Tutti lo fanno: acquisti su Internet. Infatti, quest'anno 148 milioni di consumatori statunitensi di età pari o superiore a 14 anni effettueranno almeno un acquisto online, secondo le stime riportate da eMarketer. Entro il 2015, quel numero potrebbe crescere di altri 30 milioni di consumatori. E non è solo la comodità dello shopping online a invogliare i clienti a tornare per saperne di più. È la varietà e le occasioni.
Puoi trovare offerte per quasi tutto online oggi, dall'abbigliamento e dall'elettronica alla spesa e ai viaggi. I prodotti per la casa e i prodotti fai-da-te/rimodellamento non fanno eccezione. Pensa a rubinetti, hardware, elettrodomestici, illuminazione, finestre e strumenti. Immagina di acquistare una vasca idromassaggio Kohler alle 2 del mattino nel comfort di casa tua in un negozio che non chiude mai, dove non c'è mai la fila alla cassa. E, sebbene le vendite siano abbastanza comuni nei negozi al dettaglio, potresti trovare risparmi ancora maggiori effettuando una ricerca nei siti. Senza negozi fisici da mantenere, i rivenditori online sono in una posizione molto migliore per trasferire i risparmi ai loro clienti. La chiave è fare le tue ricerche e investire del tempo per lo shopping di qualità.
IL VANTAGGIO DELLO SHOPPING ONLINE
Sia che tu viva in un'area in cui lo shopping al dettaglio è abbondante o limitato a un grande negozio di scatole, un piccolo negozio di ferramenta o forse uno showroom di produttori, la chiave per trovare affari è fare acquisti comparativamente. Online hai accesso alla più ampia gamma di prodotti possibile. Avere più da scegliere potrebbe sembrare più una maledizione che una benedizione. Ma, piuttosto che essere sopraffatto, dedica del tempo alla ricerca e al confronto di marchi e funzionalità e l'elenco inizierà a vagliare in base alle tue esigenze, ai gusti personali e al budget.
Per aiutarti a navigare prodotti, funzionalità e costi in modo più competente, dai un'occhiata a siti di shopping comparativo come mysimon.com, pricewatcher.com e dealzconnection.com. Puoi cercare questi siti per categoria di prodotto e quindi confrontare per marchio. Quando conosci la marca e il modello, assicurati di controllare il sito Web del produttore. Molti siti, come boche-home.com, ti consentono di selezionare più prodotti nella stessa categoria per vedere come si accumulano in termini di funzionalità e costi.
Se il budget piuttosto che il marchio è la tua guida, troverai valori ancora maggiori online. Con coupon promozionali e incentivi da rivenditori, produttori, promozioni tramite newsletter e siti Web come Groupon, il tuo acquisto può essere un vero affare. E non trascurare Amazon, O.com (precedentemente overstock.com), eBay e Craigslist.org dove è possibile trovare l'inventario invenduto di articoli per la casa e prodotti per il rimodellamento fai-da-te con risparmi significativi.
IL LAVORO DEGLI ACQUISTI ONLINE
Prima di lasciarti trasportare dal tuo "carrello della spesa" di acquisti, considera alcuni degli svantaggi dell'acquisto online. Il più ovvio è che non puoi controllare fisicamente la merce. Come si sente la maniglia o la manopola dell'hardware nella tua mano? Qual è l'oscillazione verso l'esterno della porta del frigorifero? Quanto è diversa una finitura satinata da una finitura spazzolata? Il materiale del piano di lavoro è caldo o freddo al tatto? E che dire del vero colore di quegli armadietti? È sempre meglio vedere qualsiasi prodotto prima di impegnarsi ad acquistarlo. Il risparmio non sarà così prezioso se il prodotto che scegli non è quello che ti aspettavi.
Un'altra preoccupazione è se il commerciante online è legittimo e un posto sicuro dove fare acquisti. Guarda cosa hanno da dire gli altri acquirenti sulle loro esperienze online su siti come Bizrate.com ed epinions.com. Puoi anche controllare il Better Business Bureau online se hai ulteriori dubbi. Cerca i segni che il sito web protegge i tuoi dati. La crittografia è una misura di sicurezza che codifica le tue informazioni personali man mano che vengono trasmesse. Se vedi "https://" nell'indirizzo web del browser, dovresti essere sicuro che il sito è sicuro per le carte di credito. Allo stesso modo, l'utilizzo di PayPal è un modo sicuro per effettuare pagamenti sul Web che è collegato a molte destinazioni di shopping online popolari.
Prima di effettuare un acquisto, assicurati di leggere la stampa fine-tutto. Mentre i costi di spedizione possono essere esentati come incentivo al momento della vendita, alcuni siti possono rendere molto difficile la restituzione della merce. Molti non pagheranno le spese di spedizione di ritorno; alcuni lo faranno solo se l'articolo viene scambiato. Potrebbe anche essere addebitata una commissione di rifornimento per qualsiasi merce restituita. Se stai pagando le spese di spedizione, tienilo in considerazione nel determinare il valore dell'acquisto online o dell'acquisto in negozio. A volte pagare le spese di spedizione per piccoli oggetti, come un dimmer, può essere più dell'oggetto stesso o del potenziale risparmio.
Proprio come i commercianti al dettaglio si affidano alle vendite al punto di acquisto, i rivenditori online sperano nello stesso acquisto d'impulso. La gamma di prodotti che potrebbero apparire nella categoria del rimodellamento fai-da-te sullo schermo del tuo computer di casa sarà sicuramente seducente. Non affrettarti a comprare perché vedi un ottimo affare. Assicurati inoltre di sapere quali prodotti complementari potrebbero essere necessari (una valvola di pressione o un braccio ad angolo retto per un soffione doccia) o le specifiche corrette (un rubinetto posizionato al centro anziché diffuso) per qualsiasi cosa acquisti.
Ti stai ancora chiedendo che tipo di risparmio puoi aspettarti acquistando il fai-da-te online? Dai un'occhiata a questo case study sull'acquisto di un rubinetto.
ACQUISTARE UN RUBINETTO ONLINE-UN CASO DI STUDIO
È stato facile da una parte ma non dall'altra. Assicurati di avere il numero di modello del produttore, nonché il nome e i dettagli corretti, incluso il colore della finitura e un'immagine. Perché una foto? Perché alcuni rivenditori online cambiano il nome del modello quando lo offrono a un prezzo inferiore rispetto al produttore. Ho scelto un rubinetto Margaux di Kohler per le sue proprietà WaterSense®, linee di design semplici (traduzione-facile pulizia), e le sue specifiche diffuse a due manici. Sapevo che era un rubinetto che avrebbe funzionato bene con l'impianto idraulico Kohler esistente che ho attualmente in bagno.
Ho annotato il nome del marchio, il numero del modello e il numero di parte dal sito Web Kohler e ho iniziato a fare acquisti:
• Marchio MFG: KOHLER
• Modello MFG n.: K162323SN
• Codice MFG n.: 16232-3-SN
• Colore finitura MFG: nichel lucido
• Prezzo di listino MFG: $ 682. 35
Per prima cosa, sono andato al mio vicino negozio Home Depot per controllare il prezzo: $ 483 più IVA; già un notevole risparmio dal prezzo di listino del produttore di $ 682,35. Sarebbe il mio prezzo base per gli acquisti futuri. Tornato al mio computer, ho scoperto che homedepot.com stava vendendo proprio quel rubinetto per $ 399 (quasi $ 100 in meno rispetto al negozio al dettaglio) con l'imposta sulle vendite richiesta, ma senza spese di spedizione. Era tempo di visitare le destinazioni dello shopping online per ulteriori confronti. Ecco cosa sono riuscito a trovare.
Il vincitore-homedepot.com con il miglior prezzo e spedizione gratuita, anche se ho dovuto pagare l'imposta sulle vendite.