L'opossum ha bisogno di un nuovo pubblicista.
Questo animale notturno, l'unico marsupiale d'America, è molto diffamato, ma perché? È l'atmosfera vagamente da topo dell'animale? Quel meme poco lusinghiero (anche se divertente)? Siamo collettivamente spaventati dai suoi occhi piccoli o dalla coda nuda e prensile? Potrebbe essere l'odore nocivo che un opossum emette mentre "gioca all'opossum" per evitare di diventare preda, o la sua sfortunata associazione con i bidoni della spazzatura rovesciati?
Qualunque sia la ragione della cattiva reputazione dell'opossum, l'odio è mal riposto. Si scopre che l'umile opossum è in realtà una specie di eroe non celebrato, per diversi motivi, tra cui uno che giova davvero alla salute umana. Continua a leggere per scoprire perché queste creature dovrebbero essere considerate amiche, non nemiche.
Un marsupiale incompreso
Contrariamente alla credenza popolare, gli opossum sono puliti, gentili e decisamente vicini. Se gli opossum indossassero vestiti, è una buona scommessa che sceglierebbero cardigan rossi con cerniera e scarpe da ginnastica blu navy. Non devastano i pollai, non attaccano i gatti, non saccheggiano i bidoni della spazzatura o radono al suolo i giardini. Ma loro siamo spazzini opportunisti. Quindi, anche se non inizieranno una lotta o un'uccisione per la loro cena, questi onnivori prenderanno felicemente parte del bottino dopo che un altro animale ha fatto l'atto sporco.
Come il debole protagonista di un film di John Hughes che si prende tutte le critiche per un kegger mentre l'atleta se la cava senza problemi, l'abitudine dell'opossum di ripulire dopo che altre creature spesso non viene riconosciuta. Ancora peggio, viene punito per aver rovinato un gregge nel cortile o un orto in un classico caso di luogo sbagliato, momento sbagliato.
Controllo dei parassiti completamente naturale ed efficace
Quando si tratta di forme di vita più piccole, tuttavia, gli opossum uccidono e consumano allegramente topi, ratti, lumache e lumache. Inoltre, offrono un servizio sorprendente ma vantaggioso: ingoiare eventuali imprevisti che sporcano il terreno sotto un albero da frutto.
Molte persone pensano che lasciare la frutta caduta dove giace sia essenzialmente un atto di compostaggio automatico, ma la frutta in decomposizione lasciata indisturbata può causare danni reali all'ecosistema del tuo cortile. Non solo può diffondere dannose marciume bruno agli alberi, ma attira forbicine, moscerini della frutta e altri fastidiosi insetti.
Prendersi cura delle zecche
Soprattutto, gli opossum hanno un gusto per le zecche. I loro musi lunghi e appuntiti li rendono un vero e proprio aspirapolvere senza fili quando si tratta di questi vettori di diffusione della malattia. In effetti, possono eliminare un sorprendente 95% di zecche dall'ambiente circostante. Ciò aggiunge fino a circa 5.000 insetti per opossum, per stagione.
La malattia di Lyme, una malattia batterica devastante e spesso debilitante, viene trasmessa attraverso il morso di due specie di zecche zampe nere. Nell'aspirarli come tanti deliziosi antipasti, l'opossum sta facendo un serio impegno agli umani.
Secondo le stime dei Centers for Disease Control and Prevention, circa 476.000 persone negli Stati Uniti vengono diagnosticate ogni anno con la malattia di Lyme, molte delle quali molto tempo dopo l'infezione iniziale. Soprattutto se non rilevata e quindi non trattata, la malattia di Lyme può provocare estrema stanchezza, dolore e gonfiore alle articolazioni, problemi neurologici come la meningite e persino problemi cardiaci.
Quindi la prossima volta che stai indagando su un'azione sospetta nel cortile e la tua torcia cattura il luccichio dell'occhio di un opossum, sussurra i tuoi ringraziamenti a questa bestia gentile e benefica e lascia che sia.
