La maggior parte delle persone storce il naso davanti alle strisce di sbuffi gialli che compaiono all'inizio della primavera. Per molti, i denti di leone sono intrusi, erbacce che rovinano un prato perfetto e un pugno nell'occhio. A Ralph Waldo Emerson: "Un'erba non è che una pianta le cui virtù rimangono sconosciute".
Naturalmente, alcune erbacce, come la temuta vite kudzu, sono più distruttive di altre. Ma in molti casi, un'erba è solo un'erbaccia perché è nel posto sbagliato al momento sbagliato. Ad esempio, una deliziosa menta coltivata fuori da un contenitore può rapidamente conquistare un giardino, trasformandosi nel peggior nemico di un giardiniere. Ordinatamente relegato in una pentola, diventa un'amata erba da cucina.
I denti di leone sono simili. Certo, si moltiplicano senza pensarci due volte al fatto che si stanno popolando il tuo prato. Ma i fiori erbacei hanno alcuni vantaggi. Alcuni potrebbero persino considerarli belli da vedere. La prossima volta che sei tentato di falciare su una macchia di denti di leone dalla cima gialla, potresti voler fare una pausa a causa di questi tre buoni motivi per tenerli in giro.
Sono cibo per insetti benefici.
Nonostante ciò che molti pensano, i denti di leone non sono i primi e gli unici fiori a sbocciare in primavera. Crocus, giacinto e muscari, ad esempio, sono altri fiori primaverili che servono come fonte di cibo per gli impollinatori. Detto questo, poiché si diffondono così facilmente, i denti di leone sono una fonte di cibo gradita nelle aree in cui il polline e il nettare sono scarsi.
Idealmente, le api e altri impollinatori dovrebbero avere accesso a vari fiori di cui nutrirsi perché i denti di leone non sono una fonte di cibo di alta qualità. Piantare una varietà di piante perenni autoctone con tempi di fioritura diversi garantisce che gli impollinatori abbiano un accesso coerente al cibo.
Per lo meno, è importante evitare di spruzzare i denti di leone con pesticidi ed erbicidi poiché questo espone gli insetti affamati a tossine dannose e può persino uccidere le api sensibili.
Aiutano a migliorare il terreno.
I denti di leone non sono solo una potenziale fonte di cibo per gli insetti utili. Aiutano anche a migliorare il terreno. Le loro lunghe radici a fittone sono una ragione per cui i giardinieri trovano i denti di leone così difficili da sradicare. Tuttavia, le lunghe radici sono anche ottimi aeratori del terreno che aiutano a sciogliere il terreno compattato. Solo la presenza di denti di leone ti avvisa anche di potenziali problemi con il tuo terreno, come l'infertilità.
Sono commestibili.
Sì, puoi mangiare i denti di leone! Tienili in giro, raccoglili e sfrutta le loro numerose qualità medicinali. Le persone comunemente usano le radici per preparare il tè, ma la pianta è commestibile dalla radice a fittone verso l'alto. Le erbacce nutrienti contengono elevate quantità di vitamina A, C e K, insieme a diversi minerali come il calcio.
Gli studi suggeriscono che i denti di leone, oltre ad essere pieni di vitamine e minerali buoni per te, potrebbero anche aiutare a combattere l'infiammazione nel corpo, controllare la glicemia e regolare il colesterolo e la pressione sanguigna. Alcune persone bevono tè al dente di leone per aiutare a calmare il mal di stomaco e curare la stitichezza.
Attenzione, però. Se sei incline alle allergie ai pollini primaverili, potresti voler maneggiare i denti di leone con i guanti per evitare una potenziale eruzione cutanea. Inoltre, è meglio parlare con il medico prima di assumere qualsiasi tipo di integratore, inclusi i denti di leone nostrani.
