Prodotti efficienti
La gestione dell'approvvigionamento idrico del paese è una preoccupazione crescente, ma molti americani non sono consapevoli di quanta acqua sprecano. L'U.S. Geological Survey stima che ogni persona usi da 80 a 100 litri d'acqua al giorno e molta di essa finisce nel water.
Un programma di sensibilizzazione è il programma WaterSense dell'Agenzia per la protezione dell'ambiente creato nel 2006. La partnership volontaria incoraggia la domanda dei consumatori di prodotti e servizi efficienti dal punto di vista idrico, in modo simile al modo in cui il programma Energy Star ha creato consapevolezza sul risparmio energetico. Finora, WaterSense ha qualificato prodotti in due categorie: WC e rubinetti da bagno e accessori per rubinetti. I prodotti hanno iniziato ad apparire sugli scaffali dei negozi con altri disponibili online o su ordinazione. Inoltre, il mercato offre opzioni, come gli orinatoi senz'acqua.
Servizi igienici
La prima categoria presa di mira da WaterSense erano i servizi igienici, il più grande consumatore di acqua domestica. Il pensiero di servizi igienici più "a basso flusso" può, in un primo momento, allontanare i proprietari di casa. Alcuni dei primi tentativi prima di WaterSense hanno funzionato male mentre cercavano di raggiungere la legge federale di non superare 1,6 galloni per colore (gpf). Uno dei loro problemi consisteva nel richiedere ripetute vampate per rimuovere i rifiuti.
Ma le specifiche WaterSense richiedono sia alta efficienza che alte prestazioni. Con la nuova tecnologia e le modifiche al design, più di 60 servizi igienici hanno guadagnato l'etichetta WaterSense. Sono stati testati e certificati in modo indipendente per ottenere prestazioni pari o superiori alle loro controparti di mercato, utilizzando in media il 20% in meno di acqua per scarico rispetto allo standard industriale di 1,6 galloni. Per quelle case che usano ancora i vecchi servizi igienici con scarichi da 3,5 e 5 galloni, le percentuali di risparmio sono ancora maggiori.
Questi servizi igienici assolvono al compito utilizzando diversi metodi: alimentazione a gravità con scarico singolo; assistenza alla pressione utilizzando un dispositivo di stoccaggio del serbatoio o la pressione della linea dell'acqua; servoassistenza che utilizza una piccola pompa per forzare l'acqua a una velocità maggiore; e alimentazione a gravità a doppio scarico.
La toilette Persuade® alimentata per gravità di Kohler è un esempio che offre la tecnologia a doppio scarico. Utilizzando un attuatore a due pulsanti integrato nella parte superiore del coperchio del serbatoio, l'utente può lavare 1,6 galloni o metà di tale quantità, 0,8 galloni, a seconda delle necessità. Secondo Kohler, quest'ultima opzione di scarico, se utilizzata di routine per rimuovere rifiuti leggeri o liquidi, potrebbe far risparmiare a una famiglia di quattro persone tra i 2.000 e i 5.000 galloni di acqua all'anno rispetto ai modelli standard. Il Persuade è dotato di un water con bordo, che l'azienda considera significativamente più igienico rispetto ad altri modelli ed elimina il potenziale accumulo di detriti attorno alla sifone e alla connessione tra tazza e serbatoio.
Orinatoi senz'acqua
Un altro modo per ridurre l'uso dell'acqua del bagno è qualcosa che non è facilmente considerato per un ambiente residenziale. Tuttavia, l'interesse per gli orinatoi domestici senz'acqua è in aumento, afferma Klaus Reichardt, presidente di Waterless Co. Le richieste provengono da famiglie con diversi ragazzi in casa, da coloro che sono preoccupati per la conservazione dell'acqua e dai costi dell'acqua e delle fognature e dai costruttori di grandi lui e lei bagni.
Il prodotto funziona in retrofit se c'è abbastanza spazio nel bagno, dice Reichardt. Spesso c'è spazio a sufficienza, circa due piedi, per un orinatoio tra il lavandino e il water. L'idraulico deve solo aprire il muro per fornire una linea alla linea di scarico. Non c'è bisogno di una linea d'acqua.
Il sistema è semplice. La trappola è riempita con un sigillante liquido che impedisce al gas di fogna e agli odori di fuoriuscire dall'impianto idraulico sottostante. L'urina viene temporaneamente immagazzinata nella trappola. Quando si accumula, trabocca nel tubo di scarico.
Partendo dal presupposto che un residente maschio possa usare l'orinatoio tre volte al giorno, il risparmio idrico è di oltre 1.700 galloni all'anno, afferma Reichardt. Inoltre, prodotti come l'orinatoio Del Casa No-Flush® di Waterless sono disponibili in una varietà di colori, incluso il granito per un look di fascia alta.
Rubinetti per lavabo da bagno
Si stima che ci siano 222 milioni di rubinetti per bagni residenziali nel paese e circa 17 milioni di nuovi rubinetti per lavabo venduti ogni anno per nuove case o come sostituzioni. I rubinetti, a seconda dell'età, funzionano a diverse portate. Nelle case con rubinetti del bagno precedenti al 1992, l'acqua può fuoriuscire da tre a sette gpm. Un rubinetto dal 1992 al 1998 può scorrere a 2,5 gpm. Nel 1998, i nuovi rubinetti del bagno dovevano soddisfare lo standard di 2,2 gpm a 60 psi.