Molti esperti di sicurezza dei bambini ritengono che i bambini dovrebbero essere tenuti fuori dalla cucina e che nessuna misura a prova di bambino può rendere sicura una cucina. Jay Hanc di Safe Beginnings, un'azienda a prova di bambino e di sicurezza a Brookline, MA, afferma: "Il mio primo suggerimento è di non permettere ai bambini di entrare in cucina. Tra cucinare e pulire, la cucina non è un luogo sicuro. Se sono in cucina, dovrebbero essere nel loro seggiolone”.
Per tenere i bambini al sicuro, tutti gli ingressi della cucina dovrebbero avere un cancello di sicurezza per tenere i bambini fuori. "La più grande frustrazione per me è sentire i genitori lamentarsi dell'aspetto di alcune delle misure di sicurezza", afferma Mat Dann, vigile del fuoco e paramedico. “Puoi macchiare o dipingere i cancelli di sicurezza per abbinarli alla tua cucina o ai tuoi battiscopa. La cosa più importante è la sicurezza di tuo figlio".
Armadi e cassetti
Armadi e cassetti sono i principali colpevoli di lesioni ai bambini piccoli. I cassetti, che spesso sono all'altezza della testa di un bambino, dovrebbero essere installati con guide di chiusura automatiche che mantengano il cassetto chiuso anche dopo una spinta violenta. Meglio ancora, Merillat realizza il Soft Action Drawer Guide System, che regola la chiusura del cassetto per evitare che il cassetto sbatte e si pizzica le dita.
Armadi e cassetti dovrebbero essere tutti protetti con dispositivi di bloccaggio interni perché le serrature esterne che devono essere rimontate dopo ogni utilizzo vengono spesso dimenticate. Un prodotto molto apprezzato è il sistema Safety 1st Tot Lock, che è installato all'interno di cassetti e armadietti con uno spessore compreso tra 0,5 e oltre 1,5 pollici e utilizza magneti come meccanismo di blocco. Un interruttore sulle serrature le disabilita quando non sono più necessarie.
Pericoli di folgorazione
Il 911 Infobook riporta che l'86 percento delle lesioni da elettrocuzione coinvolge bambini di età compresa tra uno e quattro anni, con la più alta concentrazione di emergenze che si verificano durante i pasti. La probabile ragione è che i coperchi delle prese sono stati rimossi, gli elettrodomestici sono fuori e i bambini sono in cucina durante la preparazione dei pasti.
Mentre le coperture delle prese sono la soluzione più comune per evitare che i bambini vengano fulminati, Hanc avverte: "Sono un rischio di soffocamento se vengono lasciati fuori, cosa che troppo spesso, sfortunatamente, sono". Hanc preferisce un coperchio della presa a chiusura automatica che torna in posizione quando la presa non è in uso.
Le prese GFI (interruttore di guasto a terra) sono necessarie nei nuovi edifici nella maggior parte delle aree e hanno ridotto le lesioni da elettrocuzione, ma non possono ospitare una copertura della presa a chiusura automatica. Assicurarsi che nessun cavo dell'apparecchio penzoli alla portata dei bambini. Un ripiano estraibile per elettrodomestici in alto in una dispensa con una ciabatta incassata è facile da installare ma di difficile accesso per i bambini.
Prevenzione delle ustioni
Secondo il Burn Resource Center, le ustioni e gli incendi sono la principale causa di morte accidentale in casa per i bambini di età pari o inferiore a 14 anni. I bambini dalla nascita ai due anni sono più frequentemente ammessi per cure urgenti per ustioni e sono più frequentemente ustionati in cucina. "Molti degli incidenti che vediamo sono causati da bambini che tirano una tovaglia", afferma Dann. Le piccole tovagliette che non pendono dal bordo del tavolo o del bancone sono la risposta facile. Le tovagliette antiscivolo sono una soluzione ancora migliore.
Il chiavistello della lavastoviglie deve essere sempre bloccato, con cinghie di bloccaggio come seconda misura di protezione disponibile. "Fai funzionare la lavastoviglie dopo che i bambini sono andati a letto", dice Dann, "perché il vapore che fuoriesce può scottare un bambino". Anche il forno e la stufa possono essere messi in sicurezza. "Ruota i manici delle pentole verso il muro e, se non stai usando tutti i fornelli, usa quelli nella parte posteriore della cucina", dice Dann.
Hanc consiglia le stufe con piano in vetro perché non hanno fiamma libera, preferibilmente una con una spia luminosa e i bruciatori arretrati rispetto al bordo della stufa. Suggerisce anche di trovare un forno con le manopole sul retro della stufa dove i bambini non possono raggiungerle o, in mancanza, i coprimanopole. Le superfici di cottura a induzione rimangono fresche al tatto, ma sono più costose di altre alternative.
Le protezioni della stufa, come quella prodotta da Prince Lionheart per circa $ 25, sono essenzialmente scudi di plastica che impediscono ai bambini di raggiungere la stufa. I bambini che tirano o si appoggiano a una porta del forno calda possono scottarsi le mani, tuttavia, Omega Appliances produce un forno con una porta del forno a quattro vetri che rimane fresca al tatto anche durante la cottura. I forni Electrolux dispongono anche di porte del forno Cool-Touch.
I forni autopulenti sono dotati di serrature che possono fungere anche da serrature di sicurezza per tenere fuori i bambini, ma diverse aziende realizzano serrature separate. "Non sono sempre attraenti", dice Dann, "ma sono una necessità".
“Molto di questo è buon senso da parte dei genitori. Una cosa che le persone spesso dimenticano è di non tenere mai i dolcetti sopra i fornelli o vicino agli elettrodomestici", afferma Dann, "I bambini sono curiosi e intraprendenti". Un designer di cucine terrà conto dei bambini quando progetta una cucina posizionando le prese più in alto, selezionando elettrodomestici a prova di bambino o creando garage per elettrodomestici. Approfitta della loro esperienza quando pianifichi la tua nuova cucina o la ristrutturazione della cucina.