Che si chiami una casa modulare, una casa costruita con sistemi o una casa costruita in fabbrica, la casa modulare è un prodotto frainteso. Nonostante una crescita costante delle vendite, l'industria della casa modulare combatte ancora l'idea sbagliata del pubblico. Il passaggio a case modulari ecologiche e un impegno continuo per l'educazione dei consumatori stanno contribuendo ad aumentare la percezione del pubblico di questa promettente alternativa abitativa.
Formazione continua
L'industria delle case modulari sta ancora lottando per scuotere i confronti con le case mobili (o case con assi e telaio) ed è ugualmente confrontata da consumatori disinformati che percepiscono il prodotto modulare come "economico". Sebbene il processo di costruzione di case modulari produca meno rifiuti edili, richieda meno tempo e possa essere un po' più facile sul budget, il prodotto finale è tutt'altro che economico e i sostenitori del settore sono ansiosi di spargere la voce.
"La verità è che le case modulari valgono quanto, se non di più, una casa costruita con un bastone", insiste David Cooper, presidente di Modular Homes, Inc. di Edison, NJ. "Sono costruiti con più materiali, sono costruiti in fabbriche che lo hanno ridotto a una scienza e sono costruiti abbastanza robusti da sostenere i venti di uragano di essere guidati lungo l'autostrada".
Attraverso gli sforzi guidati principalmente da produttori e costruttori, le idee sbagliate vengono metodicamente trasformate in una maggiore consapevolezza. "Abbiamo corsi e seminari per insegnare i vantaggi delle case modulari e delle case ecologiche", afferma Cooper. Queste opportunità educative, che esistono per costruttori, consumatori e professionisti del settore immobiliare, insegnano i vantaggi economici e ambientali della costruzione modulare, nonché l'importante nozione che "la casa modulare non avrà un aspetto diverso da una tradizionale casa”, aggiunge Cooper.
Case modulari verdi
È abbastanza risaputo che l'industria della casa modulare è intrinsecamente verde. La costruzione di una fabbrica produce molti meno rifiuti, mantiene il legname asciutto (e quindi privo di muffe) e garantisce tagli di precisione che si traducono in una casa più aderente e più efficiente dal punto di vista energetico. Questa qualità "verde per natura" sta aiutando i costruttori modulari a promuovere i loro prodotti tra i ranghi crescenti di potenziali acquirenti di case esperti di verde. "Appena uscita dalla fabbrica, una casa modulare può rappresentare il 15% del percorso verso la certificazione LEED", afferma Cooper, riferendosi al programma di certificazione LEED-H (Leadership in Energy and Environmental Design) dello United States Green Building Council per le strutture residenziali.
Modular Homes, Inc. (MHI), agisce come appaltatore generale per l'acquirente della casa, dalla finalizzazione delle planimetrie alla costruzione in loco dei moduli spediti. L'azienda “Building Green. Il motto Living Green” parla di una tendenza a livello di settore di costruire sulle qualità ecologiche intrise del processo di costruzione in fabbrica. Per ottenere la certificazione LEED, Cooper assume un consulente certificato LEED per fornire consulenza sul progetto e un ispettore certificato LEED viene portato in fabbrica per supervisionare e firmare le varie fasi del processo di costruzione, proprio come si farebbe una casa costruita sul posto.
Sebbene non tutti gli acquirenti di case abbiano il budget per una casa costruita in loco che è designata Platinum, la più alta certificazione LEED-H, il raggiungimento di alcuni obiettivi ecologici ragionevoli per una casa potrebbe essere raggiunto più facilmente adottando la modularità.
Ad esempio, i produttori utilizzano 2x6 per inquadrare case modulari, piuttosto che 2x4 utilizzati nella maggior parte delle case costruite in loco, in modo che i moduli siano robusti per il trasporto sul sito. Cosa succede con i due pollici in più? "È pieno di isolamento aggiuntivo", che contribuisce a una maggiore efficienza energetica, afferma Chad Harvey, vicedirettore della Modular Building Systems Association (MSBA). Secondo Harvey, ci sono innumerevoli tecniche di costruzione di fabbrica sfumate che si traducono in un prodotto più ecologico, da punti vendita ermeticamente sigillati a estesi programmi di riciclaggio dei materiali.
Come le tradizionali case ecologiche costruite in loco, i costruttori modulari ecologici si affidano a subappaltatori istruiti che comprendono l'industria verde. Questa può essere una sfida particolare per i costruttori modulari, che spesso spediscono la casa da uno stato all'altro, a volte in un'area sconosciuta.
Il meglio dei due mondi
Una critica imprecisa alle case modulari le dipinge come "cookie-cutter" o generiche, ma niente potrebbe essere più lontano dalla verità. "Le persone hanno ancora questa immagine di una casa mobile a doppia larghezza quando si dice modulare", afferma Harvey. In realtà, l'industria della casa modulare consente una maggiore personalizzazione che mai.
Le case modulari di fascia alta, come molte di quelle di cui MHI è responsabile, vengono costruite attraverso un felice connubio tra tecniche di costruzione di sistemi e tecniche di costruzione del sito, consentendo opzioni di personalizzazione che possono solo guidare ulteriormente gli acquirenti di case verso case modulari come un attraente e verde-soluzione.