È difficile sopravvalutare l'importanza delle finestre nel design della casa, anche perché hanno un impatto sia sull'interno che sull'esterno di una casa. E questo è un aggiornamento in cui è importante balzare per un prodotto ben costruito. Le finestre di qualità comportano un costo iniziale più elevato e rappresentano un investimento considerevole, ma nel tempo possono offrire un notevole ritorno economico in termini di miglioramento estetico e risparmio energetico.
Efficienza energetica della finestra di ricambio
Secondo AFG Industries, produttori di vetri per finestre ad alte prestazioni, le finestre ad alta efficienza energetica possono ridurre il trasferimento di calore fino al 65%. Ciò significa che le finestre ad alta efficienza energetica possono aiutare la tua casa a mantenere una temperatura confortevole, il che si traduce in una riduzione dei costi di riscaldamento e raffreddamento.
Quando si acquistano finestre sostitutive, quindi, la prima cosa da cercare è l'etichetta Energy Star, che può essere trovata sui prodotti di tutti i migliori produttori, tra cui Andersen, Pella e Marvin. Per ottenere una certificazione ecologica, una finestra deve soddisfare rigorosi requisiti definiti dal governo e, per questo motivo, una valutazione Energy Star è uno dei barometri più informativi che un proprietario di casa può utilizzare per confrontare le diverse finestre sul mercato.
Anche utili a chiunque acquisti nuove finestre sono le valutazioni fornite dal National Fenestration Rating Council (NFRC). Le valutazioni del consiglio differiscono da quelle di Energy Star per un aspetto importante: tengono conto non solo dell'efficienza energetica di un prodotto, ma anche della sua capacità di resistere a condizioni meteorologiche estreme. Ci si può aspettare che qualsiasi finestra che ha ottenuto una valutazione dalla NFRC funzioni a temperature comprese tra -20º F e 180º F e con velocità del vento fino a 155 mph.
Tipi di vetri
Secondo Rick Keller di Keller Glass a Jeffersonville, New York, "Una decisione importante nella scelta delle finestre comporta la scelta del vetro, il vetro della finestra, per la trasmissione della luce e l'efficienza energetica". Un singolo pannello offre un isolamento minimo, quindi "le finestre di ricambio di oggi sono in genere a due o tre vetri".
I pannelli multipli da soli offrono un isolamento migliore, ma i moderni vetri per finestre presentano anche un rivestimento a bassa emissività (noto come rivestimento a basso emissivo), che "riduce i raggi solari diretti totali del 13%". Il vetro basso emissivo dovrebbe anche ridurre i costi energetici mensili, poiché riduce al minimo l'aumento di calore in estate e contiene calore in inverno.
Keller aggiunge che nelle finestre multistrato, "i gas inerti spesso riempiono gli spazi tra i vetri, fornendo proprietà termiche aggiuntive". Con ogni lastra e strato di gas aggiuntivi, il fattore di isolamento aumenta. Le finestre meglio isolate di solito hanno un prezzo più alto, ma la loro efficienza energetica riduce le bollette mensili; a lungo termine, il proprietario di una casa può recuperare la spesa aggiuntiva e può persino uscirne avanti.
Materiali per finestre di ricambio
Sebbene i materiali scelti per il telaio di una finestra influenzino le sue caratteristiche termiche, svolgono un ruolo molto più importante nel determinare le sue proprietà fisiche, come spessore, peso e durata. Ecco alcune delle opzioni di cornice delle finestre standard più popolari:
- Legna: Apprezzate per il loro valore estetico, le finestre con telaio in legno sono vendute in una varietà di forme e dimensioni. Se adeguatamente mantenuti, possono godere di una lunga vita, premiando i proprietari di case attenti all'energia con un alto valore R (una misura della resistenza termica).
- Rivestito in legno: Se uno svantaggio delle tradizionali finestre con telaio in legno sono i loro requisiti di manutenzione, le finestre in legno rivestite in vinile o alluminio offrono il meglio di entrambi i mondi, ovvero l'aspetto caldo del legno all'interno e una migliore resistenza agli agenti atmosferici all'esterno.
- Alluminio: Le finestre in alluminio resistenti, leggere e durevoli sono notevolmente meno costose delle loro cugine con struttura in legno. Il compromesso tra i due non è solo di stile, ma anche di prestazioni: l'alluminio è soggetto a condensa, che in alcuni casi può portare alla formazione di muffe.
- Vinile: Un materiale per finestre duraturo e a bassa manutenzione che resiste all'umidità, il vinile costa meno del legno e, sebbene non possa essere verniciato, le finestre in vinile sono disponibili in un'ampia gamma di colori di serie e un numero praticamente infinito di tonalità personalizzate.
- Composito in fibra di vetro: Un'altra opzione per i proprietari di case che desiderano l'aspetto raffinato del legno ma meno fastidio, le finestre in composito di fibra di vetro eccellono in condizioni estreme. Non si deformano né si afflosciano a caldo, né si restringono né diventano fragili al freddo gelido.
- Composito: Realizzate con una miscela di materiali plastici e organici, le finestre composite sono generalmente robuste ed efficienti dal punto di vista energetico. Se desideri ottenere un look specifico e nessuno dei colori di stock ti colpisce, sono davvero possibili ordini personalizzati.
Design delle finestre di ricambio
Diversi tipi di finestre hanno meccanismi operativi diversi e design strutturati in modo diverso. Tra i più comuni ci sono:
- Appeso doppio o singolo: Entrambi dispongono di due ante in un unico telaio, ma in una finestra a doppia anta, entrambe le ante scorrono su e giù.
- battente: Incernierata come una porta, questa finestra si apre solitamente di lato, ma sono disponibili anche battenti con apertura dall'alto (con un pomello a manovella).
- Scorrevole: Le finestre scorrevoli funzionano orizzontalmente lungo un binario in plastica o metallo. Hanno due ante; uno o entrambi possono essere aperti e chiusi.
- Tendalino: Aprendo verso l'esterno da una cerniera superiore, le finestre per tende da sole hanno un pannello di vetro e in genere appaiono in combinazione con un altro stile di finestra.
- tramoggia: La ventilazione del seminterrato è l'applicazione più comune delle finestre a tramoggia, che sono incernierate dal basso e con apertura dall'alto.
- lucernario: Progettate per consentire un'abbondante luce naturale, le finestre a lucernario sono solitamente disposte in serie lungo la parte superiore delle pareti alte.
- Rotazione: Comunemente utilizzate per inquadrare le viste, le finestre rotanti vantano pannelli di vetro ininterrotti che ruotano parzialmente aperti da un asse centrale.
- ad arco: Conosciute anche come finestre a raggio, le finestre ad arco sono in genere fissate in posizione ma sono disponibili anche in stili utilizzabili.
- Arco: Composto da diversi pannelli di vetro della stessa dimensione assemblati in una leggera curva, un bovindo sporge verso l'esterno dal muro, piuttosto che sedersi a filo con esso.
- Baia: Un'altra costruzione di finestre sporgenti, le baie combinano due finestre laterali angolate con una finestra centrale più grande.
Selezione finestra di sostituzione
Scegli un tipo di finestra che si adatti allo stile architettonico della tua casa e opta per una dimensione proporzionata alla struttura complessiva. Successo significa simmetria ed equilibrio; il fallimento si traduce in un esterno che non sembra mai del tutto giusto. Negli showroom di vendita al dettaglio, i professionisti sono a disposizione per aiutarti a prendere decisioni in linea con l'architettura della tua casa, il tuo senso dello stile individuale e il budget del tuo progetto.
Per un look personalizzato che non costa una fortuna, mantieni le finestre standard ovunque, concedendoti uno o due design straordinari per le finestre visibili dal marciapiede. Tieni presente che le finestre "standard" non devono sembrare banali. Prodotti straordinari, tra cui finestre rotonde, ad arco, ottagonali, gotiche ed ellittiche, figurano tra le scorte offerte dai principali produttori.
Fai da te o assumere un professionista?
Secondo Sean Boyes di Boyes & Torrens Construction a Neversink, New York: "Quando si tratta di installare finestre, è meglio assumere un'azienda rispettabile che sia completamente assicurata", afferma. “Quando assumi un professionista, puoi essere certo che la finestra si adatterà correttamente. Inoltre, un'azienda rispettabile fornirà assistenza all'installazione in futuro, se necessario.
Costo della finestra di sostituzione
Secondo Boyes, "Scegliere finestre di qualità più un'installazione esperta in genere costerebbe da $ 500 a $ 1.200 per ogni unità, a seconda dello stile. Finestre, campate e archi costerebbero di più”.