Isolamento soffiato
I prodotti isolanti soffiati competono per offrire al mercato dell'isolamento prestazioni migliori per pollice quadrato e la minima quantità di assestamento nel tempo. L'isolamento soffiato si riferisce al soffiaggio o alla spruzzatura di prodotti isolanti nelle cavità delle pareti, nei solai e nei pavimenti. I metodi variano a seconda della forma di isolamento selezionata.
Fibra di vetro sfusa
Nella sua forma sfusa, la fibra di vetro è costituita da vetro soffiato o filato in fibre. Viene installato utilizzando una soffiatrice. La fibra di vetro sfusa è adatta per solai e intercapedini di pareti e può combattere i comuni nemici dell'isolamento come muffe, funghi e umidità. "Il nostro isolamento OPTIMA è realizzato in fibra di vetro vergine", afferma un rappresentante di CertainTeed, "quindi non marcirà o assorbirà l'umidità". I critici sostengono che molti prodotti in fibra di vetro includono vetro riciclato e che la fibra di vetro sfusa può lasciare particelle galleggianti in casa.
Una soluzione è contenere la fibra di vetro con membrane o reti. Fox Valley Insulation in Illinois commercializza il Blow-In Blanket System (BIBS) per soffiare fibra di vetro sfusa in cavità che sono state preparate con un sistema di rete proprietario. Queste cavità a rete sono riempite con fibra di vetro ignifuga, inodore e priva di sostanze chimiche e forniscono un valore R di 4,2 per pollice (il valore R è una misura dell'efficacia dell'isolamento), mentre un insufflaggio sfuso standard la fibra di vetro fornisce un valore R di 3,2 per pollice. Le installazioni BIBS sono adatte per lavori personalizzati e configurazioni di controsoffitti uniche o non convenzionali.
Cellulosa
L'isolamento in cellulosa insufflata esiste dagli anni '20 ed è costituito principalmente da carta da giornale e/o cartone ondulato recuperati o riciclati, trattati con un ritardante di fiamma. Nelle applicazioni residenziali vengono utilizzati tre tipi principali di isolamento in cellulosa insufflabile: sfuso, stabilizzato e spray a parete.
Isolamento in schiuma spray
La schiuma di poliuretano a spruzzo oa spruzzo si espande per riempire crepe e vuoti per formare una barriera ermeticamente sigillata. Il più grande vantaggio della schiuma è che elimina virtualmente le infiltrazioni d'aria. Nella maggior parte dei casi, la schiuma viene miscelata in loco, dove professionisti qualificati eseguono l'installazione. "La schiuma spray è un'opzione piuttosto popolare", afferma Michael Kwart, direttore esecutivo dell'Insulation Contractors Association of America, "ma richiede una formazione di competenze più elevate". La schiuma spray viene utilizzata in solai, soffitti, pareti e pavimenti. Una volta applicato, si espande fino a 100 volte il suo volume per sigillare crepe e fessure. Mantiene anche una certa flessibilità man mano che la casa invecchia.
A seconda del prodotto utilizzato, la schiuma può fornire il più alto valore R per pollice delle tre forme di isolamento discusse a 3,6 per pollice. "Utilizziamo una schiuma espandibile in applicazioni a celle chiuse che ha un valore R di 6,5 per pollice", afferma Joe Ann Hurst, presidente di Astro Insulation a Chicago. "È una barriera d'aria molto efficace." È anche abbastanza costoso. A seconda della regione e del mercato, l'isolamento in schiuma spray può essere venduto da $ 1,30 a $ 3,50 per piede quadrato. Nella maggior parte dei mercati domestici, questo tipo di isolamento è considerato un valore aggiunto per la casa che si ripagherà nel tempo e nella vendita della casa.
Opzioni di isolamento più ecologiche
I proprietari di case che cercano un'alternativa naturale all'isolamento in schiuma chimica potrebbero guardare alla soia. Con nessuno dei CFC, HCFC o formaldeide che suscitano preoccupazione tra gli esperti di qualità dell'aria interna, i costruttori verdi e i consumatori si stanno rivolgendo alla schiuma a base di soia. Questa schiuma spray è composta da semi di soia o semi di ricino e schiuma di poliuretano. Come il suo cugino chimico, la schiuma a base di soia forma una barriera d'aria totale riempiendo vuoti e fessure per prevenire l'intrusione di aria. È inerte, non supporta umidità o muffe ed è durevole. I sostenitori sottolineano la sostenibilità di un'industria che incoraggia la semina, la raccolta e la produzione di un prodotto che a sua volta farà risparmiare energia.
Il soffiaggio in cellulosa sfuso nell'isolamento è un'installazione a secco per pareti e solai. Passato attraverso una macchina soffiatrice, il riempimento sfuso può essere installato in una parete attraverso i fori di accesso dopo che la finitura interna è stata sollevata o installato in un sistema di rete o in una membrana di contenimento della barriera in polietilene rinforzata. La cellulosa sfusa non deve mai essere soffiata nei ventilatori di scarico o entrare in contatto con luci a soffitto o apparecchi di illuminazione.
La cellulosa stabilizzata contiene un leggero additivo e adesivo per l'umidità, quindi è utile in applicazioni orizzontali come le soffitte. I costruttori e gli installatori spesso scelgono di utilizzare cellulosa stabilizzata perché l'umidità controlla la polvere e il prodotto è meno costoso. “La densità della cellulosa stabilizzata è tale che un costruttore non deve usarne tanto per raggiungere il valore R. Per un costruttore che costruisce un gran numero di case, questo significa risparmio", afferma Daniel Lea, direttore esecutivo della Cellulose Insulation Manufacturers Association.
Lo spray per cavità a parete viene utilizzato nelle installazioni verticali e include un additivo per l'umidità, in genere fino al 10%, che gli consente di aderire alle superfici verticali. È importante che le cavità della parete non vengano chiuse prima che l'isolamento si sia asciugato completamente. "Alcune persone sono contrarie all'aggiunta di umidità alle pareti", afferma Lea, perché può incoraggiare la crescita di muffe o funghi. Lo spray per cavità a parete elimina la preoccupazione di assestarsi ed è anche considerato il più economico da installare, poiché richiede meno manodopera e non richiede membrane di contenimento.
La cellulosa può fornire eccellenti proprietà di attenuazione del suono ed è molto competitiva nel prezzo. A seconda della regione, del mercato e del prodotto specifico utilizzato, la cellulosa può costare meno di $ 1,00 per piede quadrato. "Il nostro isolamento in cellulosa costa circa 84 centesimi per piede quadrato", afferma Harrah. "Se potessi scegliere tra fibra di vetro, schiuma e cellulosa, sceglierei la cellulosa". Un'installazione di cellulosa a spruzzo umido può fornire un valore R di circa 3,4 per pollice.
Combattere l'insediamento
L'assestamento avviene nel tempo e può compromettere l'isolamento di una casa. È stato riscontrato che l'isolamento allentato si deposita fino al 20 percento nei primi anni dopo l'installazione, quindi è importante avere un calibro e una garanzia dall'installatore. Ogni installatore deve fornire una scheda della soffitta apposta sulla capriata del tetto come misura permanente che indichi il tipo di isolamento, la densità, la quantità installata e le informazioni di contatto dell'installatore. Gli installatori verificano la densità seguendo la prescrizione per il numero esatto di sacchi necessari per raggiungere il valore R desiderato. La formula da sacco a densità è stampata su ogni sacco.