L'unica cosa canina di un cane da panchina è che, in un certo senso, è come un dente che sporge da una mascella. Un cane da banco è un piolo o un palo che, quando posizionato in un'apertura in un banco, funge da punto di fissaggio per un pezzo. I cani sono più spesso usati con una morsa a coda, con un cane inserito nella morsa e uno nel banco. La morsa è stretta per tenere saldamente il legno tra i due cani. Un solo cane può essere utilizzato anche durante la piallatura, ma l'utente deve quindi concentrarsi non solo sull'azione della pialla ma sul mantenimento dell'equilibrio in modo che il pezzo non si sposti durante il processo di piallatura.
I cani da banco o le fermate, come vengono anche chiamati, sono fatti di legno, acciaio o ferro. Possono essere a forma di cuneo o possono avere un labbro largo e sporgente nella parte superiore per tenere fermo il cane. Alcuni cani di legno commercialmente realizzati hanno una molla metallica attaccata su un lato che consente di posizionare il cane a varie altezze. Il labbro sporgente può essere liscio o avere una faccia fresata (tratteggiata come quella di un martello da inquadratura) o denti incisi.
Molti falegnami si sentono più a loro agio nell'usare cani di legno. Gli aerei scivolano, di tanto in tanto, e basta una collisione tra il ferro della pialla e il cane di metallo per sprecare un'ora di lavoro, trasformando il falegname di nuovo in un macchinista, molando e affilando la lama intaccata.