Sebbene la parola "toiles" evochi visioni di tessuto punteggiato da scene romantiche di fanciulle, cherubini, pagode ed eroi militari o favolosi, la traduzione reale è semplicemente "stoffa". Toiles du Jouy originariamente si riferiva al tessuto di lino o cotone fabbricato nella città francese di Jouy-en-Josas a partire dal 1760. Situata vicino a Versailles, la fabbrica Oberkampf produceva telai per i reali. Considerate Manufacture Royale da Luigi XVI e Legion of Honor da Napoleone, le toiles Oberkampf erano estremamente popolari.
Nel La decorazione delle case (1897), la creatrice di gusti e coautrice del XIX secolo Edith Wharton nota la transizione francese del XVIII secolo dai pesanti broccati di seta che raccolgono la polvere a tessuti lavabili e più semplici. Descrive il modello: "Assorbendo lo spirito dei disegni cinesi, il designer francese ha mescolato mandarini e pagode con grotte italiane… e paesaggi francesi". Continua: "Le piccole scene erano collegate da qualche arabesco decorativo, o progettate in modo tale che dal loro contorno formassero uno schema ricorrente". Le toiles erano spesso stampate in un colore su fondo neutro, ma non esclusivamente.
Mentre i primi telai presentavano contadini che si divertivano completamente vestiti, architetture monumentali ed eventi storici, questo mezzo di narrazione figurativa continua ad evolversi, riflettendo le passioni, le tendenze e le credenze della società che decora, dalle eroine in bikini e punti di riferimento urbani agli oggetti di uso quotidiano . Come “Harlem Toile De Jouy”, creato dalla designer Shiela Bridges, che racconta una storia ricca ma satirica sulla vita afroamericana attraverso i media spesso distorti.
Per interpretazioni ancora più moderne, visita la nostra presentazione di Toiles Go Contemporary.