La sfida più grande nell'ispezionare la propria casa è essere in grado di vederla come se fosse la prima volta. Lascia che ti suggerisca una mentalità che potresti adottare che possa aiutarti a distaccarti dalla tua vita quotidiana. Prova a pensare come un archeologo.
Non devi indossare un casco coloniale per farlo; questo è un tipo architettonico di archeologia. Il tuo compito è tornare indietro nel tempo e cercare di identificare i livelli di cambiamento in casa. Stai cercando segni di alterazioni fatte in passato. A meno che la tua casa non sia molto nuova, sono state apportate alcune modifiche, anche se solo estetiche. La maggior parte delle case più vecchie ha visto molti cambiamenti: cucine ristrutturate, bagni aggiunti, controsoffitti, pareti divisorie aggiunte o rimosse, lavori di verniciatura, modifiche al pavimento o alla moquette, apparecchi di illuminazione aggiornati e così via.
A meno che tu non abbia appena comprato il posto ieri, probabilmente hai apportato alcune modifiche tu stesso e hai riscontrato prove dei cambiamenti di altre persone. Ci sono pannelli economici alle pareti? Che ne dici di un soffitto con vecchie piastrelle acustiche polverose? Tali superfici sono probabilmente la prova dei lavori di ristrutturazione degli anni '60. In una casa che ha più di trent'anni, è probabile che si trovino pavimenti in legno sotto la moquette, mentre tale moquette nelle case più recenti in genere è stata posata direttamente su un sottofondo in compensato. Il pavimento a strisce strette in una casa che sai è stata costruita prima della guerra civile è stata probabilmente applicata nel ventesimo secolo direttamente sopra i precedenti pavimenti a listoni larghi. Sotto uno strato superficiale di carta da parati possono esserci più strati di carta, nonché pannelli per pareti o forse intonaco e assicella.
Se sei fortunato nelle tue indagini archeologiche, da qualche parte sotto gli strati troverai molte prove della casa originale. Se non sei così fortunato, qualcuno ha sventrato il posto e alla discarica è andato molto tessuto originale (questo è il gergo conservazionista per il materiale fisico dell'edificio, l'implicazione è che i materiali componenti originali erano intrecciati).
Le modifiche apportate nel rimodellamento di solito vanno oltre la pelle in profondità. Spesso anche la planimetria viene trasformata, con l'aggiunta di nuove pareti, la rimozione di quelle vecchie, l'introduzione di nuove porte o la chiusura di quelle vecchie. Una piccola camera da letto o una dispensa potrebbe essere diventata un bagno. Forse due stanze originali, come la cucina e la sala da pranzo, sono state aperte l'una nell'altra per creare uno spazio più ampio e multiuso.
Se hai già rilevato modifiche apportate agli spazi della casa, come è stata modificata la planimetria? Cerca prove di nuove partizioni. Se hai notato delle aggiunte apparenti mentre esaminavi l'esterno, segui gli indizi all'interno. E i bagni? Segni di patch o crepe lunghe e diritte in un muro di gesso sono spesso indicatori di cambiamento.
Quando stavi esaminando l'esterno, hai rilevato alcune finestre che differivano per forma, stile o dettagli dal resto? Guarda attentamente il rivestimento della finestra all'interno. Segui il battiscopa, il cornicione e altre modanature da una stanza all'altra. L'assetto rimane lo stesso per tutto il tempo?
Spesso nelle case più vecchie ci sono zone fantasiose con modanature più elaborate (il salotto, l'ingresso, la sala da pranzo) e zone private con profili minori e più semplici (le camere da letto al piano superiore). Anche quando tali differenze sono evidenti, tuttavia, le modanature di solito si riferiscono l'una all'altra e sono coerenti all'interno di una data stanza o area. Ma quando la stessa stanza ha due diversi trattamenti per le finestre, è probabile che tu stia guardando due diverse generazioni di lavori di costruzione. In una casa che è stata rinnovata nel corso degli anni, non sorprende quando sono stati utilizzati profili di stampaggio diversi: i gusti cambiano e il fornitore locale di laminatoi venderà profili di stampaggio diversi da una generazione all'altra. Quindi cerca cose diverse: quando ci sono due o tre porte interne diverse dal resto o se le assi del pavimento variano solo in un'area, questi sono indizi che qualcosa è cambiato.
Taglia e Superfici di pareti e soffitti. Esamina ogni superficie. Stai cercando crepe, macchie e vernice scrostata. Guarda gli angoli in particolare: sono punti strutturali in cui spesso i problemi si rivelano. Ci sono macchie d'acqua da qualche parte? Guarda con particolare attenzione i soffitti e le pareti sotto i bagni al piano di sopra. Le docce e le cabine delle vasche da bagno sono note per le perdite. C'è vernice scrostata? In una vecchia casa, questo può effettivamente essere un pericolo per la salute, specialmente per i bambini, poiché una volta la vernice al piombo era all'ordine del giorno.
I piani. Forse il rivestimento per pavimenti più comune è il legno, che sia legno duro come la quercia o l'acero o un legno tenero come il pino o l'abete. Il legno ha un calore letterale e visivo che può migliorare il comfort di una stanza. Un pavimento in legno di qualità, se ben mantenuto, può essere bello e durevole. Hai moquette da parete a parete? Se hai intenzione di cambiarlo, devi vedere cosa c'è sotto. Se ci sono pavimenti in piastrelle, ci sono piastrelle sfuse? Le fughe sono deteriorate?
Finestre e porte. Le finestre sono allentate nei loro telai? L'anta della finestra è sospesa su corde e pulegge come le mie? Ancora una volta, in un clima fresco ciò significa che le cavità in cui sono appesi i pesi sono mangiatori di energia, permettendo al calore di fuoriuscire. Qualcuna delle porte si attacca? C'è uno spesso accumulo di vernice sui bordi delle porte o sugli stipiti (le superfici interne del telaio della porta)?
Esamina tutti i dettagli della casa. Prendi nota dei problemi e di ogni desiderio che potresti avere per cambiare le cose.
Problemi di sicurezza. Ogni scala, interna ed esterna, ha un corrimano? Le ringhiere sono solide? C'è un'illuminazione adeguata? In una casa più vecchia, un passo cigolante occasionale non è insolito, ma se praticamente ogni passo si lamenta quando sali le scale o c'è un notevole cedimento, è ora di verificarlo.
Ci sono rilevatori di fumo su ogni piano e, in particolare, ce n'è uno vicino alle camere da letto? C'è una finestra in ogni camera da letto che si apre abbastanza da fungere da uscita antincendio?
Non tralasciare il camino: il camino è rivestito? C'è un focolare adeguato davanti al focolare? (Secondo la maggior parte dei codici di costruzione, dovrebbe proiettare almeno 16 pollici ed estendersi di almeno un piede su entrambi i lati dell'apertura del focolare). La canna fumaria è stata pulita di recente? C'è un ammortizzatore? La serranda, che chiude la canna fumaria quando non è in uso, è fondamentale per risparmiare energia in casa. Senza uno, la canna fumaria aspira continuamente aria calda e riscaldata fuori dalla casa.
Per restaurare, preservare o semplicemente rinnovare la tua casa, devi esaminare il luogo in dettaglio pensando alle tue esigenze e ai tuoi desideri. Conosci la tua casa e quali aspetti di essa ti rendono infelice. Prendi appunti non solo durante la tua passeggiata, ma mentre svolgi le tue attività quotidiane. Ci sono stanze troppo calde o troppo fresche? Ci sono poche prese elettriche? Non abbastanza di questo, troppo di quello… tieni una lista in esecuzione.