Gli americani non sono timidi quando si tratta di esprimere il loro amore per i prati: è stato stimato che negli Stati Uniti ci siano più di 40 milioni di acri di prato. Ma se vuoi davvero mostrare un po' di amore al tuo prato, dovrai fare di più che falciarlo. Se stai iniziando da zero, dovrai conoscere il tuo suolo e il clima e poi decidere tra zolle, semi o un'alternativa al prato. Se stai lavorando con un prato esistente, ti consigliamo di familiarizzare con il modo corretto di annaffiare, concimare ed eliminare (o meglio ancora, prevenire) le erbacce indesiderate.
Se ti consideri tra i fortunati proprietari di case con terra da risparmiare per un paesaggio verdeggiante, queste linee guida dovrebbero aiutarti a coltivare un bel prato che ti ricompenserà anno dopo anno.
seme
Zolla erbosa
Alternative al prato
irrigazione
fertilizzazione
falciatura
Controllo delle infestanti
SEME
Prima di decidere su un bluegrass, Bermuda o segale del Kentucky, scopri quale erba è la migliore per il tuo clima consultando la mappa della zona di rusticità dell'USDA. Esegui un test del terreno per vedere se è necessario apportare modifiche prima di piantare i semi, quindi segui queste linee guida:
- Lavora il terreno e rimuovi erbacce, rocce e piante. Considera l'aggiunta di terriccio fresco mescolato con un materiale organico per migliorare la ritenzione idrica e un fertilizzante per stimolare la germinazione.
- Per piccole aree puoi seminare il seme a mano; per aree più grandi utilizzare uno spandiconcime. Coprire il terreno seminato con paglia per proteggere i semi e aiutarli a trattenere l'umidità. Separare l'area per evitare il traffico pedonale.
- Innaffia ogni giorno e non falciare l'erba finché non è alta almeno tre pollici. Innaffia meno frequentemente man mano che l'erba matura.
ZOLLA ERBOSA
Posare le zolle è un ottimo modo per avere un prato senza aspettare, ma è un grande lavoro. È meglio farlo durante l'autunno o la primavera al nord, o durante la primavera al sud, posare le zolle durante il clima più fresco in modo che l'erba possa mettere radici ed evitare il rischio di esaurimento. Familiarizza con questa procedura prima di decidere se la zolla è adatta al tuo prato.
ALTERNATIVE DEL PRATO
Le alternative al prato forniscono tanto verde e copertura quanto un tappeto erboso normale, ma possono richiedere una manutenzione inferiore, più resistenti e persino profumate. Ci sono molte varietà da considerare, dal micro trifoglio alla menta corsa, quindi assicurati di vedere quale è la migliore per il tuo prato, il clima e la manutenzione.
IRRIGAZIONE
La maggior parte dei prati richiede circa un pollice di acqua a settimana. È meglio dare alla tua erba un buon ammollo ogni tre giorni piuttosto che annaffiare un po' ogni giorno. Il tuo prato ti dirà quando ha bisogno di annaffiare, a condizione che tu conosca i segnali. Mentre cammini sull'erba, i tuoi passi dovrebbero scomparire prontamente; se non lo fanno, devi annaffiare. Un colore verde-bluastro e le lame di vetro arricciate sono anche indicatori di disidratazione.
- Innaffiare meno frequentemente incoraggia le radici a crescere verso il basso (in cerca di acqua), il che rende il prato più stabile.
- Nella maggior parte dei climi, un'irrigazione profonda e accurata due volte a settimana dovrebbe essere sufficiente per mantenere il prato felice.
- Innaffia il prato al mattino presto, così ci sarà meno evaporazione. L'erba avrà anche la possibilità di asciugarsi prima che il sole inizi a picchiare.
CONCIMAZIONE
L'erba richiede piccole quantità di molti nutrienti (calcio, magnesio e zolfo per citarne alcuni). I macronutrienti come azoto, fosforo e potassio sono necessari in quantità maggiori. Un test del terreno eseguito dal tuo ufficio di estensione locale rivelerà ciò di cui il tuo prato ha bisogno per avere successo. I risultati del test includeranno una serie di informazioni, come il pH del terreno.
- Le erbe della stagione fredda (tra cui l'erba blu del Kentucky e la festuca alta) beneficiano maggiormente del fertilizzante in autunno, momento in cui i nutrienti aggiunti fanno molto per rafforzare la crescita delle radici.
- Per le erbe della stagione calda (incluse zoysia e Bermuda), la fertilizzazione primaverile è appropriata una volta che il prato sta crescendo attivamente, circa sei settimane dopo l'ultima data di gelo.
- L'uso di fertilizzanti a lenta cessione previene il sovraccarico di nutrienti e riduce il rischio che l'applicazione contribuisca alla crescita dei germogli, non delle radici.
FALCIATURA
Quando scegli un tosaerba, prendi in considerazione le dimensioni del tuo prato, la presenza di pendenze e ostacoli, il comfort (se decidi di andare con un tosaerba), la sicurezza e la manutenzione. Vuoi un tosaerba che si adatti al tuo paesaggio unico e che sia facile da usare. Quando falci,
- Non tagliare mai più di un terzo della lama; più sconvolgerà la pianta.
- Durante i caldi mesi estivi, taglia il prato a una velocità superiore a quella raccomandata.
- Invertire le direzioni di taglio per prevenire l'usura del tappeto erboso e la compattazione del suolo.
CONTROLLO DELLE ERBE
Familiarizza con questi problemi comuni di cura del prato, dai denti di leone e formiche alle macchie marroni. Impara a mitigare - o meglio ancora, a prevenire - questi fastidiosi problemi per mantenere il tuo prato sano e rigoglioso tutto l'anno.