È il periodo più bello dell'anno. Tuttavia, può anche essere una stagione potenzialmente pericolosa. Secondo la National Fire Protection Association (NFPA), alberi di Natale, candele e altre decorazioni natalizie possono causare incendi domestici che provocano morti, feriti e danni alla proprietà. Inoltre, questo è il periodo dell'anno in cui le persone utilizzano più stufe e attrezzature per cucinare, entrambi i quali possono anche bruciare una casa in un batter d'occhio. Di seguito sono riportati alcuni suggerimenti per garantire che la tua casa non diventi una statistica degli incendi durante le festività natalizie.
Decorare le cose da fare e da non fare
Secondo l'NFPA, il 44 percento degli incendi domestici è il risultato del posizionamento di decorazioni troppo vicino a una fonte di calore e il 45 percento degli incendi degli alberi di Natale riguarda la distribuzione o l'illuminazione. "Utilizzare solo decorazioni elettriche e luci che sono state approvate per l'uso sicuro da un laboratorio di prova riconosciuto a livello nazionale (NRTL)", consiglia Brett Brenner, presidente della Electrical Safety Foundation International (ESFI).
Inoltre, consiglia di ispezionare attentamente le decorazioni e le luci elettriche prima di utilizzarle. "Connessioni allentate, fili allentati o scoperti e prese rotte o sfilacciate possono causare scosse e possono anche innescare un incendio". Inoltre, le decorazioni dovrebbero essere ad almeno un metro di distanza da qualsiasi tipo di fonte di calore, compresi caminetti e stufe.
Sii consapevole delle fonti di energia
Abbiamo capito, hai un sacco di decorazioni festive e vuoi potenziarle tutte. Tuttavia, soluzioni improvvisate possono compromettere la sicurezza della tua casa. "Non collegare mai più di tre fili di luci a incandescenza insieme e prendere in considerazione l'acquisto di luci a LED, che consumano meno energia e sono più fresche delle luci a incandescenza", afferma Brenner. Inoltre, evita di far passare i cavi sotto i tappeti o di posizionarli dove potrebbero essere pizzicati in porte o finestre, che potrebbero danneggiare i cavi e anche causare un incendio.
È anche importante assicurarsi che le luci esterne siano in grado di sopportare il tempo. "Acqua ed elettricità non si mescolano, quindi assicurati che tutte le illuminazioni esterne come le stringhe luminose siano classificate per l'uso esterno o adeguatamente protette", consiglia Mark Dawson COO di Mister Sparky. “Assicurati di non superare mai la potenza consigliata e collega le apparecchiature elettriche esterne a circuiti protetti da guasti a terra.”
O' albero di Natale
Secondo l'NFPA, più di 1/5 (22 percento) degli incendi degli alberi di Natale si sono verificati quando qualcosa era troppo vicino all'albero. "Quando acquisti un albero vivo, controlla la freschezza, poiché un albero fresco rimarrà verde più a lungo e sarà meno pericoloso di un albero secco", afferma Brenner. Quindi, quanto è importante mantenere il tuo albero innaffiato? “In una rievocazione condotta dalla Consumer Product Safety Commission (CPSC) degli Stati Uniti, un albero essiccato ha raggiunto la temperatura di accensione e ha preso fuoco in meno di un minuto. Tuttavia, un albero che era stato completamente annaffiato bruciava a un ritmo molto più lento. Se stai acquistando un albero artificiale, Brenner consiglia di controllare se ha un'etichetta resistente al fuoco.
La sicurezza antincendio dell'albero di Natale è particolarmente importante se include luci natalizie. "Gli alberi decorati con luci natalizie hanno un rischio maggiore perché sono a diretto contatto con una fonte elettrica", spiega Brenner.
Dopo le vacanze, considera di smaltire (riciclare) il tuo albero il più rapidamente possibile. Secondo l'NFPA, il 29% degli incendi domestici legati agli alberi di Natale si verificano a gennaio, probabilmente perché le persone sono negligenti nell'innaffiarli dopo le vacanze.
Candela nel vento
A chi non piacciono le candele profumate alla mela, sempreverdi e altri tipi di candele? Oltre a un profumo meraviglioso, forniscono anche un bagliore morbido e caldo. Tuttavia, l'NFPA riferisce che il 51% degli incendi di decorazioni domestiche che si verificano a dicembre sono causati da candele. E il giorno di Natale, gli incendi delle candele si verificano ben tre volte la media giornaliera. Quindi, cosa causa gli incendi delle candele? Essere troppo vicino a oggetti infiammabili, comprese decorazioni, mobili, tende e biancheria da letto.
Tieni le candele lontane da altri oggetti, mantieni lo stoppino tagliato e non lasciare mai le candele incustodite.
Fornisci spazio per i tuoi riscaldatori di spazio
Le vacanze coincidono con un calo delle temperature, aumentando l'uso di stufe. Tuttavia, secondo l'NFPA, il 43% degli incendi del riscaldamento domestico (e l'85% dei decessi associati) è correlato ai riscaldatori di ambienti. "Se è necessario utilizzare un riscaldatore per stare al caldo, considerare le caratteristiche di sicurezza dell'unità, le dimensioni dell'area che si desidera riscaldare e l'efficienza energetica del riscaldatore", afferma Dawson. Dovresti anche scollegarlo quando non lo usi, e soprattutto quando non sei a casa. "È anche importante mantenere i combustibili come le decorazioni natalizie e le tende ad almeno un metro dalla fonte di calore", spiega Dawson.
Una ricetta per il disastro
Riuscite a indovinare le tre date più comuni per i fuochi legati alla cucina? Secondo l'NFPA, sono il Ringraziamento, il giorno di Natale e la vigilia del Ringraziamento. Bob Tuck, proprietario in franchising di Mr. Appliance of Port Charlotte, Naples, Lee County e Asheville, fornisce i seguenti suggerimenti:
- Non lasciare mai le stufe in funzione incustodite.
- Usa un timer per ricordare che hai qualcosa da cucinare o cuocere. Puoi farlo facilmente sul tuo cellulare o utilizzando la funzione timer da cucina disponibile sulla maggior parte dei forni a microonde. Includere sempre un secondo timer come promemoria quando si cucina sul piano cottura o nel microonde durante i preparativi per le vacanze.
- Conosci il tuo nuovo forno a microonde prima di affidarti ai suoi cicli automatici, poiché ogni forno a microonde si riscalda in modo diverso e può eventualmente accendere un fuoco.
Non indossare abiti larghi intorno ad elettrodomestici con fiamme libere. - Confermare sempre di aver acceso il bruciatore corretto.
- Tenere gli animali lontani dalle superfici di cottura.
- Non tentare mai di aprire la porta del forno durante il ciclo di autopulizia. Durante questo periodo è normale che nel forno ci siano piccole fiamme.
Evita un incendio nell'asciugatrice
Probabilmente non avevi asciugatrici sulla tua scheda del bingo natalizio, ma secondo Jason Kapica, presidente di Dryer Vent Wizard, le persone tendono a indossare abiti più pesanti in inverno e potrebbero avere carichi di biancheria più grandi quando la famiglia si riunisce per le vacanze . “I tessuti più spessi e nuovi utilizzati durante le vacanze creano problemi alle asciugatrici; i tessuti più pesanti come i nuovi maglioni, coperte e tovaglioli per le vacanze creano più pelucchi, che possono rimanere intrappolati nella ventola dell'asciugatrice. E questa lanugine in eccesso dell'essiccatore potrebbe accendere un incendio "Uno dei compiti più semplici per ridurre il rischio di incendi dell'essiccatore è svuotare il filtro prima di ogni carico", afferma Kapica.