Le fondamenta poggiano sul terreno, il terreno spinge contro i loro lati e il terreno umido spinge l'acqua e l'umidità contro di loro, quindi è difficile pianificare una fondazione senza una conoscenza di base dei terreni. La persona media pensa al suolo come sporcizia. Per gli ingegneri, il suolo è un materiale complesso degno di molto studio. Esistono infatti migliaia di varietà di terreno, ma le categorie principali sono ghiaia, sabbia, limo e argilla. Ciò che li separa è sostanzialmente la dimensione delle particelle. La ghiaia è fatta di grossi pezzi; la sabbia è costituita da granelli piccoli quanto la larghezza di un capello umano; il limo è costituito da particelle ancora più piccole di dimensioni quasi microscopiche; l'argilla ha particelle troppo piccole per essere visibili. La maggior parte dei terreni sono miscele di questi tipi principali, con nomi come "sabbia argillosa" o "limo sabbioso". Il terreno contiene anche aria e acqua, quindi compattare il terreno con rulli, martelli o attrezzature vibranti lo densifica e lo rinforza.
Scendendo nello sporco
Per essere assolutamente sicuro del tuo terreno, devi inviare un campione a un laboratorio di suoli. Se trovano più del 12% di argilla, l'argilla verrà analizzata per il suo comportamento quando è bagnata. Questo perché l'argilla può trasformarsi in liquido, ridurre la resistenza portante del terreno e far sì che il terreno eserciti una pressione sulle fondamenta. In un grande progetto commerciale, le "seminazioni" del terreno vengono eseguite verticalmente con incrementi di due piedi. In un progetto residenziale, i costruttori spesso si affidano all'istinto e alla regola empirica, perché alcuni dipartimenti edili non insistono su un rapporto sui terreni. Sfortunatamente, può essere difficile identificare un terreno a occhio o prevederne il comportamento per congetture. Un terreno che sembra contenere molta ghiaia o sabbia potrebbe contenere ancora dal 20 al 30 percento di argilla. Se lo fa, agirà come argilla, il che può dare al tuo progetto uno scarso drenaggio e molti problemi.
Nozioni di base sui test
Quindi, fai un lavoro investigativo creativo sul tuo sito. Per prima cosa, cammina sul terreno. Se lasci un segno di avvio, prova a piantare un paletto nel terreno. Dal momento che di solito ci vogliono sei o sette colpi per piantare un paletto nel terreno, un paletto che entra con uno o due dischi solidi probabilmente indica un terreno che manca di forza e deve essere compattato.
Quindi, se il tuo sito è già in fase di scavo, prendi una manciata di terreno umido dal fondo dello scavo e appallottolalo tra le mani. Se si sbriciola quando lo rilasci, è un terreno granulare (con molta sabbia o ghiaia). Se tiene insieme, è un limo. Se rimane in una palla quando la lasci cadere da due piedi, probabilmente è argilla. Per sicurezza, potresti anche provare a far rotolare la palla di terra a forma di noodle o di verme. Se riesci a arrotolarlo a forma di matita senza che si sbricioli, consideralo argilla e assicurati che la tua prossima chiamata sia per un ingegnere del suolo. Se mai sospetti l'argilla nel tuo terreno, sarà necessario un lavoro completo. Vale sempre la pena investire circa 1.000 dollari in lavori di ingegneria prima di investire i risparmi di una vita in un sito di casa.
La linea di fondo sui suoli
Per i siti domestici, la linea di fondo è piuttosto semplice: vuoi un terreno che abbia una buona capacità portante, eserciti una pressione laterale relativamente bassa e drena bene, in modo da poter avere una fondazione stabile e asciutta. I migliori terreni naturali per questi scopi sono sabbie e ghiaie. I limi e le argille sono chiari, ma quelli più teneri sono poveri. Poi ci sono terreni come torba, argilla espansiva e riempimento depositato in modo improprio, che sono così dannosi che di solito devono essere rimossi e sostituiti, spesso a costi considerevoli.