D: Sembra che combatto sempre contro le infestazioni di formiche, specialmente in cucina, in bagno e in giardino. Cosa attira le formiche nella mia casa e come posso tenerle fuori?
UN: Uff. Vai in cucina per iniziare il tuo caffè mattutino, solo per scoprire un'autostrada di formiche che corre direttamente nel cestino sotto il lavandino. Sebbene questi insetti sociali possano essere interessanti, probabilmente non vorrai osservarli da vicino e personalmente a casa.
La gestione delle formiche inizia con l'attuale infestazione. Rimuovi immediatamente il cestino o altri oggetti coperti di formiche dalla tua casa e scarica il contenuto in un contenitore per rifiuti esterno coperto.
Quindi, elimina i raccapriccianti crawler, compresi quelli che indugiano all'interno della tua casa, quelli che rimangono nel cestino e anche quelli ora temporaneamente confinati nel contenitore dei rifiuti all'aperto. Se preferisci evitare di usare un pesticida, mescola una miscela 3:1 di aceto bianco e acqua in un flacone spray e immergi completamente tutte le formiche visibili. Segui eventuali tracce di formiche fino al punto di ingresso, che dovrebbe anche essere spruzzato. L'aceto uccide le formiche al contatto e rimuove la scia di profumo che attira ulteriori striscianti inquietanti.
Continua a leggere per scoprire cosa attrae le formiche in casa e in giardino e come tenerle alla larga.
Come fanno le formiche a entrare in casa tua?
Prima che possano razziare il tuo cestino, le formiche devono prima accedere alla tua casa. Sfortunatamente, non è difficile. Le formiche sono molto piccole, intraprendenti e numerose. Spesso stanno entrando proprio attraverso la porta o la finestra e qualsiasi piccola fessura o fessura è sufficiente per far entrare i fastidiosi crawler. Ma le formiche possono anche entrare in una casa attraverso una fessura nelle fondamenta, viaggiando lungo tubi, fili o attraverso prese d'aria, attraverso una fessura in un muro o anche attraverso il sottofondo sotto moquette, legno o pavimenti piastrellati.
Sebbene sia difficile eliminare ogni possibile punto di ingresso, è utile essere diligenti nel sigillare porte e finestre e riparare crepe e fessure in pareti e pavimenti. Anche esaminare le piante in vaso, i piatti e gli utensili usati per mangiare all'aperto e i giocattoli da giardino prima di portarli in casa aiuta. Per sicurezza, risciacqua tutto ciò che è rimasto all'aperto prima di portarlo all'interno.
Anche le formiche hanno bisogno di mangiare.
Molto spesso, ciò che attrae le formiche a casa tua è una potenziale fonte di cibo. Le formiche hanno un acuto senso dell'olfatto, che consente loro di rintracciare una varietà di cibi preferiti. E proprio come potresti avere un "goloso" che ama sgranocchiare prelibatezze zuccherate, anche la maggior parte delle specie di formiche brama lo zucchero.
Le fonti di cibo più comuni che attirano le formiche in casa sono le più dolci: gocce di bibite o succhi di frutta, caramelle, gelatine e marmellate, biscotti e altri prodotti da forno dolci, miele e sciroppo e frutta troppo matura sono alcune preferiti. Un gruppo zelante di formiche porterà via anche un batuffolo di gomma masticata.
Ma non è solo lo zucchero ad attirare le formiche. La maggior parte delle specie desidera anche proteine e grassi. Ecco perché è comune trovare formiche che sciamano su residui di cottura unti, pezzi di carne o uova, cibo per animali domestici e persino noci, formaggio e burro. Inoltre, la maggior parte delle specie di formiche è completamente disposta a divorare altri insetti, vivi o morti. E sebbene non siano comuni come i dolci e i grassi, i cereali come il pane sono attrattivi per alcune specie di formiche.
Ripulire immediatamente le fuoriuscite, portare fuori la spazzatura regolarmente, sciacquare i piatti sporchi prima di accatastarli nel lavandino o nella lavastoviglie, pulire le ciotole del cibo per animali domestici e assicurarsi che i contenitori per alimenti siano ben sigillati, tutto aiuta a ridurre le possibilità di un'infestazione di formiche.
Le formiche cercano fonti d'acqua.
Non sei l'unico ad avere sete; le formiche richiedono anche un costante apporto di umidità. Non solo le formiche bevono acqua alla fonte, ma la riportano anche alle loro colonie dove viene conservata per un uso successivo. Ecco perché a volte troverai formiche in punti inaspettati, come salire sullo scarico della vasca da bagno, all'interno della lavastoviglie, strisciare sul legno bagnato o creare una colonia in una cantina o in un garage eccessivamente umidi. Questo è particolarmente comune durante i periodi di tempo asciutto, quando diventa più difficile per le formiche trovare l'umidità all'aperto.
Puoi ridurre il rischio di infestazioni di formiche rimuovendo potenziali fonti d'acqua. Ciò significa riparare rapidamente le perdite, far uscire l'aria del bagno dopo la doccia o il bagno, utilizzare un deumidificatore nel seminterrato se necessario e fare attenzione a non lasciare asciugamani bagnati o indumenti umidi troppo a lungo.
Un altro punto comune in cui troverai le formiche in cerca di acqua è nelle piante in vaso, sia all'interno che all'esterno. Sbarazzati di un'infestazione nei tuoi vasi trattando il terreno con un insetticida, posando un'esca per formiche sul terreno o coprendo l'intera superficie del terreno con farina fossile, che è mortale per le formiche e molti altri insetti, ma innocua per gli animali domestici , persone e impollinatori che si limitano a toccare i fiori e non il suolo.
Le formiche hanno bisogno di un posto accogliente per creare una colonia.
Le colonie di formiche sono società complesse, con una popolazione indaffarata e una rigida gerarchia di regine, formiche operaie sterili e formiche maschi che di solito muoiono poco dopo l'accoppiamento con la regina. Questa società ha bisogno di una casa e, a volte, specialmente quando le condizioni all'aperto sono molto secche, costruiranno quella casa all'interno della tua.
Come regola generale, le formiche preferiscono una casa vicina a fonti di cibo e acqua, abbastanza calda e un po' buia. Alcuni punti che soddisfano tutti questi requisiti sono all'interno delle pareti della tua casa, sotto il pavimento, all'interno della soffitta o in garage. Occasionalmente, troverai formiche che creano una casa accogliente all'interno della parte esterna del tuo sistema di aria condizionata (il condensatore).
Le formiche all'interno delle pareti possono causare molti danni, poiché è noto che masticano cavi elettrici, legno e isolamento, portando potenzialmente a cortocircuiti elettrici e notevole distruzione. Se la tua infestazione va oltre le formiche che cercano semplicemente un pasto veloce e una bevanda, e invece le fa annidare all'interno della tua casa, è meglio chiamare un professionista per gestire il problema. Puoi ridurre la possibilità che questo fastidio si verifichi sigillando crepe e spazi vuoti intorno alla tua casa, rimuovendo e sostituendo il legno marcio e le rifiniture il prima possibile ed eliminando prontamente le formiche in visita.
Alle formiche piacciono i fiori.
Le formiche sono una parte essenziale dell'ecosistema e, finché rimangono all'aperto, di solito non sono un problema. Ma a volte troverai formiche che infestano le tue piante all'aperto e questo può essere un segno di problemi. Cosa attira le formiche nel tuo giardino? Insieme all'umidità, altri due motivi comuni sono gli afidi e il nettare.
Molte specie di formiche hanno un accordo reciprocamente vantaggioso con gli afidi. Gli afidi, piccoli insetti senza ali che possono essere verdi, gialli, marroni o neri, sono uno dei parassiti delle piante più comuni, soprattutto in primavera. Gli afidi danneggiano e possono persino uccidere le piante succhiando la linfa, lasciando la pianta indebolita e spesso con foglie e fiori deformati. Mentre si nutrono, gli afidi secernono una sostanza dolce chiamata melata a cui le formiche non possono resistere. In cambio di mangiare la melata, le formiche proteggeranno gli afidi dai predatori.
Ma a volte sono i fiori ad attirare le formiche, di solito a causa del dolce nettare all'interno delle fioriture. Le formiche possono fungere da impollinatori, proprio come le api, i colibrì e le farfalle. Penstemon e peonie sono alcuni dei fiori migliori che attirano le formiche, e non è raro vedere gli insetti strisciare su tutti i fiori di peonia. Tuttavia, le formiche sono più spesso attratte da piante a crescita bassa con piccoli fiori, come l'euforbia.
Puoi scoraggiare le formiche dal visitare i tuoi fiori eliminando gli afidi. Questo è abbastanza facile da fare con un sapone spray insetticida commerciale. Se preferisci fare uno spray, mescola un cucchiaio di sapone di Castiglia in un litro d'acqua e spruzza le piante colpite ogni pochi giorni fino a quando gli afidi non sono spariti. Il sapone di Castiglia è un sapone a base vegetale senza prodotti chimici aggressivi o ingredienti sintetici e non danneggerà la maggior parte delle piante. Tuttavia, è meglio evitare di spruzzare felci, piante grasse, edera, piante a foglia cerosa e nuove piantine con qualsiasi tipo di sapone insetticida, poiché queste piante sono più sensibili e potrebbero subire danni alle foglie dallo spray.