D: Sto notando degli insetti che sembrano formiche in casa mia. Tuttavia, hanno caratteristiche diverse e mi chiedo se possano essere termiti. Che aspetto hanno le termiti così posso identificarle meglio?
UN: Ci sono almeno 2.000 diverse specie di termiti in tutto il mondo, con molte colonie che vivono nel suolo. Migliaia potrebbero essere in giro per ogni casa in questo momento. Circa 40 specie sono attive negli Stati Uniti.
Le termiti possono causare danni estremi alla proprietà quando si sistemano in una casa o in un'azienda. Questo fenomeno, noto come infestazione da termiti, si verifica quando le termiti si infiltrano in una proprietà e si nutrono di materiale a base di cellulosa come il legno.
Le termiti possono sembrare formiche carpentiere, poiché le termiti riproduttive possono avere ali e strutture del corpo simili. Ecco come sono le termiti e come differenziarle dagli altri insetti.
Le termiti sono in genere lunghe tra ¼ e ½ pollice.
Esistono diverse termiti, ma le più comuni sono in genere lunghe tra ¼ e ½ pollice. Le termiti sotterranee sono prevalenti negli Stati Uniti e più piccole di altre specie di termiti, crescendo solo fino a ¼ di pollice. Tuttavia, hanno colonie più grandi rispetto ad altre specie di termiti.
Le termiti del legno secco di solito vivono in climi caldi e tropicali come la California, la Florida e le Hawaii. Queste termiti sono lunghe tra ⅜ e ½ pollici. Le termiti di Formosa si trovano principalmente negli Stati Uniti sudorientali e nelle Hawaii. Superano facilmente la dimensione della colonia di qualsiasi altra specie di termiti in Nord America, con milioni di termiti in una colonia. Le termiti di Formosa sono generalmente lunghe da ½ a ⅗ pollici.
Le termiti hanno corpi molli e antenne diritte.
Ci sono alcune discrepanze tra formiche e termiti nel corpo dell'insetto. Le termiti hanno corpi molli con una regione della testa distinta e dura con potenti mandibole (le appendici sulla mascella dell'insetto). Le loro teste sono fissate con antenne diritte, solitamente con perline attaccate. Le formiche volanti, invece, hanno le antenne piegate.
Mentre i corpi delle termiti sono spessi, le formiche hanno una vita più definita tra il torace e l'addome. Le termiti hanno anche un'estremità smussata sull'addome, mentre le formiche possono avere un'estremità appuntita che usano per difendersi. Anche le ali delle termiti sono di uguale lunghezza e solitamente di colore bianco o trasparente. Le formiche volanti hanno ali più lunghe nella parte anteriore e ali più corte nella parte posteriore.
Il loro colore varia dal crema al bruno-rossastro.
Il colore di una termite dipende dalla sua specie e casta. Gli operai ei soldati sotterranei hanno il corpo pallido o color crema; tuttavia, i lavoratori hanno una testa più grande che può essere arancione o ambra. Le termiti riproduttive sotterranee hanno corpi di colore scuro.
Anche le termiti dei lavoratori del legno secco hanno corpi biancastri. Le termiti soldato di legno secco hanno corpi opachi e una testa arancione o marrone più grande. Le termiti riproduttive del legno secco hanno ali grigie con corpi marrone scuro e teste color ambra.
Le termiti operaie di Formosa hanno lo stesso colore biancastro delle termiti operaie sotterranee e del legno secco. Anche le termiti dei soldati di Formosa sono simili alle termiti sotterranee con corpi bianchi e grandi teste arancioni. Le loro termiti riproduttive vanno da un colore pallido a un marrone giallo.
Ci sono tre diverse caste: operai, soldati e alate.
Le termiti hanno tre diverse caste all'interno della loro colonia, ognuna con il proprio scopo. Le alate sono termiti riproduttive che lasciano la colonia per accoppiarsi e cercare un nuovo sito di nidificazione. Le termiti riproduttive maschili e femminili si accoppiano per lasciare la colonia, di solito durante le stagioni delle piogge. Dopo aver trovato un nuovo posto, perdono le ali e prendono una casa nel terreno (termiti sotterranee) o usano il legno per creare un nido (termiti del legno secco). Quindi formano nuove colonie all'interno di queste aree.
I lavoratori costituiscono la maggior parte delle termiti in una colonia. Quando esponi il legno infestato, queste sono le termiti che vedrai. Hanno corpi morbidi senza ali né occhi. Poiché non fanno parte della casta riproduttiva, sono sterili. I lavoratori più giovani si prendono cura dei giovani mentre i lavoratori più anziani costruiscono e scavano il nido, creano tunnel e cercano cibo.
Le termiti soldato proteggono principalmente la colonia e attaccano i predatori. Il modo in cui si difendono e l'aspetto dei loro corpi e delle loro mandibole dipende dalla specie. Si affidano ai lavoratori per le loro fonti di cibo. La casta dei soldati è tipicamente più piccola delle altre caste.
Le termiti mangiano il legno, quindi non inseguiranno il tuo cibo.
Mentre le formiche sono famose per entrare nelle case per il cibo e mangiare fonti proteiche, dolci e avanzi di cibo, le termiti sono interessate solo alle fonti a base di cellulosa, tra cui piante, legno e carta. Tuttavia, questo significa anche che le termiti possono creare nidi all'interno delle mura di una casa, dove possono infliggere una grande quantità di danni. Entreranno principalmente attraverso questi punti strutturali della casa e foraggeranno materiali da costruzione, isolamento e mobili per il cibo.
Se sospetti un danno da termite, escogita un piano per risolvere il problema.
Ci sono alcuni modi per determinare se c'è un danno da termite all'interno di una proprietà. Le termiti spesso emettono un ticchettio che può essere sentito attraverso le pareti, oppure i proprietari di case possono trovare le ali sciolte. Potrebbero anche esserci escrementi di termiti, chiamati frass, spinti fuori nell'area aperta per pulire i nidi.
Toccare le pareti consente anche ai proprietari di casa di vedere se c'è un suono vuoto, il che significa che le termiti potrebbero aver già mangiato una grande quantità dell'interno del muro.
Se una delle condizioni precedenti sembra la tua situazione, potresti avere un'infestazione da termiti. È essenziale contattare e assumere un professionista il prima possibile per fermare l'infestazione e mitigare eventuali danni già causati alla casa.