- Gamma tipica: $ 3 a $ 5 per gallone
Forse hai notato i carri armati alti e stretti uno accanto all'altro nascosti contro il lato della casa di un vicino e ti sei chiesto cosa fossero. Forse sei stato frustrato dal fatto che la tua strada non ha accesso al gas naturale, dal momento che i vantaggi economici dell'utilizzo di uno scaldabagno a gas e di una caldaia sono allettanti. Se vuoi sfruttare la potenza del gas naturale, l'installazione di serbatoi di propano indipendenti o interrati potrebbe essere la soluzione. Il propano è una forma di gas naturale liquido a combustione pulita ed economica che viene ricaricata da un fornitore in modo simile al modo in cui vengono riempiti i serbatoi di petrolio in una residenza. Può essere utilizzato per alimentare elettrodomestici, impianti di riscaldamento e veicoli opportunamente attrezzati.
Ma il propano è più conveniente di altri combustibili? Ci sono molti fattori che contribuiscono al prezzo del propano per gallone, comprese le dimensioni del serbatoio di propano, i costi di installazione del serbatoio e il costo effettivo del propano stesso, che varierà in base alla posizione e al mercato. Continua a leggere per ulteriori informazioni sulla scelta del propano e su come assicurarti di investire saggiamente.
Fattori nel calcolo del prezzo del propano per gallone
Come si calcola il costo di un gallone di propano? Sembra che dovrebbe essere un esercizio semplice, ma in realtà ci sono molti fattori che giocano nella struttura dei prezzi, inclusi il volume di produzione, la domanda, i costi di trasporto e persino il tempo. Se ti stai chiedendo: "Qual è il prezzo del propano per gallone e quanto costerà una ricarica di propano vicino a me?" la risposta è raramente la stessa per due giorni di seguito. Le fluttuazioni costanti della domanda, i cambiamenti meteorologici e il costo di altri combustibili influiscono tutti sul prezzo del propano per gallone.
Prezzi del petrolio greggio e del gas naturale
Il propano è prodotto dai gas lasciati durante il processo di raffinazione sia del gas naturale che del petrolio greggio. Circa il 70 percento del propano negli Stati Uniti proviene dal gas naturale, quindi il costo del gas naturale influirà sul costo complessivo del propano. I concorrenti più vicini al propano, tuttavia, provengono da altri sottoprodotti del petrolio greggio, quindi i prezzi del petrolio greggio rifletteranno più accuratamente il costo del propano.
Domanda e offerta
Come con qualsiasi carburante, la domanda di propano influenzerà direttamente il prezzo dei serbatoi di propano in vendita. Questo fattore è diffuso a livello nazionale, il che significa che una stagione di forte domanda nel Midwest aumenterà i prezzi del propano nel nord-est, anche se il nordest non ha avuto una domanda elevata. Una minore necessità di propano si tradurrà in prezzi più bassi. Come cliente di propano, è ragionevole prestare attenzione agli alti e bassi dei prezzi della domanda e dell'offerta se è disponibile l'opzione per bloccare un tasso a un basso ribasso.
Tempo metereologico
Poiché il propano viene utilizzato come combustibile per il riscaldamento e il raffreddamento in molte case, il clima influisce direttamente sui prezzi a livello nazionale come componente della domanda e dell'offerta. Un inverno gelido nella parte settentrionale del paese aumenterà la domanda, e quindi i prezzi anche nelle parti più calde degli Stati Uniti, e un uragano può influenzare i prezzi nelle parti non colpite del paese. I fornitori di solito cercano di tenere a portata di mano un livello di base per far fronte a queste fluttuazioni, ma l'imprevisto può modificare i prezzi.
Mercato e prossimità dell'offerta
Quanto lontano vivi da un hub di produzione e stoccaggio determinerà, in parte, il prezzo del propano. I più grandi impianti di stoccaggio di propano degli Stati Uniti si trovano in Kansas e in Texas, quindi il gas deve essere trasportato su autocarri a un hub locale in cisterne specializzate; distanze maggiori comportano un aumento dei costi di trasporto. Inoltre, anche la distanza tra il luogo di consegna e gli hub di archiviazione locali può influire sui costi. E tutti i fattori menzionati in precedenza giocano sui prezzi di mercato: il propano è più costoso nelle parti settentrionali del paese in inverno perché fa freddo e la domanda è più alta e il tempo può far sì che il trasporto richieda più tempo.
Produzione ed esportazione
Il propano è un sottoprodotto del petrolio greggio e del gas naturale, quindi la quantità di propano che può essere prodotta è limitata dalla quantità di petrolio greggio che viene raffinato e dal gas naturale che viene lavorato. Qualsiasi riduzione del volume di petrolio e gas naturale ridurrà la quantità di propano prodotta e aumenterà il prezzo, mentre un'eccedenza di produzione di petrolio e gas aumenterà il volume di propano e ridurrà il prezzo. Inoltre, gli Stati Uniti esportano propano in altri paesi, il che può influire sull'offerta e sui prezzi.
Costi aggiuntivi e considerazioni
Mentre il costo per gallone del propano è inferiore al costo di altri combustibili, ci sono altri fattori da esaminare quando si considera se effettuare o meno il passaggio. In molti casi, la società di propano noleggia il serbatoio gratuitamente fintanto che il cliente lo utilizza per la manutenzione e la fornitura, mentre altri addebitano un canone mensile di leasing. Questi costi variano a livello regionale, ovviamente, e dipendono dalle dimensioni del serbatoio, ma possono essere considerevoli: il costo del serbatoio e dell'installazione può variare da $ 400 a $ 3.500 e la media nazionale è di $ 3.000. Un serbatoio sotterraneo può comportare costi aggiuntivi da $ 1,125 a $ 5,150, quindi è importante aggiungerli al processo decisionale.
- Preparazione del sito di installazione del serbatoio: Prima di installare un serbatoio di propano, deve essere presente una piattaforma di cemento o un'altra base stabile. Un pad standard da 1,1 iarde può costare tra $ 75 e $ 150. I serbatoi sotterranei richiederanno scavi, a partire da $ 75 e crescendo in base al terreno, alla composizione del suolo, alle dimensioni e alla distanza dalla casa.
- Costo di installazione del serbatoio: Il costo del serbatoio stesso dipenderà dalla tua posizione, dalle offerte competitive delle aziende di propano e dalle dimensioni del serbatoio. In generale, aspettati di pagare tra $ 400 e $ 3,500 per il serbatoio stesso. Anche trovare un serbatoio di propano in vendita indipendentemente o di seconda mano è un'opzione. Tieni presente, tuttavia, che mentre l'acquisto di un serbatoio a titolo definitivo può sembrare più economico da $ 750 a $ 1.250, molte compagnie di gas non serviranno i serbatoi che non hanno installato.
- Installazione del contatore: Alcune aziende di propano addebiteranno il riempimento, ma la maggior parte richiederà un misuratore per la misurazione precisa della quantità di propano nel serbatoio. L'installazione o la sostituzione del contatore costa circa $ 70.
- Scavo e sistemazione della linea: Questo è un costo variabile, a seconda del posizionamento del serbatoio e della sua vicinanza a dove le linee devono entrare in casa. Lo scavo può essere effettuato dal proprietario della casa, ma per il resto costa circa $ 25. L'impostazione delle linee di solito costa circa $ 100, più $ 5 per piede di linea. I serbatoi sotterranei devono essere più lontani dalla casa, quindi costeranno di più nelle riprese in linea e richiederanno un tappo di accesso per il riempimento.
- Permessi: I requisiti per il permesso variano in base allo stato e alla città o città e potresti aver bisogno di permessi da entrambi. È fondamentale ricercare questo; l'ufficio permessi della tua città sarà in grado di spiegare i requisiti locali e potrebbe avere riferimenti anche per i requisiti statali. Ci sono diversi aspetti dell'installazione del serbatoio che possono richiedere un permesso, inclusa l'installazione permanente del pad, le tubazioni sotterranee e il serbatoio stesso. A differenza di alcuni permessi di costruzione che sembrano una formalità, i permessi per l'installazione di serbatoi di propano sono un problema di sicurezza: i vigili del fuoco devono conoscere l'ubicazione del serbatoio e delle tubazioni e il comune deve essere a conoscenza dell'ubicazione dei servizi sotterranei per riferimento futuro e per evitare spiacevoli sorprese. I costi variano, ma generalmente non possono essere evitati.
Tipi di propano
Il propano è disponibile in tre diverse qualità; sono tutti creati dallo stesso prodotto di base, ma le differenze nel metodo e nel grado di raffinamento determinano gradi che vengono utilizzati per scopi diversi e vengono venduti a prezzi diversi. La maggior parte dei proprietari di case utilizzerà HD5 o HD10. HD5 è il più pulito e raffinato dei tre gradi, mentre HD10 può fornire un'opzione più economica.
HD5
Il propano HD5, chiamato anche propano per uso consumer o per impieghi speciali, è il grado più ampiamente disponibile negli Stati Uniti. Contenendo un minimo del 90% di propano e un massimo del 5% di propilene (da cui il nome), l'HD5 è il grado più alto e più puro di propano venduto ai consumatori. Poiché i requisiti stabiliscono che il 90 percento deve essere puro propano, il costo sarà più elevato, poiché questo grado è stato sottoposto a ulteriori perfezionamenti per eliminare le impurità. È considerato di grado motore: può essere utilizzato per alimentare i motori dei veicoli, nonché gli elettrodomestici commerciali e domestici. Quando viene utilizzato in un ambiente residenziale, gli utenti notano la forte fiamma blu.
HD10
Il propano HD10 subisce una raffinazione leggermente inferiore rispetto all'HD5: consente fino al 10% di propilene nella miscela. Il propilene viene utilizzato per creare materie plastiche e, a concentrazioni più elevate, può causare problemi di incollaggio in motori di alta qualità come carrelli elevatori e altri veicoli. Sebbene possa essere utilizzato in un veicolo in alcune situazioni, non è la prima scelta per tale scopo. Non crea però problemi negli apparecchi alimentati a propano ed è disponibile ad un costo inferiore rispetto all'HD5. Questo grado è utilizzato principalmente in California.
Propano commerciale
Il propano commerciale e il propano di qualità HD10 sono spesso raggruppati insieme e nessuno dei due è considerato appropriato per l'uso del motore. Questo grado di propano viene utilizzato commercialmente in altre applicazioni di propano e non verrebbe mai utilizzato in un veicolo. Il requisito per questa designazione è il più basso: tutto ciò che il gas deve fare per essere etichettato di livello commerciale è tenere una fiamma.
Ho bisogno di propano?
La questione se hai bisogno o meno di propano si riduce ad alcune considerazioni, in particolare il costo e la versatilità del gas.
Carburante versatile
I serbatoi di propano installati all'esterno delle abitazioni possono alimentare stufe, forni, fornaci, scaldabagni, asciugatrici e altri elettrodomestici e sono un'ottima opzione per le case che non sono state collegate alle linee municipali del gas naturale. Inoltre, il propano può essere utilizzato per alimentare veicoli per flotte leggere e veicoli pesanti in quanto è un'opzione a combustione pulita e generalmente a basso costo.
Combustibile economico e pulito
In generale, il propano costa meno della benzina o del gas naturale. Nei veicoli alimentati a propano, la quantità di energia prodotta da 1 gallone di propano supera l'energia prodotta da 1 gallone di benzina, quindi il propano costa meno e produce più energia. Inoltre, bruciare propano crea meno inquinanti e gas serra, rendendolo una scelta ecologicamente corretta.
Abbondanza
Il propano viene prodotto come sottoprodotto durante la lavorazione del gas naturale e la raffinazione del petrolio greggio. Il liquido che viene recuperato durante la lavorazione include propano e butano, insieme ad altri gas. Inoltre, sono stati fatti grandi passi avanti nello sviluppo del propano rinnovabile o riciclato, ottenuto da olio da cucina e grassi animali scartati, quindi il processo di raccolta e produzione del propano è ampiamente disponibile e rinnovabile come fonte di energia. Gli Stati Uniti sono il principale produttore di propano e le stazioni di rifornimento e i distributori di propano pubblici e privati sono prontamente disponibili a livello nazionale, quindi se ti stai chiedendo: "Dove posso ottenere la consegna di propano vicino a me?" la risposta è probabilmente dietro l'angolo.
Sicurezza energetica
Nella nostra continua spinta verso l'indipendenza dal carburante, il propano è un punto di svolta. La stragrande maggioranza del propano è prodotta negli Stati Uniti e distribuita attraverso sistemi già costruiti e mantenuti. L'uso del propano aiuta a diversificare le fonti di carburante ea ridurre la dipendenza dal carburante importato, fornendo sicurezza e stabilità al mercato.
Installazione del serbatoio di propano: fai da te contro l'assunzione di un professionista
Poiché i serbatoi di propano devono essere acquistati o noleggiati da un'azienda di propano (o, se acquistati di seconda mano, devono essere ispezionati e ricertificati da un'azienda di propano al costo compreso tra $ 35 e $ 60), è meglio lavorare con un professionista o un team di professionisti per selezionare e installare un serbatoio. In alcuni casi, i proprietari di case possono lavorare direttamente con l'azienda di propano e, per installazioni complicate, potrebbero voler consultare idraulici esperti nell'area per garantire un processo di installazione regolare e sicuro. I serbatoi sono pesanti e difficili da sollevare e le linee del gas possono essere pericolose se collegate in modo improprio.
Ci sono elementi del processo di installazione che un pratico proprietario di casa può essere in grado di curare e utilizzare per negoziare il costo dell'installazione: versare il blocco di cemento e scavare le trincee per le linee sono progetti ragionevoli per un pratico fai-da-te.
Come risparmiare denaro sul propano
Esistono diversi modi in cui un acquirente esperto può ridurre il prezzo complessivo per gallone di propano. Dalle mosse di buon senso al funzionamento accurato del sistema, ecco alcune opzioni:
- Compra un serbatoio più grande. Poiché i prezzi del gas variano durante l'anno e nei periodi di domanda e offerta, un serbatoio più grande consentirà ai proprietari di fare scorta quando i prezzi del gas sono bassi, potenzialmente anche per tutto l'anno; il prezzo del volume può anche abbassare il prezzo per gallone.
- Guardati intorno, quindi blocca tariffe basse. Come altre utility, le società di propano competono tra loro. Cerca le tariffe per diverse aziende e considera le tariffe e i vantaggi aggiuntivi che offrono (chiamate di servizio gratuite, manutenzione, riacquisti e bonus), quindi scegli l'azienda con il miglior pacchetto complessivo. Se le tariffe sono basse, come di solito a settembre e ottobre, chiedi se l'azienda bloccherà la tariffa bassa per un periodo di tempo, il che può far risparmiare denaro a lungo termine.
- Chiedi informazioni sugli sconti. Veterani, anziani, dipendenti dello stato o di grandi aziende, membri di club di viaggio o titolari di carte di credito: non sai mai cosa potrebbe ottenere uno sconto, quindi non aver paura di chiedere!
- Pianifica con cura le consegne. Evita le festività, i fine settimana e altri tempi di consegna di punta che potrebbero comportare una commissione.
- Risparmia propano usando meno. Installa un termostato intelligente, mantieni gli elettrodomestici puliti e in buono stato e scegli modelli a basso consumo energetico. Queste mosse non ridurranno il prezzo per gallone, ma ridurranno quanti galloni usi.
Domande da porre sull'acquisto di propano
C'è molta stampa fine nei contratti di acquisto di propano e cose che un proprietario di casa deve sapere prima di stipulare un contratto per evitare costi o problemi imprevisti. Quando scegli un fornitore di propano, poni queste domande a ciascun potenziale fornitore in modo da poter prendere la decisione migliore per le tue esigenze.
- Avete diverse opzioni di consegna? I fornitori possono offrire piani diversi a prezzi diversi e la scelta di un piano che soddisfi le tue esigenze può fare una grande differenza in quanto spendi. I servizi di consegna automatizzati riempiranno i serbatoi in base a una pianificazione prestabilita, indipendentemente da quanto è stato utilizzato. Questa è un'opzione solida e coerente. La consegna su richiesta significa che gli utenti non pagheranno più propano del necessario, poiché il fornitore consegnerà solo quando richiesto. Questo può essere economico, ma può anche lasciare gli utenti in difficoltà se si esauriscono inaspettatamente.
- Quali spese vedrò sulla mia fattura oltre al prezzo effettivo del propano per gallone? Spese nascoste come canoni di noleggio, spese di autista e spese di consegna, nonché articoli più grandi come la risoluzione anticipata, la manutenzione e le spese di disconnessione, possono aggiungersi al prezzo del propano per gallone e insinuarsi negli acquirenti ignari.
- Potete fornire la vostra licenza e la documentazione di registrazione? È preferibile lavorare solo con aziende che sono fornitori registrati e assicurati nel tuo stato. Inoltre, i conducenti dovrebbero essere certificati a livello nazionale per il trasporto, la consegna e l'installazione di serbatoi di propano e propano.
- Che tipo di servizi di emergenza offrite? Il fornitore sarà disponibile se il tuo serbatoio smette di funzionare durante un fine settimana? Il loro servizio è 24 ore su 24, 7 giorni su 7 e parlerai con una persona? Ci sono costi aggiuntivi per il servizio fuori orario? Queste sono domande a cui hai bisogno di risposte prima di dover effettuare una chiamata di emergenza.
FAQ
Le basi della fornitura di propano, dei prezzi e dei costi complessivi sono piuttosto concrete, ma sono complicate. Ecco alcune domande frequenti che i proprietari di case hanno spesso quando si considera il prezzo del propano per gallone.
D. In quale periodo dell'anno il propano è il più economico?
In generale, settembre e ottobre sono i periodi meno costosi per acquistare propano. La domanda è bassa perché l'aria mite autunnale non è ancora diventata veramente fredda e la maggior parte delle persone non pensa oltre il clima autunnale costante al prossimo inverno. Pensa in anticipo e riempi il serbatoio a prezzi inferiori invece di rischiare di essere catturato senza propano durante una prima ondata di freddo.
D. I prezzi del propano dovrebbero aumentare?
Sentirai molto nelle notizie sulle tendenze in aumento e in diminuzione dei costi del carburante, ma in realtà i prezzi di propano, gas naturale e petrolio cambiano tutti molto gradualmente per un lungo periodo. Si prevede che la maggior parte dei prezzi del carburante si manterrà ragionevolmente stabile nel prossimo anno, indipendentemente dalle previsioni meteorologiche.
D. Quanto dura un serbatoio di propano da 500 galloni?
Un serbatoio fuori terra correttamente mantenuto può durare da 20 a 30 anni, o anche di più, mentre un serbatoio interrato, soggetto all'acidità del suolo, durerà più vicino a 20 anni. Un serbatoio di propano da 500 galloni conterrà 400 galloni di propano e in media dovrà essere riempito due volte l'anno se viene utilizzato per il riscaldamento, la cucina e gli elettrodomestici. I serbatoi utilizzati per meno applicazioni dureranno più a lungo tra le ricariche.