Mentre il nido di ogni uccello è la prova dell'incredibile abilità artistica della natura, c'è qualcosa di quasi magico nei nidi di colibrì. Questi minuscoli uccelli si trovano solo nelle Americhe, sebbene la stragrande maggioranza delle circa 330 specie non si avventuri mai più a nord dell'America centrale e meridionale. Circa due dozzine di specie di colibrì migrano in Nord America, arrivando in genere all'inizio della primavera e rimanendo fino a quando non migrano di nuovo verso sud all'inizio dell'autunno. Le specie comuni viste in Nord America includono i colibrì di Anna, Costa, Allen, gola rubino, rubino e mento nero. Di questi, solo il colibrì gola rubino migra abitualmente nella metà orientale degli Stati Uniti; le altre specie si trovano solo sulla costa occidentale, in particolare nel sud della California e in Arizona.
Se vivi in un'area popolata da colibrì durante la loro stagione riproduttiva, che generalmente va da metà primavera a tutta l'estate, potresti essere abbastanza fortunato da individuare un colibrì che si prende cura delle sue uova o dei suoi pulcini. Ecco cosa sapere sui fantastici e minuscoli nidi di colibrì.
1. I nidi possono essere costruiti in luoghi inaspettati.
Mentre i dettagli variano a seconda delle specie di colibrì, come regola generale, le femmine di colibrì costruiscono i loro nidi su alberi o fitti arbusti, che forniscono alla madre e ai suoi piccoli protezione dai predatori e dagli elementi. Di solito troverai nidi di colibrì da 5 a 10 piedi o più da terra, anche a 90 piedi dal suolo, appollaiati nella forcella di piccoli rami di alberi o cespugli.
Non è così insolito, tuttavia, che una madre colibrì scelga un posto apparentemente poco saggio per il suo piccolo nido. I punti strani scelti occasionalmente dagli hummer per la costruzione del nido includono:
- La catena di un cesto di fiori appeso o all'interno del cesto
- In cima a un filo di luci stringa, stendibiancheria o filo metallico
- Sulla luce del portico o su una telecamera di sicurezza esterna
- Sopra un apparecchio di illuminazione per esterni, un irrigatore antincendio o un piccolo tubo
- In una rete da tennis, da basket o da trampolino di sicurezza
- Su una statua del cortile, una fontana o un'altra decorazione del cortile
Un posto tu non lo farò trovare un nido di colibrì, tuttavia, è all'interno di una scatola di nidificazione. A differenza di molte altre specie di uccelli da cortile, gli hummer evitano i punti di nidificazione forniti dall'uomo.
Se sei abbastanza fortunato da individuare un minuscolo nido in un albero, arbusto o in un altro punto del tuo giardino, è importante resistere alla tentazione di avvicinarti di soppiatto o toccare il nido. Come con la maggior parte degli uccelli, la mamma hummer potrebbe essere abbastanza spaventata dalla tua vicinanza da abbandonare il suo nido, forse anche i suoi bambini. Usa il binocolo o lo zoom della tua fotocamera per catturare quei primi piani.
2. I nidi di colibrì sono incredibilmente piccoli.
Alcuni uccelli costruiscono enormi nidi. Il nido di un'aquila calva può essere largo 5 piedi e profondo 4 piedi e, poiché questi uccelli si costruiscono su nidi esistenti ogni anno, alcuni nidi alla fine raggiungono i 10 piedi di diametro. Al contrario, il tipico nido di colibrì ha un diametro di soli 1,5 pollici, all'incirca le dimensioni di una pallina da ping-pong.
Mentre gli sforzi di costruzione del nido dei colibrì variano in qualche modo a seconda della specie, la maggior parte costruisce un nido a forma di coppa che è strettamente intrecciato e leggermente elastico per mantenere i piccoli al sicuro. Non tutti gli uccelli si prendono così cura di fornire un rifugio sicuro per i loro piccoli: le colombe in lutto, ad esempio, tendono a costruire nidi fragili di aghi di pino, ramoscelli ed erba che sono così intrecciati che non è raro che le uova o gli uccellini cadano nel modo giusto attraverso.
3. Usano alcuni materiali sorprendenti.
Ogni specie di uccello ha i suoi materiali preferiti per la costruzione del nido e gli hummer non fanno eccezione. Come ci si potrebbe aspettare, più grande è l'uccello, più grandi e pesanti sono i materiali del nido che può trasportare. I piccoli uccelli come gli hummer tendono ad aderire a materiali leggeri.
Un nido di colibrì è un rifugio morbido e accogliente per uova e piccoli, a differenza dei nidi di molti altri uccelli che costruiscono strutture piuttosto dure di ramoscelli intrecciati. Per ottenere l'intimità desiderata, insieme alla forza e all'elasticità necessarie del nido finito, le femmine degli hummer cercano materiali che possono facilmente riportare al loro sito di nidificazione e quindi intrecciare strettamente insieme. I materiali comuni che potresti trovare nei nidi dei colibrì includono:
- Piccoli pezzi di corteccia
- Foglie, specialmente quelle con un rivestimento sfocato
- Lanugine dai baccelli
- Muschi e licheni
- Graminacee ornamentali a tessitura piumosa
- Fibra di cotone
- piume
- ragnatele
4. Le femmine fanno tutto il lavoro.
Alcune specie di uccelli, tra cui aquile calve, gru convulse e condor della California, si accoppiano per la vita. Il maschio e la femmina rimangono insieme anno dopo anno per allevare e allevare in modo cooperativo i loro piccoli. La maggior parte delle specie aviarie, tuttavia, forma una coppia monogama che sta insieme solo il tempo necessario per allevare una covata di piccoli, o solo per un'intera stagione di nidificazione. (Molti tipi di uccelli depongono le uova e allevano i piccoli due o più volte in ogni stagione riproduttiva.)
E poi c'è il colibrì. Gli hummer maschi hanno una filosofia "amali e lasciali": il maschio corteggia la femmina con uno schema di volo spettacolare di tuffi e scatti a tutta velocità, ma dopo l'accoppiamento, non ha più nulla a che fare con la costruzione del nido, la deposizione delle uova e l'incubazione , o la cura dei piccoli. Il colibrì femmina è da solo. È anche comune che un colibrì maschio si accoppi con diverse femmine durante la stagione riproduttiva.
5. I bambini non restano a lungo.
La maggior parte delle specie di uccelli non trascorre molto tempo con i propri genitori e il colibrì non fa eccezione. Dopo l'accoppiamento, la femmina trascorre alcuni giorni a costruire il suo nido e poi depone due piccole uova, ciascuna delle dimensioni di una gelatina. Quindi trascorre le prossime due settimane seduta sulle uova per tenerle calde e protette, lasciandole mangiare solo per pochi minuti ogni ora.
Una volta schiusa, la femmina deve fornire cibo - una miscela di nettare, minuscoli insetti e polline - per i suoi piccoli, che rigurgita nelle loro bocche. Tuttavia, non può passare troppo tempo lontano dal nido in cerca di cibo. Per i primi giorni di vita, i piccoli di colibrì non possono regolare la propria temperatura corporea e quindi dipendono dalla madre per tenerli al caldo.
I cuccioli di hummer iniziano a sviluppare le prime vere piume entro la fine della prima settimana e dopo circa tre settimane sono pronti a lasciare il nido per iniziare la vita da soli. A seconda della specie di colibrì, del tempo e del periodo dell'anno, la femmina potrebbe quindi produrre una seconda covata di uova nella stessa stagione riproduttiva.
6. Ci sono modi per invogliare i colibrì a fare il nido nel tuo giardino.
Sebbene i nidi di colibrì siano così piccoli e ben mimetizzati che è difficile individuarli, ci sono cose che puoi fare per aumentare le possibilità che i colibrì visitino e si annidino nel tuo giardino. Innanzitutto, dovrai fornire molto del loro cibo preferito, che è il nettare zuccherino. Appendere una mangiatoia per colibrì riempita con una soluzione di una parte di zucchero da tavola bianco in quattro parti di acqua incoraggia i visitatori dei colibrì. Posiziona l'alimentatore in un'area aperta facilmente individuabile dall'alto, ma abbastanza vicino a un albero o arbusto che l'uccello possa usare la vegetazione per proteggersi.
Un altro modo per portare gli hummer nel tuo giardino è coltivare i loro fiori preferiti. Mentre molti fiori a forma tubolare dai colori vivaci andranno bene, alcune varietà a cui i colibrì non possono resistere includono tabacco in fiore, fiore cardinale, balsamo d'api, fucsia e caprifoglio.