Questo articolo ti è stato offerto da SupplyHouse.com. I fatti e le opinioni sono quelli di BobVila.com.
Per gran parte dell'ultimo ventesimo secolo, i sistemi idraulici domestici sono dipesi dal tubo di rame, un materiale da costruzione difficile da padroneggiare il cui prezzo è aumentato solo insieme alla domanda sempre crescente.
Oggi, molti professionisti (e fai-da-te) preferiscono utilizzare tubi in polietilene reticolato o PEX. Oltre ad essere più economico del rame, PEX vanta l'ulteriore vantaggio di essere flessibile. Ciò significa che, rispetto al rame rigido e diritto, il PEX richiede meno connessioni e raccordi, consentendo agli installatori di svolgere il lavoro più rapidamente e con relativa facilità.
Inoltre, una volta posizionato, il PEX tende a comportarsi meglio nel lungo periodo, perché la plastica durevole resiste all'accumulo di minerali e alla corrosione a cui spesso il rame soccombe.
Ancora meglio: il PEX resiste egregiamente alle temperature di congelamento, a differenza dei tubi metallici che si congelano e, nei casi più gravi, si aprono.
In altre parole, "per molte applicazioni idrauliche, non puoi fare di meglio di PEX", afferma Daniel O'Brian, uno specialista tecnico con il principale fornitore online SupplyHouse.com.
Tipi di tubi PEX
Eppure, nonostante tutti i suoi vantaggi, e nonostante la sua crescente popolarità nel settore dell'edilizia e delle ristrutturazioni, il PEX rimane poco compreso dalla persona media. In parte, questo è dovuto al fatto che tagliare, crimpare e serrare il materiale richiede strumenti speciali a cui molti non hanno familiarità. Tuttavia, secondo O'Brian, coloro che non conoscono PEX spesso inciampano, non durante l'installazione dei tubi, ma piuttosto quando si sceglie quale tipo installare.
Dopotutto, PEX è disponibile in più di 20 varietà diverse, ognuna delle quali vanta una propria serie di pro e contro e una propria serie di applicazioni ideali. Quando si acquista PEX, quindi, "devi considerare attentamente i requisiti del progetto", spiega O'Brian, e da lì, "decidere quale prodotto PEX si adatterebbe meglio al compito da svolgere". Per avere successo, conclude O'Brian, "è necessaria una conoscenza di base dei quattro tipi principali".
PEX-A
L'opzione più forte, più duratura e più flessibile, PEX-A vanta la capacità unica di recuperare dai nodi. Normalmente, se una sezione di tubo dovesse danneggiarsi o deformarsi, non avresti altra scelta che rimuoverla e sostituirla. Ma con PEX-A puoi usare una pistola termica per riportarlo al suo stato originale. Nel complesso, e in particolare per gli spazi ristretti, "è senza dubbio il migliore", afferma O'Brian.
PEX-B
Come avrai intuito, PEX-A ha il prezzo più alto. Se stai pianificando un progetto che prevede non curve strette, ma corse lunghe e dritte, puoi risparmiare denaro optando per l'opzione migliore successiva, PEX-B. Scambiando flessibilità per rigidità, "PEX-B eccelle in una serie di applicazioni comuni", afferma O'Brian. Ma c'è un aspetto negativo della sua rigidità: "PEX-B si rompe dove PEX-A si piegherebbe", un fatto che non solo ne limita l'utilità, ma a volte complica anche il processo di installazione.
PEX-C
"PEX-B e PEX-C sono piuttosto intercambiabili", afferma O'Brian. Se c'è una differenza pratica tra i due, sono i loro livelli di durezza relativi. "PEX-C è il più morbido dei due", continua O'Brian, e per questo motivo "è più vulnerabile ai nodi". Il lato positivo: poiché un processo di produzione diverso entra in PEX-C, in genere costa meno di PEX-B. Se stai affrontando un progetto impegnativo, tuttavia, tieni presente che in una certa misura "ottieni quello per cui paghi", dice O'Brian.
PEX-AL-PEX
Il più costoso del gruppo, PEX-AL-PEX, noto anche come barriera in alluminio PEX, presenta una struttura speciale, ovvero uno strato di alluminio che fa molto per aiutare il tubo a mantenere la sua forma una volta piegato. Ciò significa che PEX-AL-PEX elimina la necessità per l'installatore di impiegare ancoraggi ogni pochi piedi. Inoltre, poiché lo strato di alluminio funge anche da barriera all'ossigeno, PEX-AL-PEX svolge spesso un ruolo nei sistemi di riscaldamento i cui componenti si corroderebbero se esposti all'ossigeno.
Ricorda che gli esperti non raccomandano PEX per qualsiasi uso che lascerebbe il tubo esposto alla luce solare. "PEX non è resistente ai raggi UV", spiega O'Brian. "Dopo solo un mese al sole, inizia a diventare fragile." Infine, avverte O'Brian, ricorda che "PEX è resistente al gelo, ma non è a prova di gelo".
Dimensionamento del tubo PEX
Si noti che ogni tipo di tubo PEX è disponibile in una gamma di dimensioni, alcune strette fino a un quarto di pollice, altre larghe fino a tre pollici. Detto questo, per molte applicazioni idrauliche e di riscaldamento, i codici di costruzione spesso specificano l'uso di tubi da mezzo pollice, "lo stesso diametro che sarebbe richiesto se si utilizzassero invece tubi di rame", sottolinea O'Brian. La stampa fine qui è che il tubo PEX da mezzo pollice tende a fornire una portata maggiore rispetto alle tubazioni in rame di dimensioni identiche. Se i risultati del tuo progetto dipendono dal raggiungimento di una portata specifica, assicurati di consultare un grafico di conversazione come questo da SupplyHouse.com.
Per assistenza nella scelta del giusto tipo di PEX per il tuo prossimo progetto, chiedi consiglio al fornitore leader SupplyHouse.com o guarda il video SupplyHouse.com di seguito per ulteriori dettagli sulle considerazioni coinvolte nella selezione tra le opzioni disponibili.