Se la tua fornace si spegne in una burrascosa mattina d'inverno, avrai bisogno di qualche centinaio di dollari per ripararla o, peggio ancora, di qualche migliaio di dollari per sostituirla. Lo stesso si può dire per il frigorifero, il forno, l'impianto idraulico, lo scaldabagno, il condizionatore, l'impianto elettrico, la lavatrice, l'asciugatrice o il tritarifiuti. A meno che, ovviamente, non sia in garanzia o coperto da un piano di assistenza a domicilio o da una garanzia a domicilio.
Quando le cose vanno male
La complessità delle case moderne e il costo per farle funzionare senza intoppi è uno dei motivi per cui più proprietari di case che mai si rivolgono alle garanzie domestiche. Le altre ragioni sono l'invecchiamento del patrimonio immobiliare americano e il desiderio che i proprietari di case hanno, come invariabilmente affermano le società di garanzia della casa, di "tranquillità".
Le garanzie per la casa, note anche come piani di servizio a domicilio, non sono una novità: esistono almeno dal 1971. Secondo il Better Business Bureau, le garanzie per la casa e i piani di servizio in generale stanno aumentando di popolarità.
Il fascino delle garanzie domestiche è ovvio. Per una tariffa fissa annuale di circa $ 400 o meno, la maggior parte delle garanzie pagherà per la riparazione o la sostituzione degli elettrodomestici e dei sistemi della tua casa che si guastano a causa della normale usura. Le polizze vengono in genere emesse senza un'ispezione domiciliare, entrano in vigore 30 giorni dopo la ricezione del pagamento e coprono gli apparecchi e i sistemi che erano in buone condizioni al momento dell'ordine.
Con una sola chiamata gratuita, una buona garanzia per la casa può semplificarti la vita, qualunque cosa vada storta. Di solito c'è una franchigia da pagare quando esce un tecnico dell'assistenza. Le franchigie vanno da $ 35 a $ 100, ma la politica paga per le riparazioni coperte oltre a questo.
Chi ha bisogno di una garanzia per la casa?
Se hai appena acquistato una nuova casa, il tuo costruttore probabilmente ti ha consegnato una pila di documenti di garanzia e manutenzione per vari elementi della tua casa. Praticamente tutti i nuovi apparecchi e sistemi sono già coperti da una garanzia del produttore. Una garanzia domestica non entrerà in vigore fino alla scadenza di tali garanzie.
Il National Institute for Consumer Education dell'Eastern Michigan University afferma che la maggior parte dei difetti degli elettrodomestici si manifesta mentre l'articolo è ancora coperto dalla garanzia originale del produttore o dopo la scadenza di una garanzia estesa acquistata in negozio. Quindi, mentre potresti essere incoraggiato ad acquistare garanzie estese di terze parti per singoli elettrodomestici al momento dell'acquisto, il sito Web dei consumatori ritiene: "Gli unici che ottengono un buon affare sono i venditori, che trovano questi programmi molto redditizi".
Dollaro per dollaro, è molto meglio acquistare un piano di assistenza a domicilio o una garanzia domestica che tenga conto di tutti i sistemi e gli elettrodomestici, indipendentemente dall'età o dal luogo di acquisto. In effetti, le garanzie domestiche hanno molto senso quando la casa e i suoi elettrodomestici e sistemi iniziano a usurarsi, forse dopo 10 anni.
Aiuta le tue vendite domestiche
La maggior parte delle garanzie domestiche o dei piani di servizio sono trasferibili, quindi una garanzia porta un livello di sicurezza alla vendita di una casa, soprattutto quando si muove attraverso l'escrow. Secondo alcuni esperti immobiliari, una casa con una garanzia in atto si vende più velocemente di una senza. E i nuovi proprietari di case, che potrebbero essersi estesi finanziariamente per acquistare la casa, potrebbero non avere un cuscino per riparazioni impreviste. Assicurati solo che il tuo piano possa essere trasferito con la casa prima di fare qualsiasi promessa.
Certo, ci saranno sempre persone pratiche che preferiscono fare le proprie riparazioni. Queste persone potrebbero stare meglio in banca o investire il costo della politica di $ 400 e usarlo quando necessario. Allo stesso modo, le persone che desiderano la libertà di assumere la società di riparazione di loro scelta potrebbero non essere contente di appaltatori approvati dalla società di garanzia. Leggi attentamente il piano del servizio a domicilio e verifica se le tue esigenze sono soddisfatte dalla loro copertura.
Scegliere una garanzia per la casa
Non tutte le polizze e le aziende sono state create uguali e la chiave per scegliere la giusta garanzia per la casa è la ricerca. Devi sapere cosa è coperto e cosa no.
Le politiche variano radicalmente, rendendo impossibile elencare tutte le variabili qui, e solo il tuo studio della stampa fine ti aiuterà a gestire le tue aspettative. La maggior parte delle polizze copre questi elementi della casa: unità di condizionamento, unità di riscaldamento centralizzato, condutture, impianti elettrici, ventilatori a pale, sistemi idraulici, addolcitori d'acqua, scaldabagni, frigoriferi, lavastoviglie da incasso, microonde da incasso, forni/cucine, tritarifiuti , compattatori di rifiuti da incasso, aspirapolveri centralizzati, lavatrici e asciugatrici. Se è il sistema di sicurezza che stai cercando di coprire, o una piscina o una spa, potresti voler guardare oltre.
Un buon primo passo sarebbe elencare i problemi con la tua casa che ti preoccupano di più e leggere le politiche individuali per determinare il livello di copertura. Se vivi a Tucson, in Arizona, ad esempio, probabilmente sei più preoccupato per la copertura del sistema di aria condizionata che se vivi a Bangor, ME. Al nord, la copertura dei forni è molto più prioritaria.
Capire cosa è coperto
Non limitarti a dare un'occhiata al contratto o probabilmente rimarrai deluso in seguito. Una politica potrebbe dire che copre le invasioni di parassiti, un vantaggio decisivo, ma la stampa fine esclude le termiti, le formiche carpentiere, i topi e gli scarafaggi del legno. Anche in questo caso, le politiche potrebbero elencare il "sistema idraulico", ma escludere i danni causati alle tubazioni dalle radici degli alberi. Questo potrebbe o non potrebbe essere un problema per te. Prendetevi il tempo per leggere il contratto prima di decidere.
Una volta trovata una polizza che copre i tuoi problemi "hot-button", con un piano di base o con opzioni aggiuntive che costano di più, chiediti chi effettuerà le riparazioni. La maggior parte delle aziende ha accordi con appaltatori esterni per eseguire il lavoro. Se porti il tuo idraulico preferito che non è approvato, la riparazione non sarà coperta.
Le definizioni di come i piani possono essere venduti variano da stato a stato. In alcune aree sono considerate garanzie; in altri, potrebbero essere venduti come assicurazione o come piano o contratto di servizio. Inoltre, molti stati hanno le proprie leggi e restrizioni per i programmi di garanzia. In Nevada, ad esempio, il guasto del riscaldamento o dell'aria condizionata rende la residenza inabitabile. Di conseguenza, il servizio deve iniziare entro 24 ore.
La tranquillità che cerchi in una garanzia per la casa arriverà solo se acquisti la polizza giusta, da una società rispettabile. Il tempo speso per la ricerca della politica e della società ora ti ripagherà in seguito, quando è più probabile che ne avrai bisogno.
Quanto durano le cose?
Stima della vita in anni:
• Lavastoviglie: 5-12.
• Smaltimenti: 5-12.
• Lavatrici e asciugatrici: 8-12.
• Scaldabagni: 8-12.
• Frigoriferi: 15-20.
• Stufe: 15-20.
• Grondaie e pluviali (zincati): 15-20.
• Grondaie e pluviali (rame): la vita della casa se ben mantenuta.
• Forno ad aria calda: 8-12.
• Pompe di calore: 8-12.
• Compressori aria condizionata: 8-15.
• Aria condizionata a gas: 8-15.
• Caldaie ad acqua calda: 30-15.
Fonte: Freddie Mac