Le grandi tempeste degli ultimi anni hanno spinto molti proprietari di case a considerare se potrebbe essere saggio acquistare un generatore. Se la tua zona è testimone solo di interruzioni elettriche brevi e non frequenti, probabilmente puoi continuare a vivere abbastanza felicemente senza un generatore. Ma se perdi energia più frequentemente e per periodi di tempo più lunghi, allora forse ha senso prepararsi per la prossima inevitabile interruzione di corrente investendo in una macchina che produce elettricità su richiesta.
Quando inizi a fare acquisti, vedrai che la maggior parte dei produttori produce due tipi principali di generatori: portatile e standby. Oltre al fatto ovvio che entrambi forniscono energia, questi due tipi di generatori hanno molto poco in comune. Quanto segue può aiutarti a comprendere le differenze importanti prima di selezionare un generatore per la tua casa.
I generatori portatili sono laboriosi ma convenienti.
I generatori portatili più piccoli costano tra $ 500 e $ 1.500 e sono in grado di alimentare gli elettrodomestici essenziali della tua casa. Questi sono notevolmente meno costosi dei generatori di riserva e, tutto sommato, sono abbastanza intuitivi, ma un generatore portatile richiede un funzionamento manuale e un attento monitoraggio.
Che cosa significa? Per prima cosa, devi essere a casa per avviare il generatore. Quindi, se parti per le vacanze il giorno prima di un'interruzione di corrente, è probabile che torni a casa con una serie di pericoli e mal di testa che vanno da un seminterrato allagato (a causa di una pompa del pozzetto guasta) a un frigorifero pieno di deperibili avariati. Al contrario, un generatore di standby, come leggerai nella sezione seguente, offre la tranquillità di sapere che, indipendentemente da dove ti trovi quando si spegne la corrente, il generatore si accenderà automaticamente.
Ulteriori inconvenienti nel far funzionare un generatore portatile derivano dal fatto che la maggior parte di tali macchine sono alimentate a gas. Poiché un tipico serbatoio contiene una quantità limitata di gas, diciamo tre o sei galloni, è necessario riempirlo periodicamente, anche durante il peggior clima invernale. Più seriamente, a causa del rischio di avvelenamento da monossido di carbonio dallo scarico del motore, un portatile deve essere posizionato ad almeno tre metri di distanza dalla casa, in un recinto che protegga il generatore dalle intemperie ma favorisca anche la libera circolazione dell'aria. Per quanto possa essere allettante far funzionare il generatore nel garage con la porta del garage aperta, è fortemente sconsigliato. Una porta del garage aperta non fornisce una ventilazione adeguata. Assicurati di considerare nel budget del progetto del generatore il costo di un recinto acquistato in negozio o fai-da-te.
I generatori di riserva sono pratici ma costosi.
Mentre un generatore portatile è in grado di gestire le richieste elettriche di solo una manciata di elettrodomestici, un generatore in standby è abbastanza robusto da alimentare tutti gli elettrodomestici a cui la tua famiglia è abituata. Quindi, mentre il resto dell'isolato è nell'oscurità, la tua casa continuerà a canticchiare come se nulla fosse accaduto.
I generatori di standby sono più silenziosi e più sicuri dei portatili e funzionano automaticamente, non devi alzare un dito. Naturalmente, questa comodità non è a buon mercato. Inclusa la consulenza professionale, che può essere cruciale per determinare il generatore di dimensioni appropriate e l'installazione, un sistema medio costa circa $ 10.000.
A rendere il cartellino del prezzo più appetibile è il fatto che i generatori di riserva tendono a durare a lungo, circa 15 anni. E al momento della rivendita a domicilio, queste macchine recuperano circa il 50 percento del loro costo. Sebbene la manutenzione sia necessaria ogni due anni, i professionisti autorizzati possono aiutare a garantire l'affidabilità di un'unità. E per alcune famiglie, specialmente quelle che hanno in casa apparecchiature mediche vitali, l'affidabilità offerta da un generatore in standby è praticamente impagabile.
Quindi, di che dimensione del generatore ho bisogno?
Dipende in gran parte da cosa vorresti alimentare. Fai un elenco degli elettrodomestici indispensabili che vorresti mantenere in funzione durante un'interruzione e cerca di trovare un equilibrio tra ciò che è essenziale per il tuo comfort e sicurezza e ciò che il tuo budget consente. Ora, annota il numero di watt di cui ciascuno ha bisogno per iniziare. È meglio dare un'occhiata alle guide per i tuoi apparecchi particolari, ma puoi operare con queste regole empiriche:
- Le luci in genere richiedono da 60 a 200 watt per avviarsi.
- Un frigorifero ha bisogno di circa 600 watt.
- Un riscaldatore portatile può richiedere fino a 1.500 watt.
Altri elementi essenziali che potresti prendere in considerazione includono il microonde, l'apriporta del garage, il sistema di sicurezza domestica e persino una pompa di raccolta.
Le dimensioni del generatore portatile sono misurate in watt, ma le dimensioni del generatore in standby sono spesso misurate in kilowatt (e un kilowatt è uguale a 1.000 watt). Se stai acquistando per quest'ultimo, dividi il calcolo per 1.000. I proprietari di case con esigenze nell'intervallo da 5.000 a 7.000 watt potrebbero fare meglio con un generatore portatile, che è spesso disponibile per l'acquisto nei negozi di bricolage: consulta i nostri consigli per il miglior generatore portatile qui. Nel frattempo, coloro che hanno sommato i propri bisogni a 12.000 watt o più potrebbero essere interessati a un generatore di riserva di almeno 12 kilowatt di dimensioni. Una consulenza con un elettricista di fiducia controllerà due volte la tua matematica sul calcolo del carico e ispezionerà il quadro elettrico e i circuiti della tua casa per assicurarti di selezionare la giusta dimensione.
Suggerimento per professionisti: tieni presente che più grande non è sempre meglio. La scelta di un generatore che soddisfi le tue esigenze di base (ovvero gli elettrodomestici più importanti) ridurrà la quantità di carburante necessaria per conservare tutto l'anno nel garage o nel capanno degli attrezzi.
Con ulteriore segnalazione di Donna Boyle Schwartz.