Indossare maglioni a strati è un modo per stare al caldo in una casa scarsamente isolata, ma mentre stai facendo i bagagli, la tua caldaia sta ancora facendo gli straordinari per scongiurare il freddo e le tubature dell'acqua della tua casa potrebbero essere a rischio di congelamento e rottura. I regolamenti edilizi odierni richiedono una quantità minima di isolamento in pareti e solai, ma le case più vecchie erano spesso sottoisolate, quindi per molti proprietari di tali case, la risposta è l'isolamento soffiato: minuscoli pezzi di materiale (si pensi ai coriandoli) che è letteralmente soffiato nelle pareti e sopra il soffitto tramite un lungo tubo. Continua a leggere per scoprire se l'isolamento soffiato potrebbe essere la soluzione per condizioni più confortevoli e bollette energetiche più basse.
1. L'isolamento soffiato si riempie rapidamente e facilmente tra i montanti delle pareti esistenti e le travi del soffitto.
Durante la nuova costruzione, le strisce isolanti spesse in fibra di vetro filata o un prodotto a base di carta vengono tagliate per adattarsi tra i montanti della parete e i travetti del soffitto prima di montare il pannello per aumentare i valori di isolamento. L'installazione di tamponi nella maggior parte delle case esistenti, tuttavia, è raramente fattibile, poiché il muro a secco dovrebbe essere abbattuto, una proposta disordinata, costosa e che richiede tempo. L'isolamento soffiato può essere aggiunto a solai e pareti senza problemi. Inoltre, questo tipo di isolamento può anche sigillare piccoli spazi vuoti e spazi mentre si deposita, riempiendo questi punti subdoli in cui altrimenti entrerebbe l'aria fredda. E oltre a creare una coperta isolante, l'isolamento soffiato aiuta a ridurre il trasferimento del suono tra l'esterno e l'interno, quindi anche il rumore della strada indesiderato sarà attenuato.
2. Questo mezzo di isolamento ha i suoi svantaggi.
Per installare l'isolamento insufflato nelle pareti esistenti, vengono praticati dei fori nella parte superiore di ogni spazio per i montanti (di solito all'esterno) e il materiale viene insufflato tramite un lungo tubo flessibile. Il foro viene quindi sigillato con un tappo che corrisponde al raccordo. Mentre i tasselli sono strettamente abbinati al colore del raccordo, se il raccordo è in mattoni o stucco, i tasselli sono spesso evidenti.
Un altro svantaggio di soffiare l'isolamento negli spazi delle pareti è che un'ostruzione nel muro, come un tubo di scarico, una scatola di derivazione o qualsiasi altro tipo di barriera invisibile (ad esempio, una traversa tra i perni che il costruttore potrebbe aver aggiunto per stabilità) -può impedire all'isolamento di riempire l'intero spazio del perno, lasciando un vuoto senza isolamento.
Dopo alcuni anni, l'isolamento soffiato tende a depositarsi verso il basso di qualche centimetro, il che riduce leggermente la sua resistenza termica complessiva (nota come valore R), perché lascia una piccola sezione nella parte superiore dello spazio dei montanti non isolata. Soffiare in un isolamento aggiuntivo è un'opzione, ma la maggior parte dei proprietari di case rinuncia a questo passaggio perché è un'area così piccola.
3. Esistono tre tipi di isolamento soffiato.
I tre tipi più comuni di isolamento soffiato sono fibra di vetro sfusa, cellulosa e lana di roccia, ognuno con i suoi pro e contro. I valori minimi di isolamento suggeriti variano in base alle zone geografiche e puoi trovare i valori consigliati per la tua regione su questa mappa Energy Star. Maggiore è la resistenza termica (valore R), maggiore è l'effetto isolante. Non tutti i tipi di isolamento soffiato offrono lo stesso valore termico, ma nella maggior parte dei casi, anche aggiungere un po' di isolamento è meglio che non aggiungerne affatto.
- Fibra di vetro sfusa: Questo isolamento leggero come l'aria è realizzato in vetro che viene riscaldato fino a diventare un liquido e quindi filato in fibre sottili. Quando viene insufflata in solai e pareti, la fibra di vetro sfusa offre un valore termico medio di R-2,5 per pollice (più alto è il numero, maggiore è l'effetto isolante). Avresti bisogno di uno spessore di circa 7,5 pollici di isolamento per abbinare il valore isolante di un batuffolo di isolamento R-19 (R-19 è un valore di bat comune). Una borsa di fibra di vetro sfusa costa circa $ 35 dollari e una borsa fornirà un valore termico di R-19 su un'area di 106,6 piedi quadrati.
- Cellulosa: Per i proprietari di case attenti all'ambiente, la cellulosa è spesso l'isolamento preferito, perché è realizzata con cartone o giornali riciclati finemente triturati. Questo è il tipo più comune di isolamento soffiato sul mercato ed è trattato chimicamente per resistere a muffe e fuoco. Un aspetto negativo della cellulosa è che se si bagna (da un tetto o da un tubo che perde), può perdere la sua morbidezza e diventare molliccia e compatta, il che riduce il suo valore R. L'isolamento in cellulosa ha un valore termico medio di R-3,7, quindi avresti bisogno di poco più di cinque pollici per eguagliare un batuffolo di R-19. Un sacco di cellulosa costa circa $ 11,50 e coprirà 36,7 piedi quadrati con un valore termico di R-19.
- Lana di roccia: Chiamato anche "lana minerale", questo tipo di isolamento soffiato è costituito da scorie di altoforno (un sottoprodotto della cottura del ferro e del minerale di ferro). La scoria viene riscaldata, combinata con altri minerali e quindi filata in un prodotto arioso che ricorda la trama della lana di pecora grezza. La lana di roccia presenta un valore termico di R-3,3 per pollice, ma è molto più costosa della fibra di vetro sfusa o della cellulosa: un singolo sacco costa circa $ 140 e coprirà solo 60 piedi quadrati con un valore termico pari a R- 19. Nonostante il suo prezzo elevato, a causa della sua eccellente resistenza al fuoco, la lana di roccia è spesso richiesta in aree soggette a codici antincendio, come un muro di collegamento tra una casa e un garage annesso, o nel pavimento tra un garage e una stanza FROG (locale finito oltre garage).
Per tutti i suddetti tipi di isolamento, l'assunzione di un installatore professionista aggiungerà circa $ 15 per piede quadrato di spese di manodopera. (Vedi sotto per sapere come assumerlo come progetto fai-da-te.) Gli incentivi fiscali federali per l'isolamento di una casa sono scaduti nel 2011, ma alcuni proprietari di case possono ancora usufruire dei crediti d'imposta statali, che possono aiutare a compensare il costo dell'isolamento. Controlla il sito web DSIRE del Dipartimento dell'Energia per vedere se puoi beneficiare di crediti d'imposta.
4. L'isolamento soffiato può essere acquistato da depositi di legname, centri di bricolage.
Sacchi di cellulosa e isolanti in fibra di vetro sfusi sono facilmente disponibili nella maggior parte dei depositi di legname e nei negozi di bricolage. Tuttavia, potrebbe essere necessario ordinare l'isolamento in lana di roccia (dagli stessi negozi), perché è più un articolo speciale. Oltre all'isolamento, avrai bisogno di un ventilatore se intendi installarlo da solo. Alcuni negozi ti prestano gratuitamente un soffiatore se acquisti 10 o più sacchi di isolamento; in caso contrario, puoi noleggiare un soffiatore da un negozio di noleggio edile per circa $ 65 a $ 80 al giorno.
5. I proprietari di case a portata di mano possono installare l'isolamento soffiato in soffitta.
Soffiare l'isolamento nelle pareti è meglio lasciare ai professionisti perché comporta la perforazione di spazi per prigionieri che possono contenere cavi e tubi elettrici. Tuttavia, soffiando l'isolamento in un Attico può essere un compito fai-da-te. Non richiede abilità speciali, ma richiederà di accovacciarsi sotto travi basse e inclinate del solaio per distribuire uniformemente l'isolamento. Segui le istruzioni stampate su ciascun sacchetto di isolamento e sul ventilatore, nonché i suggerimenti di seguito per aiutarti a completare in modo sicuro e con successo un progetto di isolamento della soffitta.
- Recluta un aiutante. Qualcuno ha bisogno di caricare i sacchetti di isolamento nel ventilatore, che rimarrà sul pavimento sottostante, mentre l'altra persona distribuisce l'isolamento tramite un lungo tubo.
- Indossa indumenti protettivi. Soffiare nell'isolamento è una prospettiva disordinata e dovrai indossare una maschera antipolvere, occhiali protettivi, guanti e vestiti vecchi che puoi buttare via quando hai finito.
- Non stare mai sui travetti. Se ti trovi sui travetti in soffitta e perdi l'equilibrio, il tuo piede passerà attraverso il soffitto in cartongesso sottostante. Non rischiare lesioni e danni alla tua casa. Invece, posiziona due pezzi di compensato di circa due piedi per tre piedi attraverso i travetti per darti un'area in piedi stabile. Mentre lavori puoi stare in piedi su un pezzo di compensato mentre riposiziona l'altro pezzo di compensato.
- Scatole elettriche box-off e faretti da incasso. L'isolamento deve essere tenuto lontano dalle luci ad incasso perché l'isolamento non consente la dissipazione del calore generato dalle luci. Quando il calore si accumula in una lampada da incasso, può causare la bruciatura prematura della lampadina. Presenta anche un leggero rischio di incendio perché alcune luci più vecchie possono diventare molto calde e incendiare l'isolamento in cellulosa (è resistente al fuoco, non ignifugo); c'è meno rischio con l'isolamento in fibra di vetro, che si scioglierà solo se fa troppo caldo. Usa compensato o cartongesso di scarto per costruire una scatola attorno a ciascuna luce da incasso, lasciando uno spazio minimo di tre pollici tra la luce e la scatola. Dovrai anche scavare intorno a qualsiasi scatola di giunzione elettrica che potrebbe essere in soffitta, solo per assicurarti che un elettricista non debba andare a scavare nell'isolamento per trovarli in futuro.
- Usa luci a batteria per vedere negli angoli bui. I fari a LED di oggi sono ottimi per dirigere la luce negli angoli bui di una soffitta, ma se non ne hai uno, usa una luce da lavoro portatile a batteria per vedere cosa stai facendo.