Per otto mesi, la casa di Sue Gladstone nella periferia di Boston è stata un labirinto di teli di plastica da costruzione coperti da una nebbia di polvere da costruzione. La metà del suo primo piano era vietata. La stufa e il lavandino erano le uniche cose a cui poteva accedere in cucina. Il frigorifero era nel soggiorno, che adesso era l'unico posto della casa oltre alle camere da letto dove chiunque poteva andare.
Il suo progetto di miglioramento della casa prevedeva l'ampliamento della cucina e della camera familiare e l'aggiunta di una suite matrimoniale al primo piano, e uffici e una lavanderia nel seminterrato. Dovevano volerci cinque mesi. È durata otto. "È stato molto stressante quando pensi che finirai per il Ringraziamento, e poi lo farai a Natale, e poi speri per il giorno di San Valentino", dice Gladstone.
Ma nonostante i ritardi, la polvere, gli spazi ristretti e la frustrazione di avere dei lavoratori sotto i piedi, Gladstone è emersa con la sua sanità mentale intatta. E la sua famiglia, compresi suo marito e i suoi due figli, di 15 e 11 anni, non ha fatto ricorso a torcersi il collo a vicenda. Come hanno fatto?
"La cosa numero uno è la comunicazione", afferma Gladstone. “Avevamo qualcuno al lavoro ogni giorno che era la nostra persona principale. E ogni giorno diceva: "Ecco cosa faremo oggi" o "Ecco le cose di cui ho bisogno da te". Ho bisogno di questi colori di vernice; Ho bisogno di queste specifiche, in modo da poter continuare a muovermi.'”
Sebbene il completamento della sua casa sia stato ritardato, non è stata una sorpresa per i Gladstone a causa della buona comunicazione con il loro appaltatore. Sono le sorprese che ti stresseranno. Ecco alcuni altri modi per mantenere il livello di stress il più basso possibile durante la ristrutturazione della casa.
Appaltatori di ricerca
Non assumere un appaltatore solo a causa di uno spot televisivo o di un cartello in un cortile. Chiama referenze, ottieni offerte e visita il tribunale locale per vedere se il tuo appaltatore prescelto è stato citato in giudizio di recente. E quando fai un colloquio, considera la personalità del tuo appaltatore. Dopotutto, lavorerai a stretto contatto con lui per un po'.
Trovare un appaltatore che offre garanzie può anche portare tranquillità. "La nostra azienda ha una data di completamento della costruzione garantita", afferma Max Christenbury, vicepresidente senior di Bryant Phillips Associates ad Apex, N.C., specializzata nel ripristino di danni causati da incendi e acqua. "Se non è finito in sei mesi, paghiamo le spese di alloggio aggiuntive".
Preoccupazioni di bilancio
Non importa quanto sia vecchia o giovane la tua casa, ci sono segreti in agguato dietro le sue mura. E una volta che un appaltatore attinge a questi segreti, i tuoi costi aumenteranno. Muffa, radon, danni causati dall'acqua e tubazioni idrauliche o elettriche che devono essere sostituite sono tutti costi che non hai altra scelta che sostenere se vuoi portare a termine il progetto.
Devi presumere che sarai ovunque dal 10 al 20 percento oltre il budget", afferma la psicologa Leslie Beth Wish, Ed. D., che ha ultimato due ristrutturazioni abitative e due costruzioni. "Se riesci a rientrare sotto il 10 percento, stai andando davvero bene".
Evita la trappola del "potresti anche", dice il dottor Wish. Stai mettendo un nuovo bagno, quindi "potresti anche" prendere la vasca idromassaggio. Chiediti: è qualcosa di cui hai davvero bisogno? Questa vasca ti terrà sveglio la notte con preoccupazioni mentre le cifre del dollaro ti attraversano la mente? Se è così, non vale la pena pagare lo stress.
Comprendi il business delle costruzioni
Gli appaltatori sono noti per assumere più di un lavoro alla volta. Ciò significa che potresti avere una squadra lunedì da mettere in pista, ma potrebbero non tornare fino alla settimana successiva per finire il lavoro. E capisci che gli appaltatori non hanno il controllo assoluto sui subappaltatori, come idraulici ed elettricisti.
Inoltre, non pensare che solo perché in TV possono costruire un'intera casa in una settimana, il tuo progetto dovrebbe muoversi con quel tipo di velocità. Ristrutturare una casa esistente può effettivamente essere più complicato che costruirne una nuova da zero, afferma Christenbury.
Evita di essere sopraffatto
I segnali di stress possono essere insidiosi all'inizio: il tuo piede che trema quando sei al telefono con il tuo appaltatore o il tuo cuore che batte quando fissi una parete piena di campioni di piastrelle, afferma Anutza Bellissimo, direttore esecutivo dello Stress and Anger Management Institute a Hermosa Beach, in California. A meno che questo stress non venga affrontato, reagirai negativamente, ad esempio urlando contro il tuo appaltatore o il tuo coniuge, cercando conforto in una pinta di gelato o sviluppando bruciori di stomaco che interrompono il sonno.
Fare elenchi di ciò che devi fare e delle domande che hai per il tuo appaltatore può aiutare ad alleviare quella sensazione travolgente, dice Bellissimo. Anche essere onesti con le persone coinvolte nel progetto è utile, aggiunge. Dì al tuo appaltatore di cosa hai bisogno. Digli di cosa non sei soddisfatto. Fallo senza emozioni, senza urlare, e avrai molte più probabilità di ottenere la risoluzione che desideri. “Il bullismo ti darà solo risultati a breve termine”, dice Bellissimo. "Alla fine si ritorcerà contro perché ci sono solo così tante volte in cui puoi fare il prepotente con qualcuno prima che inizino a farti il prepotente".
Pianifica i ritardi
Se il tuo appaltatore dice che un progetto richiederà tre mesi, pianifica che ne occorrono sei, dice il dottor Wish. Se stai affittando un posto mentre la tua casa è in fase di lavoro, prendi un contratto di locazione mensile che non ti costringerà a uscire dalla porta prima che la tua casa sia pronta.
Anche uscire di casa mentre è in fase di ristrutturazione può accelerare il processo. Ciò è particolarmente vero se essendo lì, stai limitando l'accesso del tuo appaltatore alla casa. "Una famiglia potrebbe non volere che le riparazioni vengano fatte il venerdì, o ci lasciano lavorare solo dopo le 10 del mattino quando i bambini sono usciti per andare a scuola", dice Christenbury, aggiungendo che tali limitazioni possono ritardare un progetto.
Un altro modo per evitare lo stress dei ritardi è assicurarsi di non essere la causa del problema. I colori della vernice, gli impianti idraulici e gli stili dei mobili sono tutte decisioni che dovresti prendere prima ancora che inizi la costruzione. In questo modo, i materiali di consumo possono essere ordinati in anticipo, riducendo la possibilità che problemi di spedizione e inventario ritarderanno il tuo progetto.
Qualsiasi progetto di miglioramento della casa, indipendentemente dalle dimensioni, arriverà con le sue sorprese e sfide. Ma prepararti mentalmente ed essere organizzato dall'inizio può assicurarti di concludere il processo più innamorato della tua casa rispetto a quando hai iniziato.