Che cos'è un filo a piombo?
Il filo a piombo o il filo a piombo utilizza la legge di gravità per stabilire cosa è "a piombo" (cioè cosa è esattamente verticale, o vero). Non devi essere un mago della fisica per capire che una corda sospesa con un peso sul fondo sarà sia verticale che perpendicolare a qualsiasi piano di livello attraverso il quale passa. In un certo senso, il filo a piombo è l'equivalente verticale del livello della linea.
Dubito che rimarrai sorpreso nell'apprendere che anche questo strumento ha origini antiche. L'evidenza suggerisce che gli architetti egiziani li usassero per stabilire verticali nella costruzione delle piramidi. (Si pensa anche che, in tandem, abbiano usato fossati allagati per determinare i livelli.)
Il piombo è costituito da un peso appositamente progettato e da un filo grosso fatto di fili di cotone o nylon ritorto. (I muratori preferiscono il nylon perché resiste meglio nel tempo all'umidità che deriva dal commercio.) A un'estremità della corda viene apposto il peso. I bob accuratamente lavorati e bilanciati hanno punte appuntite e possono essere realizzati in ottone, acciaio o altri materiali, inclusa la plastica.
Come usare un filo a piombo?
Per utilizzare lo strumento, la corda viene fissata nel punto da piombare. Il peso, o bob, può quindi oscillare liberamente; quando si ferma, il punto del bob è esattamente al di sotto del punto in cui la corda è fissata sopra. (Si noti che la linea deve essere libera per ottenere una lettura accurata.)
Il filo a piombo è utile per stabilire la verticale per un muro in costruzione o uno stipite quando si appende una porta. Anche una livella svolgerà questi compiti, ma alcuni lavori sono molto più facili da eseguire utilizzando lo strumento. Ad esempio, è possibile individuare infissi o decorazioni in relazione a un oggetto o una superficie sottostante (o sopra) utilizzando il filo a piombo. Una volta appeso e fermo, i punti superiore e inferiore possono essere contrassegnati e utilizzati come guide. Il filo a piombo in un punto può essere utilizzato per avvistare un oggetto in un altro - un tubo, ad esempio - per il piombo.
I topografi a volte usano i pendolini per allineare i punti o trasferirli. Gli appaltatori di scavi e fondazioni si affidano al filo a piombo e, costruendo un camino, lo strumento può indicare se una canna fumaria scorre in verticale o devia dal piombo.
Alcuni bob hanno punte appuntite che possono essere piegate da un uso ripetuto o da un abuso; se la punta della tua è piegata o non allineata, sostituiscila.
I pesi a piombo possono pesare fino a un'oncia o fino a diverse libbre, a seconda dell'applicazione. Per la maggior parte delle cassette degli attrezzi per la casa, consiglio di avere un singolo bob che pesa poche once. Come spesso accade, non è tanto elegante lo strumento, ma quanto bene lo usi.