Un tempo la scelta migliore per tutti i tubi di alimentazione dell'acqua, il rame è stato leggermente spostato di lato da tubi flessibili in polietilene reticolato, in breve “PEX”. Mentre il rame svolge ancora un ruolo importante nei tubi dell'acqua per le nuove costruzioni, il tubo PEX sta rapidamente diventando la scelta per il rimodellamento e il retrofit. Sia il rame che il PEX hanno alcuni vantaggi e svantaggi, quindi se stai cercando di sostituire l'attuale sistema di approvvigionamento idrico della tua casa, continua a leggere. Questo cheat sheet su PEX vs. rame delinea le principali differenze tra i due materiali in modo che tu possa prendere una decisione istruita per il tuo progetto idraulico.
Il rame dura più a lungo dei tubi in PVC.
È difficile battere i tubi di rame per la longevità, che in media durano da 50 a 70 anni, rispetto al PEX, che ha una durata prevista di 30-50 anni. L'aspettativa di vita di PEX può essere ridotta dall'uso di acqua domestica estremamente calda (180 gradi Fahrenheit o superiore) o se l'acqua della casa contiene alti livelli di cloro.
La vita del rame può essere ridotta da acqua altamente acida. Se installato in condizioni tipiche (ad esempio, la tua casa è collegata a un sistema idrico municipale), ci si può aspettare che il rame duri più a lungo del PEX di circa 20 anni. Se sei su un pozzo privato, fai controllare l'acqua prima di adattare il tuo sistema di approvvigionamento idrico. Gli uffici di estensione della contea locale possono testare l'acqua del pozzo per determinare se è ricca di acido o cloro.
Il rame è anche più costoso.
Negli ultimi anni, il costo del rame è aumentato notevolmente a causa del suo maggiore valore di riciclo, quindi sono aumentati anche i prodotti in rame. In media, l'installazione di tubi dell'acqua in rame sarà dal 58 al 68 percento più costoso del PEX. Ad esempio, potresti aspettarti di pagare da $ 8.000 a $ 10.000 per far sostituire da un idraulico i vecchi tubi con nuovi tubi di rame in una casa media di 1.500 piedi quadrati con due bagni contro $ 4.000 a $ 6.000 per PEX.
PEX richiede meno connessioni.
Poiché il rame è rigido, deve essere tagliato a misura e avere raccordi a gomito installati ogni volta che arriva a un angolo, ad esempio nel punto in cui si trasforma da un percorso verticale tra i perni a un percorso orizzontale per incontrare un lavandino. Più connessioni significano più lavoro di installazione. PEX, d'altra parte, funziona continuamente da un pannello di distribuzione dell'acqua (chiamato collettore) a ciascun apparecchio (vasca, lavabo, ecc.). PEX si piega facilmente intorno agli angoli, quindi non sono necessarie connessioni aggiuntive.
In un progetto di ristrutturazione, la flessibilità è un grande vantaggio, perché il tubo PEX può essere fatto passare attraverso le pareti finite senza la necessità di tagliare il muro a secco. Per installare nuovi tubi di rame in una casa finita, il muro a secco deve essere rimosso per consentire all'idraulico l'accesso per effettuare i collegamenti.
PEX offre uno spegnimento centrale.
La maggior parte degli accessori per l'acqua, come vasche, lavandini e docce, hanno valvole di intercettazione individuali situate da qualche parte nelle vicinanze. Nel caso di un lavandino, di solito si trova nell'armadietto sottostante, ma le valvole di intercettazione per vasche e docce si trovano spesso dietro i pannelli di accesso tenuti in posizione con viti, il che rende un lavoro ingrato accedervi.
Con PEX, ogni tubo si collega al collettore di distribuzione dell'acqua (di solito situato vicino all'ingresso della rete idrica in casa), e ogni singolo tubo ha la propria valvola di intercettazione direttamente sul collettore. Il collettore presenta etichette per ciascuna valvola di intercettazione, come "Vasca da bagno" o "Lavello per lavanderia", quindi spegnere e riaccendere l'alimentazione dell'acqua per qualsiasi apparecchio è semplice.
È più probabile che il rame si congeli e si rompa.
Uno dei maggiori svantaggi dei tubi in rame è la loro tendenza a rompersi se l'acqua all'interno si congela e si espande. Avendo un certo grado di flessibilità, il PEX è in grado di espandersi se l'acqua al suo interno gela, rendendo il PEX più resistente alla rottura del gelo.
Detto questo, nella costruzione di nuove case, c'è poco rischio di congelamento e rottura dei tubi di rame, perché le pratiche idrauliche odierne sono progettate per mantenere i tubi isolati e sicuri.
Il problema è più comune nelle case più vecchie che non hanno un isolamento adeguato. Se vivi in una regione fredda e la tua casa è poco isolata, o se hai avuto problemi con il congelamento dei tubi dell'acqua in passato, potrebbe essere una buona idea usare PEX quando fai sostituire i tubi.
PEX è più adatto al fai-da-te.
Per i fai-da-te, PEX è il tipo di tubo più facile da installare. Realizzare i collegamenti necessari nei tubi di rame richiede l'uso di un cannello per saldare e sigillare i raccordi.
I tubi PEX si collegano con una serie di raccordi di facile utilizzo, inclusi raccordi a connessione rapida che si collegano semplicemente spingendoli insieme, raccordi a crimpare (che richiedono uno speciale strumento di crimpatura) o raccordi a morsetto (che richiedono uno strumento di bloccaggio).
I produttori di ogni tipo di raccordo di solito presentano video di installazione dettagliati sui loro siti Web e, poiché PEX è flessibile, dovrai solo effettuare due connessioni per ciascun dispositivo: uno sul collettore e l'altro sul dispositivo stesso.
Nota: il permesso di installare nuovi impianti idraulici nella tua casa dipende dalle norme edilizie della tua comunità, quindi contatta l'autorità edilizia locale prima di iniziare.