Immagina questo: metti una grande pentola d'acqua sul fornello e in pochi minuti l'acqua raggiunge l'ebollizione. Questa è la magia di un piano cottura a induzione. Rispetto alle tradizionali cucine a gas ed elettriche, i piani cottura a induzione vantano una velocità migliorata, persino rivoluzionaria. Ma non si tratta solo di potere; i piani cottura a induzione offrono anche un alto livello di precisione. In altre parole, non c'è ritardo quando si alza o si abbassa la manopola; la tecnologia risponde immediatamente alla tua regolazione e mantiene, senza deviazioni, la temperatura desiderata. Sebbene la cottura a induzione esista da decenni, negli ultimi anni ha davvero iniziato a prendere piede, diventando una valida alternativa agli apparecchi di riscaldamento convenzionali con cui tutti siamo cresciuti. Anche così, i piani cottura a induzione rappresentano meno del 10% del mercato negli Stati Uniti e rimane una grande confusione su come funziona la tecnologia e cosa offre al cuoco casalingo.
La scienza
A differenza di qualsiasi gamma che probabilmente hai usato prima, un piano cottura a induzione non emette calore. Piuttosto, i suoi bruciatori sono essenzialmente elettromagneti che trasferiscono energia alle pentole. Quell'energia, a sua volta, fa riscaldare le pentole e il cibo al loro interno. Quindi, anche quando una pentola d'acqua bolle vigorosamente, il piano di cottura stesso rimane relativamente freddo. Se si scalda, è solo perché la pentola calda è rimasta appoggiata sulla superficie del piano di cottura a induzione per un periodo di tempo prolungato.
Benefici
La cottura a induzione è veloce, reattiva e precisa e per questi motivi molti cuochi professionisti hanno adottato la tecnologia. Ma anche per il proprietario di casa medio, ci sono almeno alcuni vantaggi da considerare oltre i limiti della preparazione dei pasti. Ad esempio, poiché non ci sono superfici calde (tranne quelle direttamente sotto pentole e padelle attive), i piani cottura a induzione sono un'opzione sicura nelle case con bambini. Inoltre, la superficie liscia in vetroceramica di un piano cottura a induzione è molto facile da pulire, senza griglie, leccarde o spazi vuoti scomodi per raccogliere briciole o schizzi. E poiché il piano di cottura non si surriscalda, i versamenti non bruciano e si incrostano: vengono via subito, senza bisogno di strofinare.
Efficienza energetica
Secondo il Dipartimento dell'Energia, un fornello elettrico oa gas convenzionale non riesce a trasferire circa il 60 percento dell'energia che consuma. I piani cottura a induzione sono quasi due volte più efficienti. Anche se è certamente vero che, rispetto, ad esempio, al riscaldamento e al raffreddamento, la cottura rappresenta solo una piccola quantità dell'energia utilizzata in una casa media, a molti piace il fatto che i piani cottura a induzione risparmino energia cucinando più velocemente e che energia nel farlo.
Contro
La cottura a induzione richiede un po' di tempo per abituarsi e alcuni metodi di cottura potrebbero semplicemente non tradursi. Qualsiasi tecnica che richieda una grigliata a fuoco aperto, ad esempio, o anche una tostatura, non è possibile con la cottura a induzione. C'è anche la possibilità che tu debba sostituire alcune o addirittura tutte le tue pentole non magnetiche. Ghisa, smalto e acciaio inossidabile sono spesso adatti, ma non lo sono rame, vetro, ceramica e alluminio. In caso di dubbio, tocca un magnete sul fondo della pentola o della padella in questione. Se si attacca, allora sei in affari. In caso contrario, le pentole sfortunatamente non funzioneranno.
Un ultimo inconveniente: sebbene i piani cottura a induzione siano recentemente diminuiti di prezzo, possono ancora essere piuttosto costosi (sebbene siano disponibili opzioni di budget). Inoltre, per chi è affascinato dalla magia della cottura a induzione, il costo può essere secondario rispetto ai numerosi vantaggi in termini di prestazioni e stile di vita.