Le foreste alimentari, note anche come orti forestali, sono un tipo di agricoltura sostenibile che è stata utilizzata per centinaia, se non migliaia di anni. Vengono creati utilizzando la piantagione complementare per creare un ecosistema in miniatura e autosufficiente. Sebbene il concetto sia stato a lungo popolare nei climi tropicali, è anche possibile piantare una foresta alimentare nei climi più freschi. Alcune città americane, tra cui Seattle e Austin, negli ultimi anni hanno persino piantato foreste alimentari pubbliche a beneficio dei loro cittadini.
Continua a leggere per imparare tutto sulle foreste alimentari e su come coltivare frutta, noci e verdure piantandone una nel tuo giardino.
Strumenti e materiali- Piante o semi autoctoni
- Piantine di alberi o alberelli
- Sorgente d'acqua
- Recinzione del giardino
- Compost
- pacciamatura
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PRIMA DI INIZIARE
Prima di esplorare come piantare una foresta alimentare tutta tua, diamo un'occhiata alla storia del concetto. Sebbene le foreste alimentari siano state utilizzate fin dalla preistoria in alcune parti del mondo, l'idea è stata resa popolare solo pochi decenni fa come opzione globale.
Robert Hart ha introdotto il termine "giardinaggio forestale" negli anni '80. Nel suo libro, Giardinaggio forestale: coltivare un paesaggio commestibile, Hart spiega come in uno studio, un appezzamento di terreno di appena un terzo di acro fosse in grado di ospitare “ventitre giovani palme da cocco, dodici chiodi di garofano, cinquantasei banane e quarantanove ananas, con trenta piante di pepe allevate sui suoi alberi”.
FASE 1: Pianifica ciò che vuoi piantare.
Il primo passo è capire quali tipi di piante prospereranno nella tua zona. Fai le tue ricerche per stabilire quali piante commestibili perenni sono resistenti nella tua regione. Scegliendo specie autoctone, la tua foresta alimentare richiederà molto meno lavoro. Assicurati di avere piante che si completino a vicenda e crescano in simbiosi nella tua regione e che ci sia abbondanza di polline e nettare per incoraggiare gli impollinatori benefici a visitare.
FASE 2: Seleziona il sito e mappa il layout della foresta.
Scegli dove vuoi piantare una foresta alimentare sulla tua proprietà in base allo spazio disponibile. Assicurati di fare un sopralluogo completo del sito prima di iniziare, prendendo nota di quando riceve la luce del sole e se è piatto o in pendenza, e valutando il terreno per vedere con cosa stai lavorando.
Oltre a rendere popolare il termine "giardinaggio forestale", Robert Hart ha anche creato un sistema in sette parti per la piantagione complementare. Ecco i sette strati di una foresta alimentare:
- Lo strato del baldacchino è costituito da alberi da frutta e noci maturi. Scegli alberi che crescono fino a oltre 50 piedi di altezza come alberi di noci pecan o noci.
- Lo strato di alberi bassi è costituito da alberi da frutta e noci più piccoli. Questo è un ottimo posto per ulivi, ciliegi e altro ancora.
- Lo strato arbustivo è tipicamente costituito da frutti e arbusti di bacche. Lamponi, mirtilli e more appartengono tutti a questo posto.
- Lo strato erbaceo consiste di verdure ed erbe perenni. Qui puoi coltivare menta, salvia e rosmarino, oltre a una serie di verdure come asparagi e carciofi.
- Lo strato di copertura del suolo è costituito da piante commestibili che crescono orizzontalmente e basse al suolo. Alcune ottime scelte includono acetosa e crescione.
- Lo strato verticale è costituito da viti. Scegli la frutta che cresce sulle viti come kiwi, uva o frutto della passione.
- La rizosfera si riferisce a piante a base di radici coltivate sottoterra. Pensa ad esempi come patate, carote e zenzero.
FASE 3: Aggiungi percorsi e recinzioni.
La recinzione ti consente di suddividere la tua foresta alimentare in sezioni che possono essere gestite indipendentemente l'una dall'altra. Può anche agire per proteggere i tuoi prodotti in crescita da animali selvatici e altre creature. I percorsi ti assicurano di avere spazio per muoverti nella foresta nel tempo anche se le cose crescono. Assicurati di lasciare spazio per i percorsi in modo da avere sempre un facile accesso alle tue piante.
FASE 4: Pianta tutto in una volta o in più fasi.
Prima di iniziare a piantare, è importante assicurarsi che il terreno del tuo sito sia ricco di sostanze nutritive. Considera di farlo testare e di aggiungere compost o fertilizzanti per aiutare le tue piante a prosperare.
Quindi, è finalmente il momento di iniziare a piantare. Puoi scegliere di piantare semi, piantine o piante e alberi più maturi, a seconda del budget e delle considerazioni sulla tempistica. Sebbene l'acquisto di alberi giovani possa essere costoso, ti aiuterà a far funzionare la tua foresta alimentare molto più velocemente. Tuttavia, una foresta alimentare è un investimento a lungo termine, quindi probabilmente pianterai in più fasi anziché tutte in una volta. Coprire il terreno con uno strato di pacciamatura per il controllo delle infestanti.
FASE 5: Coltiva la tua foresta alimentare.
La gestione di una foresta alimentare è un progetto a lungo termine, ma fortunatamente richiede una manutenzione estremamente ridotta una volta stabilita. Non c'è bisogno di coltivare, diserbare o concimare frequentemente perché una volta che la tua foresta alimentare è attiva e funzionante, dovrebbe in gran parte prendersi cura di se stessa. Un passaggio importante per alcune piante è la potatura, che garantisce rese elevate. Nel tempo, sentiti libero di aggiungere nuove piante alla foresta alimentare per continuare a diversificare la vegetazione dell'area. Raccogli frutta, noci e verdure quando sono pronte, assicurandoti di lasciare un po' di fiori in modo che possano creare nuovi semi.
Seguendo questi passaggi, sarai sulla strada per creare il tuo ecosistema in miniatura sulla tua proprietà. Una foresta alimentare consolidata aiuterà a nutrire te e la tua famiglia per anni o addirittura generazioni a venire.
