetta.
- filo rosso: Il secondo filo caldo/viaggiatore è il filo rosso che ha lo stesso scopo del filo nero tra i due quadri elettrici. A seconda della configurazione dell'interruttore a levetta, il filo rosso o il filo nero saranno caldi se la luce è accesa, ma non entrambi.
- filo bianco: Considerato ancora il filo neutro, il filo bianco del cavo 14/3 serve a riportare l'elettricità alla fonte di alimentazione per completare il circuito.
- Filo di terra: Questo filo ha anche lo stesso scopo del cavo 14/2, per portare l'elettricità in eccesso a terra in caso di cortocircuito o guasto.
4. Ogni terminale a vite ha il suo scopo.
Un interruttore a 3 vie standard dispone di quattro terminali, ciascuno rappresentato da una vite colorata. La posizione della vite è spesso simile da interruttore a interruttore. Alcuni produttori posizionano i terminali a vite in punti diversi, quindi assicurati di studiare lo schema fornito con l'interruttore.
- Morsetto a vite nero: La vite nera (o di colore più scuro) si collega al filo comune nero dal cavo 14/2. Il terminale può essere etichettato COM.
- Morsetto a vite verde: La vite verde è il terminale di terra. In entrambe le scatole degli interruttori si trovano due fili di terra, uno dal cavo 14/2 e uno dal cavo 14/3. Entrambi i fili di terra devono essere collegati tra loro e quindi collegati alla vite verde in ciascuna scatola.
- Due terminali per viaggiatori: Oltre ai terminali nero e verde, ci sono altri due terminali a vite che spesso sono in ottone. Questi sono i terminal dei viaggiatori. Non importa quale filo del viaggiatore (rosso o nero) si collega a quale terminale del viaggiatore, purché sia lo stesso in entrambe le scatole degli interruttori. Ad esempio, se il filo rosso del viaggiatore si trova sul terminale del carrello superiore nella prima casella, dovrebbe trovarsi anche sul terminale del carrello superiore nella seconda casella.
5. I fili neutri si collegano tra loro, non agli interruttori.
In un tipico interruttore a 3 vie, i fili neutri bianchi non si collegano agli interruttori effettivi. Invece, si connettono tra loro. Ciò crea un circuito di ritorno ininterrotto alla fonte di alimentazione, che generalmente è un terminale della sbarra collettrice sul pannello dell'interruttore.
I fili neutri possono essere collegati attorcigliando entrambi i fili insieme in ogni quadro elettrico, ma i connettori a dado a leva di oggi lo rendono molto più semplice. I connettori dei cavi, come i connettori del dado della leva di Aigreat, funzionano sollevando una leva, inserendo l'estremità del cavo e quindi spingendo la leva verso il basso per bloccare il cavo in posizione.
6. Nel cablaggio di un interruttore a 3 vie, ci sono sempre due fili viaggiatori che collegano un interruttore all'altro.
Affinché una configurazione dell'interruttore a 3 vie funzioni, l'elettricità deve essere instradata attraverso un cavo mobile o l'altro e il percorso dipende dal fatto che l'interruttore a levetta sia in posizione su o giù.
Quando il primo interruttore accende la luce, la corrente elettrica scorre attraverso uno dei fili del viaggiatore. Tuttavia, se il secondo interruttore viene utilizzato per spegnere la luce, la corrente passerà attraverso l'altro filo del viaggiatore quando il primo interruttore accende la luce. Pensa a come un conduttore sposta un treno in movimento da un binario all'altro: è così che un interruttore a 3 vie indirizza l'elettricità lungo i fili del viaggiatore rosso o nero in modo che entrambi gli interruttori possano controllare la luce.
7. L'interruttore a 3 vie può avere una configurazione di cablaggio diversa.
Sebbene la configurazione del cablaggio sopra descritta sia tipica, non è l'unico modo per cablare un interruttore a 3 vie. La configurazione è determinata da dove l'alimentazione entra nel circuito (a un interruttore o alla lampada). Le configurazioni di cablaggio alternative devono essere eseguite solo da un elettricista.
Se il fai-da-te apre una scatola degli interruttori per trovare un filo bianco con del nastro nero su di esso, il filo bianco è caldo. Ciò non significa che la sostituzione dell'interruttore richieda un professionista, perché la sostituzione di un interruttore a 3 vie non richiede l'esecuzione di un nuovo cavo: si tratta semplicemente di scollegare un interruttore e collegare quello nuovo.
Indipendentemente dalla configurazione del cablaggio, il modo più semplice per sostituire con successo un vecchio interruttore a 3 vie con un nuovo interruttore a 3 vie è etichettare ogni filo con il terminale a cui è collegato prima di rimuovere i fili dal vecchio interruttore. Quindi, è un processo semplice collegare i cavi corretti ai terminali corretti del nuovo interruttore.