La sicurezza è una considerazione importante in qualsiasi ristrutturazione della casa, ma quando i bambini vivono in una casa in fase di ricostruzione, tenerli fuori dai guai non è così semplice come potrebbe sembrare. I bambini sono esseri curiosi ed esploratori e semplicemente avere un'area con qualcosa di nuovo, interessante e pericoloso in corso è un fastidio attraente.
"I genitori hanno davvero bisogno di parlare con i loro figli che sono abbastanza grandi da capire e stabilire le regole di base per la ristrutturazione", afferma Eric Phillips, vicepresidente e direttore generale di DreamMaker Bath and Kitchen of the Triangle ad Apex, NC. "E una volta che ci sono le regole, i genitori devono davvero avere la disciplina per far rispettare quelle regole con i loro figli".
Il primo passo, ovviamente, è la consapevolezza dei pericoli che si nascondono per i bambini durante una ristrutturazione domestica.
Cambia le abitudini domestiche
Una delle cose più difficili a cui i bambini devono abituarsi durante una ristrutturazione della casa è cambiare il modo in cui usano la loro casa. Ciò è particolarmente vero quando una ristrutturazione si concentra su una stanza che i bambini usano ogni giorno, come una cucina, un bagno o una zona giorno.
Phillips afferma che l'appaltatore e la famiglia devono lavorare insieme per creare aree alternative che soddisfino i bisogni fondamentali della famiglia mentre il lavoro è in corso. "Se sto facendo una ristrutturazione della cucina, ad esempio, allestiremo una cucina temporanea da qualche parte come un garage o una stanza extra", dice. "Il solo fatto di avere un frigorifero, un forno a microonde e una pentola di coccio in un'area separata aiuta i bambini a stare fuori da quell'area."
Per i bagni, i genitori devono aiutare i bambini a ricordarsi di stare fuori da quelle aree, che si tratti di chiudere a chiave le porte, erigere barriere fisiche come teli di plastica o aggiungere cartelli in casa.
Prepara l'aria
Sempre più bambini (e adulti) soffrono di allergie e asma che mai, e la polvere e il particolato introdotti in casa attraverso un grande progetto di ristrutturazione possono essere dannosi per la salute dell'aria in casa.
Proteggere la qualità dell'aria che respiri è uno dei passi più importanti che puoi intraprendere per salvare la tua famiglia durante una ristrutturazione, afferma il falegname Christopher Ashe.
"Sigillare eventuali condotti o prese d'aria HVAC nell'area, appendere teli di plastica, utilizzare teli usa e getta e mantenere uno spazio di lavoro pulito aspirando tutte le superfici orizzontali con un aspirapolvere con filtro HEPA almeno due volte al giorno, preferibilmente più spesso, può davvero proteggere il tuo famiglia dal particolato e dalla polvere che possono entrare nell'aria", afferma. E questi passaggi sono particolarmente importanti, aggiunge, se ci sono materiali come l'amianto o la vernice al piombo che verranno disturbati durante il progetto.
Phillips afferma che i suoi dipendenti isolano le aree e le unità HVAC con teli di plastica e usano anche "depuratori d'aria" mentre svolgono lavori come levigare il muro a secco per proteggere l'aria della famiglia. "Ci sono molte più allergie e asma nei bambini di quante ce ne fossero in passato, a quanto pare", dice. "Dobbiamo essere molto consapevoli dei materiali, della polvere e del particolato nelle famiglie".
Mantieni gli strumenti addomesticati
Molti giocattoli per bambini hanno pulsanti da premere e cursori da spostare che spesso si traducono in luci colorate, rumori divertenti o parti in movimento divertenti. Ora, considera come apparirebbe un elettroutensile medio a un bambino di tre o quattro anni.
"I genitori dovrebbero dire agli appaltatori che non dovrebbero lasciare utensili elettrici lì durante la notte o collegati e a portata di mano quando i bambini sono in casa", afferma Phillips. "Togliere le batterie dagli strumenti a batteria o spostarli fuori portata e scollegare gli strumenti a filo è sicuramente una buona idea."
Tenere traccia di dove si trovano tutti gli strumenti può essere una sfida, soprattutto con lavori di grandi dimensioni che non sono necessariamente isolati in un'area della casa. "Alla fine della giornata, ci piace avere una "riunione di strumenti" in cui raccogliamo tutti i nostri strumenti e li mettiamo in un'area sicura", afferma Dean Bennett, presidente di Castle Rock, Dean Bennett Design and Construction con sede a CO. "Questo è un bene anche per noi, perché gli strumenti possono sparpagliarsi durante una giornata di lavoro. Ma non vuoi che un bambino trovi uno strumento da qualche parte sul sito e decida di vedere come funziona."
Conosci i pericoli delle aree non finite
Anche quando gli strumenti vengono riposti e gli operatori non sono presenti, ci sono ancora molti pericoli su un'area di lavoro non finita.
"A volte i genitori non si rendono conto che anche quando una stanza sembra quasi finita, se qualcosa come i coperchi delle prese a muro sono spenti, può essere un vero pericolo per un bambino perché i lati di quegli interruttori sono attivi", afferma Phillips.
Quando mancano importanti caratteristiche di sicurezza, una stanza è ancora un pericolo, concorda Bennett. "Anche qualcosa come avere una toilette con l'anello di cera esposto, che sembra pulito a un bambino, ma è pieno di batteri", dice. "Oppure, se una ringhiera non è su una nuova scala, è una situazione pericolosa."
Resta fuori dal percorso di lavoro
I lavoratori che si spostano in una casa con bambini piccoli possono essere pericolosi per i bambini e per i lavoratori.
"Quando i ragazzi trasportano qualcosa come legname o armadietti, non possono vedere un bambino curioso che potrebbe intralciarli", afferma Bennett. "I genitori hanno davvero bisogno di tenere i bambini fuori dai piedi in quelle situazioni in modo che né i bambini né i lavoratori si facciano male".
I genitori devono anche rendersi conto che quando i lavoratori spostano attrezzature o materiali di grandi dimensioni dentro e fuori casa, probabilmente non saranno troppo preoccupati di chiudersi la porta alle spalle. "È davvero facile per un bambino scivolare fuori dalla porta mentre è aperta e nessuno se ne accorge", dice Phillips. "È così importante per loro essere davvero ben controllati."
Mantieni i rifiuti contenuti
Bennett ha ricordato una delle poche volte in cui un bambino si è fatto male mentre lavorava in una casa: in quel caso, un bambino stava giocando in un mucchio di spazzatura e ha pestato un chiodo.
"I genitori avevano bisogno di tenere il bambino fuori dal mucchio della spazzatura, ovviamente, ma sarebbe stato meno interessante per un bambino se la spazzatura fosse stata in una sorta di contenitore", dice.
Al di là di pericoli come metallo affilato e chiodi, è importante tenere i contenitori di prodotti chimici usati fuori dalla portata perché anche dopo che il contenuto è sparito, possono rimanere residui chimici tossici. Anche una piccola quantità di queste sostanze può danneggiare un bambino, quindi assicurarsi che non abbiano accesso, nemmeno ai contenitori vuoti, è un must.
Sii consapevole delle allergie
Al di là della polvere e del particolato che provengono da qualsiasi lavoro di ristrutturazione, Bennett osserva che molte persone potrebbero essere sensibili ad alcuni dei materiali e delle sostanze chimiche utilizzate nel progetto.
"Con vernici e primer, puoi scegliere opzioni a basso contenuto di COV (composti organici volatili) per aiutare a ridurre la sensibilità, specialmente nei bambini", afferma. “I tappeti sono un altro problema a volte perché hanno molta formaldeide. A volte è meglio se la famiglia può semplicemente prendersi una settimana di vacanza dopo che questi prodotti sono stati installati per lasciarli fuori dal gas senza danneggiare nessuno".
Bennett afferma che il pericolo si riduce aprendo le finestre e utilizzando filtri dell'aria dopo aver dipinto o installato materiali con formaldeide (come armadi o tappeti in legno composito). Ci sono anche materiali disponibili che non ospitano le sostanze chimiche pericolose. Ad esempio, cerca vernici e finiture con "no-VOC" sulle etichette.
Ashe dice che anche se può costare un po' di più, la ricerca di scelte più rispettose dell'ambiente può ripagare a lungo termine, soprattutto quando sono coinvolti i bambini. "Puoi sempre trovare un'alternativa ecologica", dice. "Può costare di più, ma a volte è un piccolo prezzo da pagare".
Scegli l'appaltatore giusto
Sebbene i genitori coscienziosi siano il modo migliore per proteggere i bambini durante la ristrutturazione di una famiglia, scegliere un appaltatore che comprenda e apprezzi le sfide uniche che derivano dalla ristrutturazione di una casa con bambini è un passo essenziale per garantire una ristrutturazione sicura.
1. Scegli appaltatori certificati. Troppo spesso, le persone assumono erroneamente l'appaltatore che offre il prezzo più basso con molte garanzie, il che, secondo Phillips, può finire in un errore costoso. "Ci sono molte operazioni che in realtà sono solo due ragazzi e un fax, e non sono affidabili", dice. "Può essere costoso concedere in licenza e assicurare un'attività in appalto, ma ti protegge scegliere qualcuno che potrebbe costare un po' di più ma è conforme alle normative".
2. Scopri le pratiche di sicurezza e registra. Mentre tutti vogliono un appaltatore sicuro, le famiglie in particolare dovrebbero preoccuparsi del record di sicurezza di un'azienda perché un basso tasso di infortuni di solito significa che l'appaltatore segue buone pratiche di sicurezza, come mantenere pulite le aree di lavoro e conservare gli strumenti in sicurezza.
3. Chiedi come si sentono riguardo ai bambini in casa. Prima di decidere su un appaltatore, chiedi informazioni su eventuali problemi o preoccupazioni che potrebbe avere con i bambini intorno a un cantiere edile. Un buon appaltatore dovrebbe menzionare le regole di base per i bambini, le proprie pratiche di sicurezza e tutte le esperienze che hanno avuto lavorando con le famiglie che vivono in una casa mentre veniva ristrutturata.