Il nome deriva dalla regina inglese che salì al trono nel 1837 e rimase al potere fino al 1901. Victoria non era una stilista. Come con i suoi quattro immediati predecessori, i re di nome Giorgio, il suo nome venne applicato alle case del suo tempo per comodità cronologica piuttosto che per una vera connessione estetica tra il monarca e gli edifici della sua epoca.
In effetti, il suo lungo regno ha visto aumentare la popolarità di più stili architettonici di quelli sviluppati durante gli anni di tutti gli altri monarchi britannici messi insieme. Se non fosse per la vasta influenza dell'Impero britannico in tutte le parti del mondo e in ogni sorta di commercio, arte, cultura e industria, un altro nome potrebbe benissimo essersi evoluto per descrivere i diversi stili di costruzione del XIX secolo. secolo. Forse "The Eclectic Age" avrebbe trasmesso più precisamente la fluidità e la varietà dell'architettura domestica del suo tempo, ma il nome che è stato applicato è "Vittoriano".
Se a Victoria non si può attribuire il merito di aver dato il via ai fruttuosi esperimenti architettonici del tempo, si deve dare parte del merito all'avvento della macchina. I macchinari a vapore e ad acqua hanno permesso a più persone che mai di permettersi parti di casa di base ben fatte come finestre e porte, nonché dettagli decorativi come modanature e finiture. Alla fine stufe, impianti idraulici, tutti i tipi di lavori di macinazione e altri beni sono stati consegnati attraverso una crescente rete di canali e binari ferroviari. Anche le materie prime sono state spedite a buon mercato e sono stati aperti nuovi mercati. Nei quarant'anni precedenti la guerra civile, la popolazione americana è triplicata. Tutto ciò ha portato al più grande boom edilizio che il mondo abbia mai visto.
Il mondo stava cambiando a un ritmo senza precedenti. Non sorprende che anche i gusti delle persone siano cambiati, e non una volta, ma ancora e ancora. Il primo grande stile dell'età vittoriana in America fu il revival greco. Nel diciottesimo secolo, la nuova scienza dell'archeologia aveva rivelato che gli antichi edifici greci e romani non erano indistinguibili ma datati a epoche completamente diverse. Gli archeologi hanno scoperto che l'architettura greca era stata la prima e che l'edificio greco era una fonte chiave per tutta l'architettura europea successiva In America, il revival greco ha trovato terreno fertile ed è diventato lo stile dominante per circa tre decenni.
Il revival gotico si sviluppò all'incirca nello stesso periodo. La sua popolarità e convenienza erano in parte il risultato della tecnologia avanzata, poiché le nuove seghe elettriche potevano modellare la lavorazione del legno decorativa (pan di zenzero) caratteristica dello stile. Un meraviglioso eccentrico vittoriano di nome Orson Fowler sognò la casa ottagonale (era anche un praticante di frenologia, una "scienza" che affermava di essere in grado di valutare il carattere e le capacità mentali sulla base dei modelli di protuberanze sui crani delle persone. La casa all'italiana era molto popolare prima della guerra civile; lo stile del secondo impero di ispirazione francese raggiunse il suo apice dopo la guerra civile. Fonti principalmente tedesche e la proliferazione di materiali da costruzione poco costosi produssero lo stile del bastone, e gli studenti di architettura inglese del primo Settecento svilupparono lo stile Queen Anne.Lo Shingle Style è stato l'ultimo grande stile del secolo.C'erano stili per soddisfare quasi tutti i gusti.