Il barbecue estivo nel cortile, una tradizione americana, è diventato un passatempo per tutto l'anno che include di tutto, dalla tradizionale grigliata di base ai pasti gourmet preparati in una cucina all'aperto su vasta scala. Secondo un nuovo sondaggio nazionale pubblicato dalla Hearth, Patio & Barbecue Association (HPBA), il settanta percento degli americani ha rivelato che preferisce cucinare fuori che mangiare fuori. "Le persone amano cucinare all'aperto perché il cibo ha un sapore migliore ed è un modo divertente per intrattenere", afferma Leslie Wheeler, Direttore delle comunicazioni di HPBA. Aggiungete a ciò la popolarità e la proliferazione di programmi di cucina 24 ore su 24, riviste di cibo, libri di cucina, negozi di specialità e mercati gourmet, e potete capire perché anche lo chef occasionale all'aperto sta cercando di migliorare il proprio gioco di grigliate.
Per i produttori di griglie da esterno e attrezzature per grigliare, la tendenza è stata soddisfatta con una gamma completa di nuovi prodotti, opzioni e funzionalità. Le odierne unità indipendenti, di noti produttori come Weber e Char-broil, non sono solo più sofisticate in termini di caratteristiche di cottura, ma sono anche meglio attrezzate per gestire la preparazione, il servizio e la conservazione degli alimenti con armadietti incorporati e superfici estese . E, per coloro che desiderano passare da un'unità autonoma a un integrato, o creare una cucina all'aperto che rivaleggia con quella che hanno all'interno, ci sono molte opzioni anche su questo fronte. "Non si può negare", afferma Wheeler, "che questo interesse per la vita all'aperto ha ispirato i produttori a creare nuovi prodotti innovativi come griglie ibride, forni per pizza, griglie piatte per friggere e friggitrici che rendono la cucina all'aperto divertente tutto l'anno. "
Se stai pensando di migliorare la tua esperienza di grigliate all'aperto quest'estate, ci sono molte cose da prendere in considerazione. Innanzitutto, come pensi di utilizzare il tuo spazio esterno? Se è destinato a essere un'estensione della tua cucina esistente, potrebbe essere sufficiente una griglia incorporata con una superficie di lavoro e spazio di archiviazione. Un'isola grill indipendente con lavello e frigorifero potrebbe essere la soluzione migliore se stai cercando di rendere la cottura all'aperto uno sforzo più autosufficiente. E, se stai cercando di trasformare il tuo cortile nella zona di intrattenimento per eccellenza con una cucina all'aperto all'avanguardia, il cielo e il tuo budget sono gli unici limiti.
Progettare la tua cucina all'aperto
"Progetta la tua cucina all'aperto per vivere facilmente", suggerisce Russ Faulk, VP of Product Development, Kalamazoo Outdoor Gourmet. "Assicurati che i materiali e le attrezzature richiedano poca manutenzione in modo che cucinare non diventi un lavoro ingrato", afferma. "Posizionare griglie e fornelli lontano dall'area salotto per scoraggiare il traffico dall'interruzione della cottura", secondo Faulk, alcuni degli errori più comuni di progettazione della cucina all'aperto da evitare sono: La mancanza di illuminazione delle attività, che rende difficile cucinare dopo il tramonto. Non c'è abbastanza spazio sul bancone e superfici di lavoro porose creano una situazione di pulizia laboriosa.
Considerazioni sui materiali
È importante scegliere materiali che resistano a tutti i tipi di condizioni atmosferiche", afferma Mark Allen, presidente/designer, Outdoor Kitchens by Design, Inc. e direttore del marketing, National Outdoor Kitchen and Fireplace Association (NOKFA). Allen suggerisce di scegliere materiali resistenti agli agenti atmosferici progettati specificamente per l'uso esterno, come l'acciaio inossidabile di qualità, piuttosto che gli interni. “La maggior parte delle aziende oggi costruisce l'isola per barbecue all'aperto con un telaio in acciaio zincato durevole avvolto in un pannello rigido in cemento. I banconi possono essere realizzati con una varietà di materiali come il granito o il travertino, una scelta popolare per il suo aspetto elegante e la superficie fresca al tatto", afferma Allen.
Aspettative sui costi
"Se disponi già di un patio o di una terrazza e le utenze sono comode e accessibili, puoi aggiungere una cucina all'aperto per soli $ 5.000", afferma Russ Faulk. "L'ordine medio di Kalamazoo è compreso tra $ 25.000", afferma. “Le cucine da esterno erano costituite da una griglia incorporata e da un po' di spazio di archiviazione, ma la definizione si è evoluta per includere la refrigerazione, un lavello, un'area di preparazione, lo stoccaggio e la nostra ultima introduzione, la prima lavastoviglie da esterno, progettata specificamente per resistere a condizioni esterne estreme .”
Un approccio fai da te
Partendo da un patio finito o da una terrazza in legno a livello del suolo, puoi anche pianificare e installare una cucina all'aperto da solo (a condizione che non sia necessario installare complicati tubi idraulici, elettrici o del gas). Eldorado Stone, un produttore leader di prodotti per impiallacciatura in pietra naturale, ha recentemente lanciato la linea Eldorado Outdoor™, una collezione di blocchi da costruzione resistenti ma leggeri che si assemblano rapidamente in isole barbecue personalizzate, banconi della cucina, bar e altro, pronti per essere rivestiti con Eldorado Stone e Mattone in poche ore. Eldorado all'aperto™ dispone anche di un Design Tool online, un programma 3‑D proprietario che consente di creare una varietà di elementi di design.
Se stai cercando di espandere le tue opzioni di grigliatura senza la necessità di un permesso di costruzione, un appaltatore in muratura, un idraulico o un elettricista, potresti prendere in considerazione il nuovo Weber Summit Grill Center con area sociale. Con il Summit 670 Grill come componente principale, l'unità modulare completamente in acciaio include armadietti destro e sinistro dotati di girarrosto coperto e bruciatore a doppia corona, un'unità angolare con contenitore del ghiaccio integrato e un'estensione dell'area sociale a forma di L che fornisce un ampio bancone divertente con spazio aggiuntivo per l'armadio. L'unità misura 57,1 pollici di altezza x 112,75 pollici di larghezza x 75,5 pollici di profondità, è dotata di gambe regolabili per il livellamento su pendenze irregolari e può essere assemblata in meno di un giorno. La cosa migliore è che puoi avere una cucina all'aperto di fascia alta per circa $ 4.449.
Potresti anche considerare di ordinare la tua isola da cucina all'aperto online. L'isola BBQ Grill, nella foto sopra, da GrillsDirect.com, misura 102,25 pollici di larghezza x 54,75 pollici di profondità x 36 pollici di altezza e dispone di una griglia Bull Angus, frigorifero, lavello, fornello laterale e combinazione porta/cassetto. Costruita con un robusto telaio in acciaio zincato e una base in cemento non infiammabile per esterni, l'isola è completa di rivestimento decorativo in pietra, controsoffitti in ceramica e pronta per l'aggancio tramite White Glove Delivery, per circa $ 6.000.