"Operazione Chaos": delineare il piano di attacco
"Se hai bisogno di fare qualcosa, chiedi a una moglie dell'esercito", dice T.J. Felix di Manhattan, Kansas, altrimenti noto come la "Piccola Mela".
Sentendosi in colpa per non aver spedito a suo marito un pacco di cura nove mesi dopo il suo dispiegamento in Iraq (i suoi ragazzi impazziscono nell'ufficio postale), ha escogitato una missione segreta - che ha soprannominato "Operazione Chaos" - per condurre una serie di migliorie domestiche con cui sorprenderlo al suo ritorno.
Questa è stata una campagna ambiziosa. "Non sapevo cosa fosse la 'lucentezza'", ammette. "Ho dovuto cercare su Google 'lucentezza'".
(Per quelli nella stessa barca, lucentezza, o "lucentezza" in senso generale, si riferisce in questo caso a quanta luce una vernice riflette dalla sua superficie. Le vernici che hanno una lucentezza semilucida o lucida riflettono la luce mentre le vernici piatte o opache assorbono leggero.)
Per aggiornarsi, ha fatto ricerche online, guardato tutorial video, si è consultata con un amico appaltatore e ha creato un album fotografico "top-secret" su Facebook. I suoi amici e le sue compagne dell'esercito l'hanno acclamata dai margini virtuali, offrendo consigli e condividendo risorse e, occasionalmente, inviando i suoi materiali per posta. A volte, gli amici o la famiglia venivano ad aiutare a fare da babysitter ai tre figli di T.J. mentre lei correva al negozio o applicava una mano di vernice.
Si è fatta strada attraverso una lunga lista di progetti mentre i suoi figli sonnecchiavano. "Io non scherzare", dice. "Non aspetto bene."
Suo marito sapeva che stava succedendo qualcosa, ma a parte vedere le bollette di Home Depot, non era a conoscenza di nessuno dei dettagli. La sua esperta moglie militare si è assicurata di posizionare con cura la telecamera quando avrebbero usato Skype per non rovinare la sorpresa.
Allora, da dove cominciare?
Progetto 1: Dipingere i due bagni (due giorni ciascuno)*
TJ deciso di iniziare dipingendo i bagni.
Strumenti di pittura, tecniche e consigli sui colori
Il 27 novembre ha applicato per la prima volta la pittura alle pareti. Il suo vicino aveva appena dipinto tutta la sua casa e così T.J. le ha chiesto consigli sulla pittura, ad esempio quali pennelli usare. TJ registrato un po', ma ha scoperto che ha fatto meglio a mano libera. Le pareti del bagno erano gialle e così ha applicato due mani di vernice per renderle blu pallido. Col senno di poi, vorrebbe aver scelto qualcosa di più audace. Ma "per ora resta", dice. È già passata ad altri progetti.
All'epoca, non era a conoscenza dei COV - composti organici volatili - ma ha detto che la vernice del bagno aveva un odore piuttosto forte rispetto alla vernice del soggiorno, che aveva a malapena un odore. Controllando i barattoli di vernice l'altro giorno, ecco, la vernice del soggiorno aveva un livello di COV di circa 1/3 della vernice del bagno. Lezione appresa!
Sfida: dipingere dietro il serbatoio del water
TJ era preoccupata per come avrebbe funzionato con i bambini, quindi ha iniziato con il bagno piccolo mentre loro facevano un pisolino, poi si è spostata nel bagno più grande. Una questione complicata riguardava la verniciatura del muro dietro il water. Dovrebbe rimuovere il serbatoio e farlo bene? O fermarsi davanti al serbatoio e sperare che nessuno se ne accorga mai?
Online, i suoi amici di Facebook le hanno dato consigli contrastanti. Uno ha scritto per dire che nessuno rimuove mai il serbatoio, che se hai vissuto in una casa più vecchia e hai sostituito il bagno, avrai notato la vernice mancante dietro il serbatoio. La sua presa? "Sarebbe più facile e veloce rimuovere il serbatoio che portare tre bambini a Home Depot per una soluzione meno invasiva!" Quindi ha fatto bene. (Guarda il video: come dipingere una stanza o visita il forum della community per dipingere.)
* Dichiarazione di non responsabilità di T.J.: “Tieni presente che tutti i tempi includono la cura dei bambini. Se i bambini non mi avessero disturbato, tutto sarebbe stato fatto tanto più veloce.”
Progetto 2: Tiling the Kitchen (4 giorni di cui 1 giorno per stuccare la piastrella)
Successivamente, T.J. ha deciso di piastrellare le pareti della cucina - un progetto che è stato interrotto durante il processo perché non ha avuto aiuto con i bambini e poi anche per alcuni giorni mentre la famiglia ha festeggiato un Natale anticipato.
Dice che parte di ciò che l'ha motivata è stato "tenere il passo con i Jones", poiché molte case nella sua zona suburbana presentavano piastrelle come parte dei loro schemi di decorazione. Ma pensava anche che sembrasse divertente e si chiedeva quanto potesse essere difficile. "Sono diventata molto audace", dice, "e sono andata dritta alla piastrella". I suoi amici online l'hanno incoraggiata, incoraggiandola.
Consigli pratici per la piastrellatura
Si è rivolta a un amico che è un appaltatore per suggerimenti e indicazioni ed è andata online per leggere alcune istruzioni e guardare alcuni dei video di piastrellatura. Ha usato alcuni dei cartoncini dei bambini e l'ha stesa per avere un'idea di come sarebbe stato il modello. “Volevo farlo bene e non ero sicuro al 100% di realizzare il modello. Ho incrociato le mie t e ho punteggiato le mie ", ha detto. Ha rafforzato la sua conoscenza di base.
Ha comprato una sega bagnata per tagliare la piastrella. Si è rivelato più economico da acquistare che da affittare e ha pensato che sarebbe tornato utile in futuro, soprattutto perché lei e suo marito hanno intenzione di finire il seminterrato una volta tornato a casa. (Guarda il video: una famiglia finisce un seminterrato.) “Alcuni dei tagli erano difficili, usando una sega circolare per fare un buco in una piastrella. Ho dovuto pensare fuori dagli schemi… È stato molto impegnativo. Ho dovuto tagliarlo tre volte", ha detto.
Sfida: lavorare con il Backsplash
Si è trovata in una situazione difficile con il paraschizzi in laminato, incerta se doveva rimuoverlo e poi piastrellare o se doveva semplicemente piastrellare il muro stesso. I suoi amici di Facebook hanno discusso i meriti di entrambi gli approcci. Questa volta, decise che sarebbe stato più fastidioso che valeva la pena rischiare di rimuovere il paraschizzi. L'ha lasciato così com'è e ha deciso di piastrellare il muro fino al punto in cui terminava l'alzatina.
Ha anche preso una decisione sensata sul motivo delle piastrelle. Aveva pubblicato diversi modelli online per sollecitare i preferiti dei suoi amici. Alla fine, ha trovato una piastrella decorativa prefabbricata a Home Depot che presentava un quadrato di vetro all'interno di una piastrella, invece di dover posizionare perfettamente una piastrella di vetro tra le piastrelle di ceramica. Doveva ancora fare tagli a "u" e tagli a "l", per sistemare gli interruttori della luce sul muro. Ha realizzato l'aspetto decorativo che desiderava in un modo più semplice. (Guarda il video: visita uno showroom di piastrelle di ceramica o visita il forum della community per pavimenti e piastrelle)
Ha imparato un paio di cose sulla malta - ci sono molte scelte di colore e il colore diventa più chiaro mentre si asciuga - ed è stata soddisfatta del risultato finale di un colore chiaro della malta che contrastava con il colore delle piastrelle. Vorrebbe che la piastrella di vetro fosse centrata meglio sul forno. Vivere e imparare!
Mentre tentava di mettere l'illuminazione sotto l'armadio, decise di aspettare un appaltatore.
Decorare la mensola del camino (poche ore)
Il marito di T.J., Nick, è stato a casa per due settimane di R&R ad agosto, e in questo periodo hanno scattato fotografie di famiglia da un fotografo. TJ deciso di ingrandire una delle fotografie e posizionarla sopra il caminetto.
Ha usato un servizio fotografico online, Shutterfly.com, per fare l'ingrandimento e poi ha fatto realizzare la cornice su misura, con un tappetino.
Ha chiesto ai suoi amici online cosa ne pensassero delle dimensioni, e il consenso era che il tappetino avrebbe dato alla fotografia più peso visivo in modo che non apparisse troppo piccola in termini di dimensioni sopra la mensola del camino.
"Se dovessi farlo di nuovo, sarei diventato più grande", T.J. dice. La prossima volta!
Aggiornamento dei trattamenti per finestre (4 ore per cucire le tende e installare il bastone per tende)
Il progetto successivo ha sfruttato Facebook e la posta ordinaria come T.J. ha lavorato con un'amica fuori dallo stato che aveva incontrato online per selezionare le tende per completare il colore delle pareti e dei mobili. TJ ha inviato alla sua amica un video della casa dal momento che non poteva venire di persona e l'ha incaricata di scegliere un colore per la parete (TJ ha quasi lasciato il colore così com'è, ma ha deciso di cambiarlo a prescindere da una vernice piatta a un guscio d'uovo, un più scelta adatta ai bambini). La sua amica ha scelto campioni di tessuto e vernice e li ha spediti a T.J., che ha visitato lo stesso negozio nella sua città natale, Jo-Ann Fabric and Craft Stores, per acquistare il tessuto. Doveva solo capire quanto materiale aveva bisogno di comprare. Ha preso come ispirazione alcuni trattamenti per finestre che aveva visto a Pottery Barn, anche se confessa che le sue tende sono più decorative che funzionali. Naturalmente, su Facebook, T.J. ha pubblicato le foto dei campioni di tessuto accanto ai mobili e alle pareti in modo che i suoi amici potessero valutare le loro opinioni.
Dipingere un muro di accento (2 ore in totale)
L'amico di T.J. aveva raccomandato la giada pallida per le pareti. Ma la casa di T.J. ha un open space, il che significa che avrebbe dovuto dipingere la cucina e il soggiorno di questo colore, e non è stata venduta. Poi un sabato, per un capriccio, ha deciso di dipingere un muro di accento. Un altro amico era venuto con una lattina di campione e T.J. tirato fuori un pennello per dipingere un po' vicino al camino. La sua amica ha detto che avrebbe guardato i bambini, e la prossima cosa che ha saputo, T.J. era corsa a Home Depot (dove è abituale), è tornata e ha dipinto il muro di giada pallida. Tutto sommato, dal momento in cui ha deciso di fare un muro di accento al momento in cui è stato completato, erano trascorse solo due ore, e questo includeva il viaggio avanti e indietro per il negozio.
Sta ancora decorando il soggiorno, ma spera di poterlo fare prima che suo marito torni a casa.
Parola di cautela: dipingere velocemente senza molto lavoro di preparazione può causare problemi in seguito.
Progetto 4: Decorare la camera da letto principale (1,5 giorni)
Nella camera da letto principale, T.J. tende dipinte e cucite e aste per tende installate. Sua madre guardava i bambini mentre T.J. lavorato e fatto acquisti per le forniture. Sta ancora lavorando alla decorazione delle pareti, ma spera di essere completata in tempo per la grande rivelazione.
(Guarda il video: Bob decora la sua casa in stile Shingle o visita il forum della community di Bob per il design e l'arredamento)
Progetto 5: installazione di scaffalature per garage (30 minuti)
TJ deciso di affrontare il garage. Suo padre, che lei descrive come "un meccanico diesel che ha vissuto nelle zone rurali per tutta la sua vita", ha fornito consigli per l'installazione e l'ha accompagnata per acquistare i materiali. Ha comprato il sistema ClosetMaid da Home Depot. Le mostrò come bussare al muro per vedere dove erano le borchie, cosa che fece lei stessa una volta che se ne fu andato. Ha finito per usare più borchie per sostenere un peso aggiuntivo.
Non ha tentato di fare il cablaggio da sola. "La "vecchia scuola" di mio padre", dice. “Ha cablato tutto il suo garage, per codificare. Lui sa cosa sta facendo. Quando mi ha detto di chiamare un professionista per il cablaggio, ho chiesto a un professionista di eseguire il cablaggio".
Progetto 6: Costruzione di un pergolato (quasi 30 giorni)
TJ e suo marito aveva progettato un pergolato quando era a casa in licenza in agosto. Dopo essere tornato in Iraq, ha iniziato a lavorarci. Le ci volle quasi tutto il mese di settembre, anche se non ci lavorava tutti i giorni. Descrive il progetto - completo di tavole da 12 piedi - come "l'impresa più grande che abbia mai realizzato". Entrambi i genitori hanno fornito una forma di assistenza. Suo padre ha descritto come avrebbe dovuto avvitare i supporti e appoggiare le assi per farlo senza aiuto, e sua madre ha visitato e guardato i bambini mentre T.J. cose avvitate.
Conclusione del progetto
Tutto sommato, da fine novembre a fine gennaio, T.J. ha dipinto da solo due bagni, piastrellato la cucina, decorato la mensola del camino del soggiorno, il muro di accento e i trattamenti delle finestre, rinnovato la camera da letto principale, installato scaffalature per il garage e costruito un pergolato, mentre si prendeva cura di tre bambini di età inferiore ai quattro anni . Questo non include nemmeno i progetti precedenti, come la creazione di un orto in modo che i suoi figli possano mangiare in modo sano o l'ideazione di un bidone di compostaggio metallico.
Non sorprende quindi che T.J. non si è fermato qui.
Tutto ciò che si frappone tra lei e altri miglioramenti domestici per il suo San Valentino è il tempo non impegnativo.
Una volta che farà più caldo, i progetti futuri includeranno l'aggiunta di una passeggiata di ciottoli al pergolato e l'installazione di un tubo solare in cucina. (Guarda il video: una casa recuperata è dotata di solatubes)
Dice T.J.: "Ho fatto le mie ricerche e muoio dalla voglia di farle. Voglio mettere un tubo solare, come un lucernario… fa così freddo. La prossima volta che avremo più di 50 gradi, sarò sul tetto!”
Suo marito dovrebbe tornare a casa tra due settimane, dopo un anno lontano dalla sua famiglia. È appena stato promosso e T.J. non è sicuro di cosa significhi in termini di ubicazione futura. Si aspetta di rimanere ancora in casa per un anno e prevede di affittare o vendere se devono trasferirsi. Quindi tutto questo "decorare per compensare nove mesi di pacchetti senza cure" non sarà per niente.
“Operation Chaos”, con i suoi album di foto top secret, discussioni clandestine, manovre online e offline, è stata un successo.