Secondo il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti (DOE), il riscaldamento e il raffreddamento rappresentano più della metà del consumo energetico in una tipica casa degli Stati Uniti, circa il 54% della bolletta delle utenze. C'è da meravigliarsi del motivo per cui la maggior parte dei proprietari di abitazione rabbrividisce quando apre le bollette del riscaldamento e del raffreddamento, in particolare negli anni con inverni gelidi ed estati torride?
Ma cosa accadrebbe se potessi ridurre al minimo il dolore riducendo sostanzialmente, o in alcuni casi addirittura eliminando, i costi energetici della tua casa? Il solare potrebbe essere la soluzione.
La domanda di energia solare negli Stati Uniti è ai massimi storici, secondo le statistiche del DOE. Nel primo trimestre del 2012, gli sviluppatori hanno installato l'85% in più di pannelli solari rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente. E, con le nuove innovazioni, la tecnologia avanzata e la riduzione dei costi di installazione e prodotto, il solare sta diventando più attraente per i proprietari di case alla ricerca di una soluzione intelligente, economica e rispettosa dell'ambiente.
Abbiamo contattato Kevin Lyons, product manager ed esperto di efficienza energetica di Lennox, per sapere quali considerazioni dovrebbero tenere in considerazione i proprietari di case quando decidono se il solare è adatto a loro.
Ha importanza dove vivo?
Praticamente tutte le aree degli Stati Uniti continentali ricevono abbastanza sole per giustificare l'aggiunta di energia solare al sistema di riscaldamento e raffreddamento di una casa, ma sarà necessario calore supplementare nelle regioni in cui c'è un'elevata domanda di riscaldamento e meno luce solare invernale, ad esempio il nord-est.
Secondo Lyons, i sistemi solari domestici sono generalmente utilizzati in combinazione con una pompa di calore per generare riscaldamento e raffreddamento o per integrare i sistemi di condizionamento dell'aria. “L'energia solare generata dal Lennox SunSource Home Energy System, ad esempio, viene prima utilizzata per alimentare la pompa di calore o il condizionatore d'aria. Quando il sistema di riscaldamento e raffrescamento non è in uso, l'energia solare può far funzionare altri apparecchi ed elettronica”, afferma Lyons. L'eventuale energia in eccesso non necessaria verrà restituita alla società di servizi pubblici, eventualmente autorizzando il proprietario della casa a un credito.
È importante il tipo di sistema di riscaldamento e raffreddamento che ho attualmente?
L'energia solare può essere utilizzata per alimentare sistemi di riscaldamento sia idronici che ad aria forzata. I sistemi solari "attivi" convertono l'energia solare in aria riscaldata o liquida e utilizzano tale energia direttamente per riscaldare uno spazio interno o immagazzinare l'energia per un uso successivo. In genere, i sistemi a liquido vengono utilizzati quando è incluso lo stoccaggio; sono idonei all'utilizzo con impianti di riscaldamento radiante, caldaie con radiatori ad acqua calda, pompe di calore e refrigeratori.
Quali sono i costi iniziali per l'installazione del solare?
Sebbene ogni installazione solare sia unica, i piccoli sistemi residenziali sono disponibili presso le principali catene di bricolage e hanno un prezzo compreso tra $ 3.000 e $ 6.000 per i sistemi di alimentazione di backup; le stime del settore per il costo di un pannello solare per tutta la casa vanno da $ 15.000 a $ 30.000 per la famiglia media.
"Ci sono molte variabili che influiscono sia sul costo iniziale che sul periodo di ammortamento per l'installazione del solare", spiega Lyons. "Questi includono il numero di moduli solari acquistati e il tipo di sistema HVAC acquistato, nonché i tipi di incentivi solari da stati, città e servizi pubblici, che variano notevolmente negli Stati Uniti". Lyons sottolinea che il sistema Lennox SunSource può essere cablato direttamente nel sistema HVAC di una casa, rendendo il sistema "solare pronto" anche se il proprietario della casa decide di ritardare l'installazione dei moduli solari.
Qual è il periodo di ammortamento per l'installazione del solare?
La posizione geografica, i costi energetici locali e gli incentivi governativi influiscono tutti sul periodo di ammortamento di un'installazione solare domestica. "A seconda del costo locale dell'elettricità, i vari incentivi possono ridurre il periodo di ammortamento fino a cinque anni", afferma Lyons. "Un credito d'imposta federale del 30% si applica a tutti gli impianti solari residenziali statunitensi e si applica all'intero costo di installazione". Lennox offre questo pratico calcolatore per aiutare i proprietari di case a stimare i risparmi energetici che possono ottenere con l'energia solare.
Ci sono ulteriori vantaggi nell'installazione del solare?
Investire nell'energia solare può non solo ridurre i costi energetici, ma anche migliorare il valore della tua casa. I sondaggi condotti dal Dipartimento per l'edilizia abitativa e lo sviluppo urbano degli Stati Uniti hanno dimostrato che i valori delle case aumentano in media di $ 20 per ogni $ 1 di riduzione delle bollette annuali.