Sebbene l'idioma "comune come sporco" sia spesso usato come insulto, lo sporco buono non è così comune e rimane essenziale per la produttività di un giardino. Fortunatamente, con un piccolo sforzo puoi migliorare il terreno del tuo giardino. Ancora meglio, la maggior parte delle verdure, che si tratti di radici, foglie, legumi o frutti, può prosperare all'incirca nello stesso tipo di terreno. Assicurati di trovarli "terreno comune" in una terra ricca di sostanze nutritive che drena bene pur mantenendo un'adeguata umidità. Ma prima di iniziare a coltivare il tuo giardino, vorrai far testare il tuo terreno per determinarne il pH e la sua attuale salute e fertilità.
Paga lo sporco
Il terriccio da giardino ideale dovrebbe essere composto da parti uguali di sabbia, limo e argilla. Sfortunatamente, la maggior parte dei terreni non ha un equilibrio perfetto. Ma puoi compensare le carenze della tua sporcizia aggiungendo compost. Oltre a contribuire alla fertilità, alleggerisce i terreni argillosi e permette a quelli sabbiosi o limosi di trattenere più umidità. Tieni presente che gli ortaggi a radice a crescita profonda preferiscono terreni sciolti, mentre gli ortaggi a foglia con radici poco profonde necessitano di quelli costantemente umidi.
Suoli agrodolci
La maggior parte delle verdure tollererà qualsiasi pH del terreno compreso tra 5,5 e 7,5, ma il numero ideale per la maggior parte è 6,5, anche se le patate dovrebbero essere mantenute a circa 5,5 per controllare la crosta. Solo gli asparagi vorranno crescere in un terreno dolce come 8. Il pH del terreno può essere aumentato con calce o abbassato con zolfo elementare, preferibilmente applicato mesi prima che il giardino venga piantato, anche se lo zolfo può richiedere un anno o più per assimilare.
Scavando lo sporco
Che tu lavori la tua terra o la giri con una vanga, se la lavori troppo presto, finirai con un pasticcio compatto e grumoso. Aspetta che il terreno trattiene ancora un po' di umidità, ma si sbriciola facilmente quando ne strizzi una manciata. Se invece lo sporco forma una palla appiccicosa nel palmo della mano, è ancora troppo bagnato e coltivarlo potrebbe causare la fine appiccicosa dei piani del tuo giardino.
Con ghiaccio
Se i denti del timone e la vanga rimbalzano sulle rocce con una frequenza frustrante, prenditi il tempo necessario per rimuovere quante più pietre puoi. Puoi costruirti un giardino roccioso per i fiori a crescita bassa o un tumulo decorativo finché tieni quelle rocce lontane dall'orto. Gli ortaggi a radice in particolare hanno difficoltà a far crescere i loro fittoni commestibili nel terreno sassoso e anche altri ortaggi devono lottare per mettervi radici.
Fuori dal suo feed
Il tuo test del suolo dovrebbe dirti come il tuo terreno contiene sostanze nutritive come fosforo e potassio e se è necessario aggiungere fertilizzante o meno. Tieni presente che le piante da frutto come i pomodori richiedono abbastanza fosforo per prevenire la carenza di calcio, ma troppo azoto può farle crescere troppo velocemente e fruttare troppo poco. Poiché i fagiolini e altri legumi stabiliscono il proprio azoto, non dovrebbero aver bisogno di integrarlo.
Loro colline del Thar
La disposizione e la topografia del tuo giardino possono avere un effetto drammatico sulla salute delle tue piante. Le colline sono state a lungo consigliate per la coltivazione di patate, zucche e meloni, e le aiuole rialzate offrono una sfilza di benefici per le verdure in generale. I giardinieri con terreno fradicio che non possono permettersi aiuole rialzate potrebbero prendere in considerazione l'idea di sollevare semplicemente le file di tutte le loro verdure in modo che si trovino almeno leggermente sopra il terreno circostante per facilitare il drenaggio. Questa non è una buona idea per i giardini nelle regioni aride, tuttavia, poiché le colline e i letti rialzati si asciugano più velocemente rispetto al terreno più basso intorno a loro.
Arrivederci, fino a allora
Negli ultimi anni, sempre più giardinieri stanno optando per la coltivazione senza aratura perché non disturba i batteri e i funghi naturali nel terreno. Saltare il timone significa mantenere le aree non piantate del giardino coperte con un pacciame organico, come il compost o una coltura di copertura, per sopprimere le erbacce. Tuttavia, i nuovi giardinieri dovranno probabilmente coltivare, a meno che non abbiano avuto abbastanza lungimiranza da coprire la loro trama durante l'inverno con plastica o cartone per soffocare tutte le erbacce.