Anche Alexander Jackson Davis e Andrew Jackson Downing, gli uomini che hanno contribuito a lanciare il Gothic Revival, hanno fatto la loro parte nello sviluppo dell'Italianate House. A partire dal 1850 e fino al 1870, questo stile è stato utilizzato in tutti i tipi di edifici in tutta l'America. Il revival gotico non ha mai rivaleggiato in popolarità con il suo contemporaneo, lo stile greco. Ma la casa all'italiana succedette al greco come lo stile più popolare del suo tempo
Le case descritte come all'italiana sono in realtà un mix diversificato di forme e dimensioni. La maggior parte erano alti, in genere due o tre piani (gli esempi a un piano sono rari). Come con il revival gotico e gli stili vittoriani successivi, c'è più di un senso di spinta verso l'alto nelle case all'italiana. Eppure c'è anche un tentativo di enfatizzare una qualità solida e massiccia coerente con le case che le hanno ispirate, quelle che sono ville in pietra e stucco nella campagna del Vecchio Mondo, specialmente nella provincia italiana della Toscana. Negli esempi in legno, le pareti erano talvolta dipinte o rigate per assomigliare alla muratura; l'arenaria divenne comune nelle case all'italiana costruite su paesaggi urbani. Lo stucco è stato utilizzato anche per dare la sensazione e il carattere della pietra.
Un nome alternativo e forse più immediatamente descrittivo per le diverse varietà di casa all'italiana è "American Bracket". Questa designazione deriva da uno degli elementi architettonici chiave tipici dell'American Italianate House, le mensole che decorano la grondaia. Gli sbalzi profondi contraddistinguono tutte le case italiane, e i supporti per quelle grondaie sono staffe disponibili in un'ampia varietà di forme e dimensioni. Le parentesi si trovano costantemente nella casa all'italiana, sebbene le forme complessive delle diverse case all'italiana varino considerevolmente.
Le tipologie comunemente chiamate “Ville all'italiana” hanno torri ottagonali o quadrate ad esse annesse. Altri italiani, essenzialmente cubi con cupole che sporgono dai centri dei loro tetti, sono solitamente indicati come semplicemente "italiani". Ma le case American Bracket si trovano anche in altre configurazioni, con le loro staffe applicate ai volumi familiari della Basic House e della Classic Colonial.
Una leggera inclinazione del tetto è tipica della casa all'italiana. Solitamente sono finestre alte e strette con solo due lastre di vetro per anta (2/2s). Sono comuni anche le finestre ad arco, tipicamente con corone modellate. L'ingresso ha cessato di essere l'elemento dominante e spesso è stato leggermente incassato nel volume della casa. Ma era ancora decorato con belle rifiniture e spesso presentava una doppia porta. Per la prima volta, alcune porte avevano delle lastre di vetro. Molte case all'italiana erano asimmetriche, con torri, elli, bovindi, balconi con balaustre e verande. Praticamente tutte le case all'italiana sono state costruite con portici.
NOTE DEL RIMODELLATORE. Come scrisse lo stesso Downing, lo stile italiano “…ha il grandissimo merito di permettere di fare aggiunte in quasi tutte le direzioni, senza ledere l'effetto della struttura originaria; invero tale è la varietà delle dimensioni e delle forme, che possono assumere le diverse parti della villa italiana, in perfetto accordo con la decenza architettonica, che l'edificio originale spesso acquista bellezza con aggiunte di questa descrizione. Questa è una buona regola empirica, anche se nel caso degli italiani che sono scatole simmetriche di base, un inchino alla simmetria è ancora d'obbligo.
Le finestre alte e i soffitti alti delle case all'italiana le rendono case graziose, anche se nelle zone settentrionali sono più costose da riscaldare rispetto ai loro predecessori più bassi. Questo è uno dei motivi per cui una volta i controsoffitti erano comunemente inseriti negli italiani. Ma era una cattiva idea, ed è meglio annullarla. L'isolamento aggiuntivo, il rafforzamento delle finestre e altre efficienze energetiche possono aiutare a compensare senza sacrificare lo stile e la grazia degli spazi più alti della stanza.
Queste case hanno spesso bei vecchi oggetti in legno: belle scale di legni importati come il mogano o il ciliegio e il noce autoctoni. Le modanature tendono ad essere grandi e audaci e le cornici in gesso pesante sono comuni. Sono elementi da valorizzare e preservare.