Stiamo invecchiando. Ogni giorno 10.000 Baby Boomers compiono 65 anni, parte di un enorme cambiamento in America, poiché 79 milioni di Boomers iniziano a marciare verso i loro ultimi anni. Ma non aspettarti che marcino nelle case di cura. "Quasi l'83 percento dei Boomer afferma di voler "invecchiare sul posto"", afferma Amy Levner, responsabile delle comunità vivibili per AARP, il gruppo di difesa degli anziani americani. In altre parole, le persone vogliono rimanere nelle loro case il più a lungo possibile.
Se fai parte di questa popolazione o ti avvicini (o hai genitori che lo sono), ci sono molti cambiamenti, piccoli e grandi, che puoi apportare per mantenere la tua casa sicura, confortevole e pienamente piacevole negli anni a venire.
1. Limita i passaggi
Avere un facile accesso da e verso la casa è una caratteristica importante in ogni casa. Ma per i proprietari di case più anziani, in particolare quelli che soffrono di problemi di mobilità, è fondamentale. Se hai intenzione di riorganizzare l'esterno della tua casa, gli esperti consigliano di provare a ideare un ingresso senza scale. Non deve sembrare una rampa per handicap; se c'è spazio, l'approccio può essere semplicemente una bella pendenza verso la porta. Se stai installando una rampa o addirittura aggiungendo passerelle o ponti, considera l'utilizzo di materiali antiscivolo. E se non puoi fare altro, pianifica almeno una porta d'ingresso senza soglia per ridurre il rischio di inciampare.
2. Vai a bassa manutenzione
Quando arriva il momento di sostituire i materiali esterni, scegli prodotti che richiedono poca o nessuna manutenzione, come rivestimenti in vinile, coperture metalliche e decking composito. Questi prodotti offriranno doppi vantaggi di bell'aspetto e prestazioni durature. Puoi anche ridurre la manutenzione del paesaggio scegliendo piante autoctone e installando un sistema di irrigazione a tempo.
3. Migliora la convenienza
In cucina, installa mobili con ripiani estraibili su rulli, così è più facile accedere agli oggetti all'interno. E opta per i cassetti piuttosto che per le basi. Semplificheranno il recupero dei contenuti senza dover raggiungere il retro degli armadietti. Prendi in considerazione l'installazione della lavastoviglie a 12 pollici dal pavimento per ridurre la flessione. Se vuoi installare un bancone per mangiare, pianifica la sua seduta da 29 a 30 pollici dal pavimento, un'altezza comoda per le sedie da pranzo piuttosto che per gli sgabelli da bar.
4. Scegli gli elettrodomestici intelligenti
I produttori di oggi continuano a migliorare il design innovativo degli elettrodomestici programmabili e intelligenti, come le stufe che ti avvisano con un segnale acustico quando si accendono o che hanno controlli che si accendono, afferma Levner. Questi possono essere un vero aiuto per i proprietari di case più anziani quando la loro vista si deteriora o si dimenticano un po' di aver spento o meno il forno. La domotica è un'altra componente importante dei miglioramenti sul posto; sensori e timer possono monitorare i sistemi domestici per avvisare i proprietari di case, nonché i fornitori di assistenza e sicurezza, di potenziali problemi.
5. Fare il bagno in sicurezza
Se hai una doccia walk-in, considera di cambiarla con una doccia a distanza zero, senza soglia o gradino da negoziare, afferma Levner. È una buona idea aggiungere anche uno sgabello. Sostituisci il tuo WC con un modello ad altezza comfort; è solo un po' più alto del normale, più coerente con l'altezza del sedile della sedia da pranzo standard, ed è più facile sedersi e alzarsi. "Aggiungi alcune barre ben posizionate a cui puoi aggrapparti, per stabilizzarti o tirarti in posizione eretta", afferma Tori Goldhammer, terapista occupazionale e specialista certificato per l'invecchiamento sul posto (CAPS), una certificazione fornita dal National Associazione dei costruttori di case.
6. Vai a mani libere
Sia per i rubinetti della cucina che per quelli del bagno, prendi in considerazione i dispositivi che offrono il vantaggio del funzionamento touch o a mani libere. Per la cucina, opta per un rubinetto con beccuccio estraibile per rendere più comoda la pulizia e la preparazione del cibo. Nella vasca da bagno, seleziona un rubinetto in grado di monitorare le temperature per ridurre il rischio di ustioni.
7. Abbandona i tappetini
Evita i piccoli tappetini, poiché sono "grandi rischi di inciampo", afferma Levner. Se insisti sui tappeti, cerca quelli con un supporto antiscivolo. O meglio ancora, scegli una moquette che copra l'intera stanza. Ci sono un sacco di nuove superfici per pavimenti antiscivolo che hanno più consistenza "e che hanno ancora un bell'aspetto", dice.
8. Domina le scale
Se hai un secondo piano, le scale sono inevitabili, ma possono comunque essere rese più facili da usare. Assicurati che siano ricoperti da un materiale antiscivolo e, se possibile, installa una seconda ringhiera sulla parete opposta. Considera di posizionare una sedia alla base o in cima alle scale in modo che le persone possano stabilizzarsi dopo la salita o la discesa.
9. Aumenta l'illuminazione
La nostra vista peggiora con l'avanzare dell'età, quindi è importante migliorare l'illuminazione ove possibile. Una delle soluzioni migliori è "l'illuminazione a strati", afferma Goldhammer, in cui un mix di apparecchi ambientali, operativi, focali e decorativi soddisfa vari requisiti. Non dimenticare di aggiungere più illuminazione in luoghi difficili e spesso bui come scale e corridoi, nonché bagni e cucine, dove l'illuminazione specifica per le attività sarà più utile. Prendi in considerazione l'aggiunta di più interruttori della luce all'esterno delle stanze e l'innalzamento delle prese a un'altezza più comoda.
10. Camera da letto principale al primo piano
"Se stai facendo una ristrutturazione importante, assicurati che ci sia una camera da letto al piano inferiore, una che potrebbe diventare la camera da letto principale in futuro", afferma Wid Chapman, architetto e coautore dei libri Design per la casa in un mondo che invecchia e Vita non assistita. La stanza può raddoppiare come camera per gli ospiti ora, o anche come tana, suggerisce Chapman. Ma vesti la stanza in modo che in futuro, se tu o il tuo coniuge non potete più negoziare le scale, potete rendere questa stanza al piano terra la vostra camera da letto.