Quando impari a coltivare le cipolle, tieni presente che possono essere avviate da semi, piantine acquistate o set (bulbles). Sebbene i set progrediscano più velocemente, sfortunatamente si snodano anche più facilmente e generalmente producono cipolle più piccole rispetto alle piantine.
I giardinieri nelle zone fino alla zona 6 dell'USDA inclusa dovrebbero coltivare tipi a giorno lungo, che richiedono da 14 a 16 ore di luce al giorno, e piantarli abbastanza presto in primavera in modo che maturino durante l'estate. I giardinieri del sud dovrebbero optare per le cipolle a giorno corto, che necessitano solo di 10-12 ore di luce diurna, piantandole in autunno o in inverno in modo che maturino prima dell'estate.
Strumenti e materiali- Letto rialzato (opzionale)
- Compost (opzionale)
- Ritaglio di copertura (opzionale)
- Tiller
- Cazzuola
- Piantine o set di cipolle
- Vedi elenco completo «
- Farina d'ossa o perfosfato (opzionale)
- Emulsione di pesce (opzionale)
- Tubo dell'ammollo
- Borse a rete
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PRIMA DI INIZIARE
Se preferisci iniziare le tue piantine, seminale in casa circa 10 settimane prima dell'ultima data del gelo primaverile, indurendole prima di metterle fuori sei settimane dopo. Nelle parti del sud dove il gelo è raro, puoi seminare i semi di cipolla direttamente nel giardino a metà autunno.
FASE 1: Considerazioni sulla selezione del sito.
Le cipolle coltivate per i loro bulbi richiedono un luogo che riceva più di sei ore di luce solare al giorno e abbia un terreno fertile e drenante. Quel terriccio dovrebbe avere un pH compreso tra 6 e 6,8. Le cipolle verdi o a grappolo, allevate per i loro steli piuttosto che per i loro bulbi, possono essere piantate in ombra parziale, se necessario, dove ricevono almeno tre-sei ore di sole al giorno. Se il tuo terreno contiene molta argilla e tende a essere fradicio in primavera, coltiva le cipolle in un'aiuola rialzata a drenaggio rapido per evitare i problemi causati dal lavoro del terreno pesante quando è bagnato.
FASE 2: Preparazione del terreno.
A volte non hai altra scelta che coltivare le cipolle in un terreno argilloso senza un letto rialzato o in un terreno troppo sabbioso per trattenere bene l'umidità. In tal caso, spargi 3 pollici di compost sul terreno in autunno (per le cipolle a giorno lungo) o in primavera (per le cipolle a giorno corto) e coltivalo nei primi 6 pollici di terreno. Il compost aiuta a rendere i terreni pesanti più leggeri e i terreni leggeri più ritentivi d'acqua. In alternativa, semina una coltura di copertura autunnale, come la segale invernale, falciandola e coltivandola in primavera almeno due o tre settimane prima di piantare le cipolle.
FASE 3: Piantare.
Un'altra considerazione importante quando si impara a coltivare le cipolle è quando piantarle all'aperto. Pianta le cipolle o trapianta le piantine un mese prima dell'ultima gelata primaverile. Spingi semplicemente i set nel terreno sciolto con le dita, a 4 pollici di distanza, assicurandoti che le estremità della radice siano in basso e le punte appuntite si trovino appena sotto la superficie del terreno. Quelli destinati a essere raccolti come cipolle verdi possono essere piantati a 2 pollici di distanza.
Per le piantine, taglia le cime a 3 o 4 pollici prima di usare una cazzuola per impostare ogni piccola pianta a circa 1 pollice di profondità nel terreno.
FASE 4: Coltivazione e concimazione.
Fertilizzare il terreno con ½ tazza di farina d'ossa o perfosfato per 10 piedi di fila, posizionandolo da 2 a 3 pollici sotto i set o le piantine quando le pianti. Circa tre settimane dopo la semina e una volta al mese, innaffia le cipolle con l'emulsione di pesce, mescolando 2 cucchiai in 1 litro d'acqua. Quando le piante iniziano a produrre bulbi, dovresti smettere di concimare.
Se pacciami le cipolle, tieni il pacciame lontano dalle cime dei bulbi; maturano meglio se esposti al sole. Una scelta migliore sarebbe semplicemente eliminare le cipolle a mano.
FASE 5: Irrigazione.
Assicurati che la cipolla riceva almeno 1 pollice di acqua a settimana, tramite pioggia o irrigazione con un tubo flessibile disposto accanto alle file di piantine o set. Poiché le cipolle hanno radici poco profonde, se il terreno si sente asciutto fino a 1 pollice sotto la superficie, è ora di annaffiare.
FASE 6: Raccolta.
Un paio di settimane prima del raccolto, quando i bulbi delle cipolle si sono completamente sviluppati, piega le loro cime facendo attenzione a non romperli, per incoraggiare quei bulbi a "maturare". Una volta che la loro vegetazione si è rosolata e avvizzita, le cipolle sono pronte per il raccolto.
Tirali su e mettili in un luogo asciutto e arioso, lontano dal sole diretto per 7-10 giorni. Se preferisci, puoi lasciarli in giardino per qualche giorno prima di raccoglierli, posizionandoli in modo che la chioma di uno copra il bulbo dell'altro per proteggere i bulbi dalle scottature.
FASE 7: Memorizzazione.
Spazzola via lo sporco dalle cipolle e togli le cime e le radici secche prima di riporle in sacchetti a rete. Si conservano meglio in un luogo asciutto dove la temperatura rimane fresca ma sopra lo zero, preferibilmente a circa 45 gradi Fahrenheit, come in una cantina di radici o in un garage non riscaldato. Le cipolle non devono essere refrigerate.
Quando selezioni piantine o set commerciali, opta per piantine le cui cime verdi sono larghe come una matita o set non più di ¾ di pollice di diametro. Le piantine più piccole possono congelarsi troppo facilmente, mentre i set più grandi si imbullono troppo facilmente.
Nota che le cipolle preferiscono il clima fresco mentre crescono le foglie e il clima più caldo quando iniziano a "rigonfiarsi", ma non amano le temperature superiori a 85 gradi. Le cipolle crescono lentamente, di solito impiegando dai 90 ai 110 giorni per maturare. Se segui le istruzioni di cui sopra, i bulbi delle tue cipolle dovrebbero iniziare a svilupparsi intorno al solstizio d'estate (20, 21 o 22 giugno) al nord, o entro marzo o aprile al sud.