Il rivestimento ceramico esiste da quasi 20 anni ed è molto efficace nel prevenire inutili perdite o guadagni di calore nelle strutture residenziali e commerciali.
Ispirato in parte alle piastrelle di ceramica che la NASA utilizza sullo Space Shuttle, un rivestimento ceramico è una vernice miscelata con uno o più composti ceramici per l'applicazione a spruzzo o rullo su superfici esterne ed interne. A seconda dei composti ceramici utilizzati (ce ne sono centinaia di varietà), questo prodotto isolante ha la capacità di prevenire il trasferimento di calore e il caricamento di calore su una struttura. Ciò significa che il calore non si trasferirà all'interno o all'esterno di un edificio.
Isolamento ed Emissività
A differenza dell'isolamento in fibra di vetro, il cui valore R presuppone il carico termico di un edificio e misura semplicemente la velocità con cui tale calore viene trasferito, ai rivestimenti ceramici non viene assegnato un valore R. Invece, sono valutati per "emissività". una misura sia della loro capacità di riflettere il calore sia della quantità di calore che viene caricata su una superficie.
"La vera chiave per l'isolamento è prevenire il carico termico", afferma J.E. Pritchett, fondatore e sviluppatore di SuperTherm, un prodotto di rivestimento ceramico prodotto da Superior Products International. Il concetto è semplice: perché utilizzare l'isolamento in fibra di vetro per rallentare il trasferimento di calore in un edificio quando in primo luogo si può semplicemente evitare che il calore si carichi sull'edificio? Se il calore viene inizialmente tenuto lontano dalla struttura, l'isolamento in fibra di vetro diventa inutile. È un cambiamento nel modo in cui pensiamo di isolare le nostre case dall'energia persa. "Il rating R è per il 20 ° secolo", afferma Pritchett. "L'emissività è il 21° secolo".
Blocco dell'accumulo di calore
Bloccare l'accumulo di calore è un compito complicato. Il calore si presenta in tre forme: ultravioletti (UV), luce visibile e infrarossi (IR). Un rivestimento ceramico di qualità li bloccherà tutti e tre, in particolare l'IR, responsabile di circa il 57 percento del carico termico di un edificio. "Alcune vernici ceramiche affermano di bloccare tutto il calore causato dai raggi UV", afferma Pritchett, "ma i raggi UV rappresentano solo il tre percento del carico termico su un edificio".
I consumatori dovrebbero fare attenzione a distinguere tra rivestimenti puramente riflettenti e veri rivestimenti isolanti. I rivestimenti riflettenti funzionano solo quando sono puliti e non bloccheranno tutte le forme di calore, ma un rivestimento con qualità isolanti e riflettenti bloccherà più di una forma di calore. "SuperTherm utilizza quattro composti ceramici per bloccare le radiazioni a onde corte, IR e per bloccare la conduttività del calore attraverso la superficie", afferma Pritchett. "Non è solo un rivestimento riflettente."
Blocco del trasferimento di calore
Come rivestimento superficiale esterno, sul tetto e sui lati di un edificio possono essere applicati pitture o rivestimenti ceramici isolanti. Ciò include superfici di copertura come metallo, feltro, asfalto, alluminio e rivestimenti in gomma, vinile e alluminio. I rivestimenti in ceramica possono essere utilizzati anche all'interno di una casa.
"Poiché la maggior parte del calore meccanico è calore IR, i rivestimenti ceramici possono essere utilizzati per prevenire la perdita di calore dall'interno di un edificio", afferma Pritchett. Un interno di casa rivestito con vernice ceramica può quindi ridurre i costi energetici dovuti alla perdita di calore nei mesi più freddi. "Stimiamo che una casa possa risparmiare fino al 40-50 percento sui costi energetici utilizzando il nostro prodotto", afferma Pritchett. Il rimborso su un prodotto come SuperTherm, che viene venduto al dettaglio per circa $ 100 al gallone, può arrivare in appena due anni.
Alcuni rivestimenti ceramici presentano proprietà aggiuntive, come prevenire la migrazione dell'umidità. Alcune strutture vedono fino al 25% dei costi HVAC derivanti dalle esigenze di deumidificazione, ma un rivestimento in ceramica può anche portare risparmi attraverso la gestione dell'umidità. Altre caratteristiche possono includere il controllo di muffe e funghi, proprietà di attenuazione del suono e resistenza al fuoco.
Rivestimenti ceramici contro isolamento in fibra di vetro
La fibra di vetro è il gigante nel settore dell'isolamento e il rating R a cui si conforma è radicato nella mente di appaltatori, costruttori e ispettori del codice. I rivestimenti isolanti in ceramica offrono un'alternativa al tradizionale isolamento in ovatta. "L'isolamento in fibra di vetro è testato e valutato a 73 gradi Fahrenheit, che è la temperatura ideale per la fibra di vetro", afferma Pritchett. In condizioni più difficili, Pritchett suggerisce che la fibra di vetro non si comporta così bene come prevedono le sue valutazioni.
La fibra di vetro è anche valutata in termini di spessore. "Sei pollici di isolamento in fibra di vetro potrebbero ottenere un rating R-19", afferma Pritchett, "ma quanti costruttori stimoleranno quei sei pollici di isolamento in quattro pollici di parete di montanti? Quella classificazione R-19 non tiene conto della compressione del prodotto". SuperTherm ottiene una classificazione R-19 con una mano applicata e una classificazione R-28,5 quando la superficie è rivestita all'esterno e all'interno.
I rivestimenti ceramici devono ancora essere approvati e accettati come unico mezzo per isolare una casa, ma è probabile che la richiesta di una maggiore efficienza energetica spinga questi prodotti in prima linea nel mercato dei consumatori.