Nessuna quantità di mais caramellato può compensare il momento in cui ti rendi conto che il sorriso della tua zucca accuratamente intagliata si è trasformato in una smorfia putrefatta proprio mentre i dolcetti o scherzetti iniziano a presentarsi alla porta. La zucca più fresca viene intagliata il 31 ottobre, quindi se sei tentato di iniziare i festeggiamenti prima, segui questo consiglio su come conservare una zucca intagliata. Con esso, avrai una zucca grassoccia per salutare i bambini del vicinato una volta arrivato il grande giorno.
Per prima cosa, svuota completamente la zucca.
Con una sega a tazza (puoi acquistarne una su Amazon), rimuovi la parte superiore della zucca (meglio se intendi mettere una candela all'interno) o fai un buco nella parte posteriore. Quindi scava la polpa di zucca con uno strumento per raschiare: un cucchiaio può fare, ma aiuta ad avere qualcosa con un bordo affilato o denti, come questo scoop di zucca di Target. Assicurati di rimuovere il 100% delle budella di zucca, perché ciò che rimane potrebbe creare un letto per la crescita di muffe e funghi.
Scolpisci il tuo disegno.
Scolpisci la zucca fissando uno stencil e usando un punteruolo o un altro strumento sottile e affilato per delineare il motivo con piccoli fori prima di tagliare. Quindi scava con attenzione con una sega in miniatura o un coltello affilato per completare la faccia di Jack-o'-Lantern (questo kit di Target ha tutti gli strumenti di cui hai bisogno). Anche un trapano può raddoppiare come strumento di intaglio: usa una punta a vanga da ½ pollice o di pollice per fare gli occhi.
Asciugare l'interno e tutti i bordi tagliati della zucca.
Una volta ottenuto il perfetto sorriso macabro, inizia il processo di conservazione. Joyce Martin Demchak, ex istruttrice di design floreale del New York Botanical Garden Adult Education Program (ed esperta di zucca), suggerisce di asciugare l'interno della zucca con un tovagliolo di carta. "Scolpire la zucca la espone all'aria e ai batteri, che è ciò che causa la putrefazione della zucca", afferma Demchak.
Candeggina per conservare una zucca intagliata.
Per ritardare l'eventuale decadimento, spruzzare tutte le superfici aperte con candeggina (lavoro di un adulto, poiché non è un compito adatto ai bambini), compresi i bordi della sua faccia e la parte inferiore del coperchio. Se non hai un flacone spray, Demchak consiglia di applicare la candeggina con un pennello artigianale.
Coprire con uno strato di vaselina.
Dopo l'applicazione della candeggina, tampona di nuovo con la carta assorbente per catturare l'eventuale umidità residua, quindi inizia a spalmare la vaselina, solo uno strato sottile, sull'interno, sui punti ritagliati e sul coperchio. La gelatina fornisce una barriera per impedire ai batteri di raggiungere la carne.
Mettilo fuori, ma tieni uno spray di candeggina nelle vicinanze.
Infine, prepara Jack con una candela a batteria per un bagliore inquietante che dovrebbe durare fino ad Halloween o più tardi. Puoi continuare a scongiurare muffe e insetti spruzzando la zucca intagliata con una soluzione di acqua e candeggina.
Porta le tue zucche prima di andare a letto.
Se le temperature esterne sono superiori a 70 gradi Fahrenheit o inferiori a 32 gradi Fahrenheit, non lasciarli fuori in veranda durante la notte. Lega la zucca in un sacchetto della spazzatura e poi conserva temporaneamente il sacchetto nel tuo frigorifero, che dovrebbe essere impostato tra 35 e 38 gradi Fahrenheit, abbastanza freddo da rallentare la crescita batterica ma non così tanto da congelare la zucca. Quando recuperi la tua zucca al mattino, sembrerà fresca come il giorno in cui l'hai decorata.
Rianima una zucca intagliata con un risciacquo con ghiaccio.
Se la tua zucca inizia ad avvizzire, immergila in acqua fredda da un paio d'ore a tutta la notte. Una volta che le pareti della zucca si sono reidratate, dovrebbe riprendere vita! Assicurati solo di asciugarlo bene all'interno per evitare la muffa.
Ora che hai conservato la tua zucca, sei pronto per dolcetto o scherzetto! Per suggerimenti su come allontanare i burloni di Halloween in questa stagione, guarda questo video:
Segnalazioni aggiuntive di Jennifer Noonan e Manasa Reddigari.