L'uragano Sandy si è rivelato una prova per molti di noi. Mia moglie ed io siamo stati fortunati e la nostra casa non ha subito grossi danni. La tempesta, tuttavia, ha testato il lavoro di verniciatura che avevo recentemente completato nel seminterrato della nostra nuova cooperativa.
Questo complesso di appartamenti, un insieme di edifici in mattoni con tetti in ardesia e fondamenta in pietra, è stato completato nel 1918. Quando ci siamo trasferiti appena un mese prima dell'uragano, il nostro seminterrato sembrava non essere stato toccato, o addirittura pulito, dal ' anni 40.
La prima cosa che ho fatto è stata trasportare tutta la spazzatura nella discarica e pulire il pavimento e le pareti con TSP. Ovunque la vernice fosse allentata o sfaldata, ho usato una spazzola metallica. Sebbene pareti e pavimenti fossero stati dipinti in un lontano passato, circa il 20% delle superfici era nudo quando avevo finito di pulire.
Dopo aver lasciato asciugare tutto per alcuni giorni, ho primerizzato i punti nudi usando il primer-sigillante BIN di Zinsser. Poi sono arrivate due mani di vernice. Per le pareti, ho usato Sherwin-Williams Super Paint in un bianco satinato.
Quando si rotolano le vernici su una superficie ruvida come la pietra, consiglio di utilizzare una copertura per rulli con un pelo spesso. Per me è bastato un cappotto.
Sul pavimento in lastre di cemento, ho usato Sherwin-Williams latex Porch e Floor Enamel, anch'essi satinati. Per il gusto di farlo, ho chiesto di tingere la vernice di un profondo rosso cayenna.
Poi arrivò Sandy, spingendo l'acqua di mare attraverso la spiaggia e la strada che ci separava da Long Island Sound. Dopo aver evacuato, non l'abbiamo visto in prima persona, ma un vicino che è rimasto indietro ha detto che un'ondata di 18 pollici è scoppiata attraverso le finestre del seminterrato e le porte delle paratie "come una cascata".
Quando siamo arrivati la mattina successiva, il seminterrato assomigliava più da vicino a una piscina.
Una volta che siamo riusciti a far pompare l'acqua dell'inondazione (65 pollici in tutto), sono andato giù per esaminare il danno. Con mia grande sorpresa, la vernice su entrambi i pavimenti e le pareti sembrava a posto, tranne per una sottile pellicola di limo simile all'argilla. Un altro lavaggio o due con TSP, seguito da una spugnatura con una soluzione di candeggina e acqua, e il seminterrato sembrava di nuovo dipinto di fresco.
Lezioni imparate? Innanzitutto, ora ho un maggiore rispetto per la tecnologia di verniciatura di oggi. Non solo le vernici a smalto al lattice di oggi sono più rispettose delle persone e della terra, ma hanno anche prestazioni incredibilmente buone. Risolvi uno per i regolamenti che hanno ridotto la misura in cui vengono utilizzate le vernici a base di petrolio. Semplicemente non c'è bisogno che i proprietari di case siano coinvolti con vernici a base di olio, alchidiche ed epossidiche. Sono difficili da applicare, emettono fumi nocivi e gli avanzi sono un dolore da smaltire.
In secondo luogo, ero felice di non aver scelto di finire il mio seminterrato con pareti e pavimenti convenzionali. Il mio vicino ha passato settimane a strappare il muro ammuffito dal suo seminterrato e alcune delle sue piastrelle del pavimento in vinile sono state allentate dal calvario.
Terzo, ho acquisito conoscenze di prima mano su come l'acqua penetra nel mio seminterrato. C'era da aspettarselo che entrasse dalle finestre del seminterrato e dalla porta della paratia. Ma nei giorni successivi alla tempesta, dopo che il seminterrato è stato prosciugato, diversi centimetri d'acqua sono rientrati. L'acqua del mare, in effetti, aveva sollevato temporaneamente la falda freatica.
La cosa interessante era che l'acqua entrava attraverso il giunto alla base del muro di fondazione e la soletta, non attraverso i giunti di malta del muro dipinto. Questo mi fa sentire abbastanza bene riguardo alle prospettive a lungo termine per il mio lavoro di verniciatura. Se ha resistito alle inondazioni e ai lavaggi che ne sono seguiti, dovrebbe durare per molti anni.