Come proprietario di una Shingle Style House, ho ovviamente un grande affetto per lo stile. Sebbene non abbiano mai raggiunto la popolarità della loro contemporanea, la Queen Anne House, queste case rivestite di ciottoli e solitamente costiere (anche se a volte suburbane) occupano un posto fondamentale nella linea temporale dell'architettura americana.
Gli stili precedenti negli Stati Uniti tendevano a riecheggiare gli idiomi europei. Erano variazioni di temi ben noti, adattati a materiali, siti e gusti americani. Lo Shingle Style è un po' diverso: anch'esso allude al passato ma a un passato americano.
Nei due decenni precedenti il 1900, molti dei più grandi architetti americani, tra cui H. H. Richardson, Frank Lloyd Wright e lo studio di New York McKim, Mead e White, progettarono edifici in stile Shingle. Hanno fatto riferimento alle prime case americane nei loro progetti. Hanno enfatizzato la grazia e la semplicità; hanno usato quelli che sembrano acri di tegole semplici e non dipinte per rivestire queste grandi case in un modo che era in netto contrasto con la frenesia ornata del prevalente stile Queen Anne. Uomini come Stanford White e Charles Follen McKim avevano visitato le città costiere coloniali di Salem, nel Massachusetts, e Portsmouth, nel New Hampshire. Nelle parole del loro partner Mead, "Tutti noi avevamo un grande interesse per l'architettura coloniale e… abbiamo fatto schizzi e disegni misurati di molte delle importanti case coloniali".
Hanno prodotto uno stile veramente americano che è venuto da qui e, del resto, non è mai andato da nessun'altra parte. Non ha viaggiato all'estero, ma ha funzionato sui paesaggi marini della costa orientale e persino sui paesaggi stradali del New England e, sorprendentemente, del Middle West.
Queste case erano in genere alte due o tre piani con alti tetti a due falde. Portici e abbaini erano soliti. Come nella Early House, le finestre tendevano ad essere di dimensioni modeste con numerose piccole luci ma, a differenza dei precedenti precedenti, le finestre multiple erano raggruppate in fasce orizzontali. Anche le finestre palladiane e a bovindo furono incorporate in alcune case in stile Shingle. Il rivestimento in scandole di queste case permetteva contorni arrotondati e un aspetto fluido e continuo. La casa in stile Shingle ha un'atmosfera semplice, aggraziata e organica.
All'interno della casa Shingle Style, ha avuto luogo un altro salto di immaginazione. Si stava sviluppando l'open space, in cui gli spazi interni, precedentemente nettamente separati da porte e tramezzi, erano aperti gli uni agli altri. Allo stesso modo, le fasce di finestre e portefinestre tendevano a collegare le ampie verande alla casa, mescolando interno ed esterno. Il risultato è una sensazione meno compartimentata negli spazi abitativi di molte di queste graziose case.
NOTE DEL RIMODELLATORE. La media Shingle Style House è stata costruita con scandole di legno sul tetto e sulle pareti. Nel corso degli anni, i tetti originali sono stati spesso sostituiti con asfalto o altri materiali meno costosi. Se stai restaurando o rinnovando uno stile Shingle, considera di restituire la superficie del tetto alle scandole di legno. La trama e il colore della superficie in legno aggiungeranno carattere alla casa.
Il Foursquare era davvero una casa nazionale, che si trovava in Colorado e California, nel Maryland e nel Missouri e in tutti gli altri stati dell'Unione che allora contava quarantotto stati. La sua praticità squadrata era raramente opera di architetti, ma queste case robuste funzionavano bene come fattorie rurali come nelle strade suburbane.