Il bonsai, un'arte orticola che proviene dall'antica Cina, è ancora oggi un hobby popolare. Un malinteso comune è che il bonsai sia un tipo di albero. In effetti, il bonsai si riferisce all'artigianato o alla forma d'arte di coltivare, modellare e mantenere piccoli alberi.
Come i loro fratelli di dimensioni normali, i bonsai possono sopravvivere per centinaia di anni. Alcuni sono addirittura sopravvissuti ai loro custodi. Un pino bianco giapponese nella collezione del National Bonsai & Penjing Museum di Washington D.C., ad esempio, è in formazione dal 1625, il che lo rende vecchio di quasi 400 anni.
Coloro che cercano di cimentarsi con i bonsai dovrebbero sapere che ci vuole tempo e pazienza per padroneggiare il mestiere. Con la pratica, però, è possibile trasformare alberelli ingombranti in opere d'arte. Il primo passo in questo lungo e gratificante processo è scegliere l'albero giusto, adatto ai principianti. Ecco i migliori contendenti.
1. Ficus
Sebbene la maggior parte delle persone associ i bonsai alle esposizioni indoor, molte varietà in realtà fanno meglio all'esterno. Ciò può rendere difficile per coloro che vivono in climi più freddi entrare nell'hobby. Per fortuna, alcuni alberi, ad esempio i ficus, prosperano in un ambiente interno. Le due varietà più adatte alla coltivazione indoor sono Ficus retusa e Ficus ginseng, entrambi hanno tronchi visivamente interessanti. Coloro che vivono nelle zone 10 e 11 dell'USDA, tuttavia, possono farla franca coltivando la maggior parte delle specie di ficus all'aperto.
Ciò che rende gli alberi di ficus così adattabili è la loro capacità di rispondere positivamente alle crescenti restrizioni. Nei bonsai, la scelta di un piccolo contenitore è la chiave per limitare le dimensioni della pianta. Poiché gli alberi di ficus sono felici in contenitori più piccoli, sono adatti ai bonsai. Perdonano anche gli errori nell'irrigazione e altri tipi di cure. Le piante di ficus, ad esempio, in genere non si preoccupano delle condizioni secche degli ambienti interni. Assicurati solo di scegliere un posto soleggiato per il tuo mini ficus.
2. Olmo cinese
Questa pianta a crescita lenta è perfetta per i principianti dei bonsai perché può rimanere contenta quasi ovunque. Gli olmi cinesi si comportano bene anche all'interno e all'esterno e possono sopravvivere all'esterno nelle zone USDA da 4 a 9. Assicurati di scegliere un posto con molto sole mattutino luminoso che diventa ombreggiato nel pomeriggio.
Un altro motivo per cui questo albero è ottimo per l'arte dei bonsai è che è facile da potare e la sua crescita lenta rende la modellatura semplice. Inoltre, gli alberi non sono molto suscettibili alle infestazioni di parassiti, ad eccezione degli acari di ragno. Ma questi piccoli insetti sono in genere facili da controllare con poche applicazioni di olio di neem.
3. Ginepro
Questo albero dalle foglie aghiformi sembra molto attraente in forma in miniatura. È importante notare, tuttavia, che i ginepri non vanno bene al chiuso. Invece, coltiva questi alberi all'aperto nelle zone USDA da 4 a 9. Mettili in un luogo dove possono ottenere almeno 4 ore di sole al giorno. A differenza di altri alberi meno resistenti ai bonsai, i ginepri possono sopportare il freddo.
Come con altri alberi bonsai per principianti, i ginepri sono resistenti ai parassiti. Tuttavia, gli acari e i webworm a volte li prendono di mira. Previeni le infestazioni con potature regolari per evitare che le foglie diventino troppo disordinate. Il ginepro è perfetto anche per i neofiti dei bonsai perché sopporta bene la potatura eccessiva. Sebbene la potatura aggressiva possa indebolirli e causare l'imbrunimento, gli alberi alla fine si riprenderanno dagli incidenti di potatura.
4. Cotoneaster
Questi alberi, all'inizio piccoli, ben si adattano all'arte del bonsai. Originario di tre continenti: Asia, Europa e Africa, i cotoneaster presentano foglie verdi lucide e piccoli frutti a forma di mela che compaiono dopo una fioritura di piccoli fiori bianchi.
Per coltivare cotoneaster, seleziona un posto in pieno sole, all'interno o all'esterno. Fornire protezione antigelo per le piante in contenitori, anche se i cotoneaster piantati nel terreno dovrebbero tollerare abbastanza bene il gelo. La maggior parte delle varietà è resistente al freddo nelle zone da 5 a 8, ma la resistenza varia tra le varietà. In contrasto con le specie di bonsai più impegnative, questi alberi tollerano la siccità fintanto che i periodi di siccità sono brevi. Inoltre, poiché i rami dei cotoneaster sono flessibili, si adattano bene alla modellatura tramite fili.
5. Portulacaria
Gli alberi di Portulacaria, noti anche come giada nana o giada baby, sono eccellenti specie di bonsai per principianti perché non hanno bisogno di essere annaffiati regolarmente. Se hai una storia di uccisioni di piante con le tue cattive abitudini di irrigazione, questo potrebbe essere l'albero giusto per provare i metodi di coltivazione dei bonsai. Fai solo attenzione a non farlo Sull'acqua, perché questi alberi sono suscettibili al marciume radicale.
Per modellare gli alberi di portulacaria, evitare i fili e attenersi a un'attenta potatura. Poiché crescono rapidamente, è necessaria una potatura regolare per mantenere una forma esteticamente gradevole. Puoi tenere i baby jade fuori per l'estate, ma idealmente dovrebbero essere portati dentro quando le minime notturne raggiungono i 40 gradi. Nelle zone 10 e 11, è possibile coltivare la baby jade all'aperto, ma la succulenta è perfetta anche per gli ambienti interni.
6. Rosmarino
Crea un'arte commestibile scegliendo una pianta di rosmarino per il tuo hobby dei bonsai. La cosa migliore è che quando poti il tuo bonsai di rosmarino, non solo aiuterai a mantenere la forma della pianta, ma raccoglierai anche erbe aromatiche per cena. L'irrigazione frequente è necessaria per far prosperare le piante di rosmarino, ma sono anche vulnerabili al marciume radicale, quindi assicurati di tenere le piante in un vaso con un drenaggio sufficiente.
Per mantenere le dimensioni in miniatura della pianta, rimuovi la nuova crescita che appare dopo la prima serie di foglie. Tagliare almeno il 25% delle radici aiuterà a evitare che la pianta diventi troppo grande per il vaso. Puoi modellare i rami con fili fintanto che sono abbastanza giovani ed elastici.
Un altro vantaggio di scegliere il rosmarino come piccolo "albero" è che puoi avviarlo rapidamente dal seme. Coltiva questa erba in contenitori e portala prima del primo gelo.
Altre erbe adatte alla coltivazione dei bonsai includono:
- Timo
- Lavanda
- Origano
- alloro