Se stai seguendo la logica di questo libro, si avvicina il momento per iniziare il lavoro di progettazione. La mia speranza è che a questo punto del processo ti senta come se conoscessi abbastanza bene la tua casa. Hai identificato elementi storici, responsabilità strutturali e hai un'idea del carattere e del vintage della casa. Presumibilmente hai anche un elenco crescente di bisogni e desideri che vuoi soddisfare nel rimodellamento che stai contemplando (anche se esploreremo quell'elenco nel prossimo capitolo in modo più dettagliato).
Potresti anche aver iniziato a sentire, con tua sorpresa, un suono precedentemente non riconosciuto, una sorta di coro che, come nelle commedie dell'antica Grecia, può aiutare a guidare e informare l'azione nel tuo piccolo dramma. Di tanto in tanto, mentre pensi di cambiare casa, queste voci cantano in armonia il tuo obbligo verso il passato. Potrebbero ricordarti che questa casa era lì prima del tuo arrivo e probabilmente sopravviverà a te e a generazioni di altri dopo di te. Fai la cosa giusta è un ritornello che potresti sentire. Anche se non stai ascoltando le voci (ancora), ci sono altre istruzioni che altri rimodellatori prima di te hanno sentito e ignorato a loro rischio e pericolo.
PRENDERE LA VISIONE LUNGO
Sviluppa i tuoi piani sulla base di una comprensione approfondita. Conduci la tua indagine fisica e riconosci lo stile della tua casa. Prova a vedere la tua casa nel contesto, identificando sia la sua posizione nel tempo sia dove si inserisce nello sviluppo del tuo quartiere e della tua città. Scopri altre case simili di società storiche locali, musei o opere di riferimento dalla tua libreria o biblioteca.
SALVA IL LAVORO ORIGINALE
Hai già sentito il consiglio, lo sentirai di nuovo. Ma ascoltalo: risparmia una lavorazione di qualità. Probabilmente vale la pena conservare la maggior parte dei vecchi intonaci, ferramenta, porte, finestre, pavimenti e molti altri elementi. Anche se pensi che qualcosa sia senza speranza, chiedi una seconda opinione. Sono state compiute innumerevoli resurrezioni notevoli, spesso a un costo inferiore a quello di riprodurre o anche semplicemente sostituire l'originale.
Se il primo appaltatore che contatti ha un'attitudine a salvare il vecchio (Accidenti, sarebbe un sacco di problemi), forse stai parlando con la persona sbagliata. Un avvertimento, però: qualcosa che è vecchio non è per definizione migliore. Una pessima fattura, anche se vecchia, è, beh, solo pessima fattura. Un buon lavoro in cattive condizioni probabilmente vale la pena di essere conservato; il lavoro scadente non vale molto, qualunque sia la sua annata.
FIDATI DELLA CASA
Vecchio non è sempre meglio. Ma quando sei bloccato, guarda dietro di te: il fantasma del costruttore è lì per aiutarti. Un modo per consultare il costruttore/progettista scomparso è considerare quali erano le sue intenzioni originali. Il tuo attento esame della casa ti avrà dato una certa comprensione di come il luogo fosse originariamente utilizzato, il suo grado di finitura, i suoi modelli, la simmetria, i dettagli e così via. Fare riferimento a tale conoscenza nel prendere decisioni di rimodellamento.
Anche se negli anni sono stati apportati così tanti cambiamenti che è difficile sapere cosa avevano in mente i progettisti o i costruttori, è spesso possibile identificare ciò che non intendevano. Un buon esempio di ciò è la muratura interna. Nei condomini il mattone era comunemente usato per costruire le pareti divisorie che dividono un edificio dall'altro e poi era ricoperto di intonaco.
Allo stesso modo, i comignoli sono tradizionalmente in laterizio che, fatta eccezione per la vicinanza del focolare e della mensola, erano mimetizzati con strati di intonaco. Eppure, negli ultimi anni, molti muri e comignoli sono stati rimossi dagli intonaci e lasciati a vista i mattoni e la malta. I costruttori sarebbero quasi certamente imbarazzati nel vedersi svelare a tutti la loro opera muraria: la loro intenzione era che la regolarità dell'intonaco oscurasse la muratura grezza. Ma per ironia storica, siamo arrivati a valorizzare i segni del fatto a mano, anche quando è di scarsa fattura. Pensa al contesto originale prima di apportare tali modifiche.
ESSERE ONESTI
Non cercare di rendere una casa qualcosa che non è mai stata. Non cercare di rendere coloniale l'aspetto vittoriano. Non cercare di trasformare un solido alloggio borghese in un palazzo degno di un barone ladro. Riconosci ciò che hai, rispettalo e lavoraci sopra.
PERIODI DI MISCELAZIONE
Una sfida per qualsiasi ristrutturatore è la miscela di tempi che sono (o saranno) evidenti nella casa ristrutturata. Se stai riportando una casa d'epoca al suo aspetto originale, la sfida è farlo con assoluta fedeltà. Ma la maggior parte di noi, tuttavia, vuole che le nostre case soddisfino le nostre esigenze.
Le modifiche apportate nel tempo aggiungono una quarta dimensione: non esiste una data e, infatti, potrebbero esserci più date significative. Tra i conservazionisti c'è consenso sul fatto che le modifiche successive possono avere uguale validità alla costruzione originale. Una buona fattura potrebbe essere stata seguita da una migliore lavorazione. Abbiamo già discusso di salvare il buon vecchio lavoro, ma non lasciare che un'epoca detti tutte le tue decisioni. Le comodità moderne sono essenziali per la maggior parte delle persone. Anche se stai ristrutturando una casa che ha solo pochi decenni, la tecnologia è cambiata e probabilmente aggiornerai gli elettrodomestici da cucina e aggiungerai bagni. Forse modificherai i sistemi di riscaldamento e raffreddamento. Rispetta l'evoluzione della tua casa mentre la cambi. Considera tutte le modifiche precedenti come uguali fino a prova contraria; poi decidi cosa funziona per te e cosa no.
UNA FORMULA MAGICA?
In questa fase, dovresti anche sviluppare una sorta di formula informale che puoi usare per aiutarti a prendere decisioni sulla tua ristrutturazione. Non stiamo parlando di una legge infrangibile della natura che impone: "Sì, puoi farlo" o "No signore, assolutamente no". È più sottile di così. Ci sono variabili da prendere in considerazione, considerazioni personali e architettoniche ed economiche.
Nei termini più semplici possibili, il miglior rimodellamento risulta da un mix attentamente calcolato di buon vecchio lavoro e appropriato nuovo lavoro. A prima vista, la formula è solo semplice aritmetica. Ma c'è anche una sovrapposizione.
Non credo che ogni proprietario di casa debba essere pedissequamente coerente con la configurazione e i dettagli originali della casa. Non ho un approccio da purista. Tuttavia, la strada più dritta per un cattivo lavoro di rimodellamento è non prestare alcuna attenzione a ciò con cui stai iniziando.